思及此，戴缨鬼使神差地问了一句：“有一事，一直想问来着，之前不合适开口，是以一直藏在心里。”

陆铭川啜了一口茶，“嗯”了一声，说道：“有什么，但问无妨。”

“三爷打算立我为妻室，是为了崇哥儿么？”戴缨想了想，又道，“三爷素重情义，因着水疱疹那次，一直想还这份恩情？”

陆铭川笑着摇了摇头：“你这丫头，探我的话儿呢？如同兄长说的，什么恩情值得搭上我自己？”

继而又道，“有关崇儿……他亲近你是一部分原因，可你莫不是忘了我在凌云阁对你说的话？”

那日，陆铭川在凌云阁对她说：

崇哥儿时常念你，总想着见你，他想你，我也是……

“你若是忘了，我可再说一遍。”陆铭川戏谑道。

戴缨面颊微红，赶紧摇手：“不了，不了。”

陆铭川轻笑出声，不再逗弄她，见她事忙，说了几句便辞了去，回了陆府，一路阔步去了桂兰院。

屋室的窗扇闭着，门帘遮得严实，屋里地火烧得旺，还燃着不知是什么香。

陆铭川一进那屋子，直叫憋闷，透不来气，香味更是把本就稀薄的空气污得不成样子。

而他的母亲曹氏，正歪在椅榻上养神，椅榻边半跪着一个丫头，给她揉捏双腿。

房里的丫鬟见了来人，俯身到曹氏耳边：“老夫人，三爷来了。”

曹氏这才缓缓睁开一双将浑未浑的眼，眼角的皱纹随着睁眼的动作，活了过来。

“平日除了请安，鲜少往我屋里来，这会儿来了，定是有事了。”

陆铭川挥手叫下人们退去。

待屋中人退下后，走到曹氏面前，说道：“儿子确实有一事告知母亲。”

曹氏半眯着眼，尽管面部保养得当，可腔音却难掩老气。

“说罢，何事？”

“崇哥儿他娘走了好些年，儿子想着，是时候再续一房妻室。”

曹氏将眼底的倦懒驱散，坐起身，欣喜道：“我的儿，你终是想通了，先前我一直叨念着，叫你再续，你却扯由头推辞，好，好，我亲自去一趟上房，叫那边知晓，再叫媒婆来，寻看合配的女家。”

“不必了，儿子已有人选。”

“已有相中的人家，也好，谁家的？”

陆铭川说道：“就是暂住咱们府上的戴小娘子。”

一语毕，“哐嚓”一声，曹氏才端起的杯盏掉落在地，碎成几瓣。

“你再说一遍，你要娶谁？”

陆铭川开口道：“儿子要娶……”

话音还荡着，曹氏腾地起身，几步上前，一耳刮扬过去，打得陆铭川脸一偏。

“娶一个商户女子，你若想……想我死就直说，老婆子我一头撞柱便是，不必拿这话来恶心我！”

曹老夫人气息不平，说出的话不连贯，若不是一只手撑着旁边的案几，她几欲站立不住。

陆铭川未曾想到母亲这么大反应：“母亲莫要动怒。”

“你动得混账念头，还叫我不动怒？！”

曹氏往后一仰，幸好有丫鬟扶持，将她带到座位上，曹氏一手摁着剧烈起伏的胸口。

“我看谢家就没一个好东西！”曹氏咬牙道，“先是那个谢珍，好个不知廉耻的小贱人！枉她生在读书做官的人家，摸到你屋里，想用下三烂的手段做成丑事，好逼咱们认下她。”

“阿弥陀佛，这回真真是多亏了晏哥儿，若不是他当机立断，请了谢家人来把那小蹄子领走，咱们这一大家子的清静，迟早要败在那颗外来的老鼠屎手里！”

“结果，那个是走了，却留了一个更不干净省心的祸害！”

曹老夫人一句接一句，“不止不省心，更是个厉害的，竟惑了你的心，这还了得！”

接着，指向自己儿子：“你叫她来，我倒要亲口问问，揣得什么心思，大不了，老婆子我豁出这条命不要，也不能叫你坏在她手里。”

陆铭川真怕她气出个好歹，只能安抚道：“此事与她不相干，皆是儿子自愿。”

“与她不相干？好，好，这就护上了，为着那小贱人，接下来打算同我这个母亲闹了，是也不是？！”

曹氏说着拿帕子拭面，泣诉道，“你如今在步军司任职，正是晏哥儿统辖的三衙之一，有他看顾你，什么样的闺秀配不得？偏要那起子站在柜台后拨算盘的。”

“母亲……我……”陆铭川说道，“缨娘心善，从前还救过崇儿的命，不止一次。”

“你不说这个还好，我还没找她算账呢。”曹老夫人鼻子里哧哧吭吭，像老牛喘气。

“母亲这是什么话，什么找她算账。”

“什么话？花灯节那日崇儿就是在她跟前不见的，若不是她，崇哥儿哪会出那档子事，指不定就是当时骇住了，后来才起了大病症，没有她，我的孙儿什么事也没有！”

老妇人胡搅蛮缠起来是不讲道理的，再者，曹氏的一颗心本就与常人不同，连同府里的下人都不愿到桂兰院当值。

可见憎恶嫌弃到何种程度。

陆铭川想了想，再次开口：“这件事情，母亲同意与否并不要紧，反正大哥点头了。”

曹氏在陆府蛮横不讲理，连陆老夫人也不放在眼里，唯独惧一人，便是陆铭章，因为她知道，别人恨她、厌她，只是暗在心里，又或是背地里埋骂。

而陆铭章是会对她下死手的，这在从前不是没有过，那时他才多大，每每想及此，她身上就生起寒意。

这也是为何陆铭川在得到陆铭章的态度后，大松一口气，在他看来，只要大哥不反对，其他的人皆不是问题。

是以，他将大哥抬出来，如此一来，母亲必不会再说什么，他便能无阻碍地聘戴缨为妻……

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