西北边军大营来报，军饷拖欠三月，将士已用铠甲典当换酒喝！他们都在跟朕要钱！”

    赵乾捡起一本奏折，猛地掷在陆渊脚下。

    “你告诉朕，他们谁在说谎？还是他们都在说实话？如果是后者，那朕的大夏，岂不是一个天大的笑话！朕的国库，到底是有钱，还是没钱！”

    皇帝的质问，像是重锤砸在每个人的心头。

    陆渊躬身，捡起了那本奏折。是户部尚书的奏报。他没有立刻回答，而是安静地站在那里，等待皇帝的情绪稍微平复。

    “你殿试之上，高谈阔论，要为朕修史，为万世立法。可你看看，国库空虚，朕连将士的粮饷都快发不出来，还谈什么万世基业！都是空谈，都是废话！”赵乾的怒火渐渐转为一种深沉的疲惫，他坐回椅中，整个人都陷了进去。

    这是这位帝王，的清客了。系统的声音带着一丝看热闹不嫌事大的意味。

    陆渊没有理会系统的调侃。他开始动手了。

    他的动作极快，一本本奏折在他手中翻过，他完全忽略了那些歌功颂德的骈文，也无视了那些哭穷叫苦的陈情。他的手指只在一处处数字上停留。收入，支出，亏损，火耗，实收，额定……

    一个个数字被他用笔记录在草纸上。然后，他换了一张巨大的白宣纸，在上面画出了一个奇怪的图形，中间一道竖线，两边各有栏目。

    一个时辰，很快过去。

    御书房内，只有陆渊翻动纸张的沙沙声和笔尖划过纸面的声音。

    赵乾一直坐在那里，他没有催促，只是静静地看着。他看到陆渊时而蹙眉，时而摇头，最后，所有的动作都停了下来。

    陆渊直起身，拿着那张画满了数字与表格的巨大宣纸，走到了赵乾面前。

    “陛下，请看。”

    赵乾凑了过去。他看到了一辈子都没见过的东西。纸张左边写着“入”，右边写着“出”。下面分列着田赋、盐铁、商税、军饷、官俸、河工等细项。每一个细项后面，跟着的不是长篇的文字说明，而是一串串清晰的数字。最后，在纸张的最下方，有一个简单的算式，得出了一个触目惊心的赤字。

    “这是……”

    “陛下，这叫收支表。它告诉我们，国库每年账面上应该收多少钱，实际上收了多少钱，应该花多少钱，实际上又花了多少钱。”陆渊的手指在图表上移动，“户部说有结余，没错，因为他们只算了‘应收’。地方说缺钱，也没错，因为‘实收’远低于‘应收’。边军说没钱，更没错，因为国库的钱，在层层下拨中，被一种叫‘火耗’的东西，吞噬殆尽了。”

&lt-->>;br>    “臣斗胆总结，国朝财政，有三大死穴。”

    陆渊的手指，重点在图表的三处。

    “其一，税制繁杂，征收成本高昂，百姓缴一斗，国库得三升，中间的损耗，不知所踪。”