是夜，陈稚鱼与陆曜夫妻二人，终于将过往种种心结尽数剖白，前尘往事，皆付笑谈。

与此同时，朝堂之上，关于陆曜力主重审的旧案，也有了最终定论。

关于木家案，虽木氏一族因家风不严、管束无方而难辞其咎，但贪墨一案株连全族，量刑确属过重。故新帝下旨，召回所有发配流放的木氏族人，木原霖与其子官复原职，以观后效。

再说先帝事，大行皇帝在位时的过错，新帝则以雷霆手段，昭告天下。他不仅颁下罪己诏，坦自己未能及时匡正先帝之失，更追夺了大行皇帝生前的所有尊号，仅保留其”皇帝”的帝号，其在位年间的功绩亦被史书选择性淡化。

此举一出，既平息了天下悠悠众口，又巧妙地维护了皇室体面。新帝初登大宝便有如此魄力与担当，令史官在史册上郑重写下：

大行皇帝晚年之失，天下共睹。新帝临御，刚毅果决，不以亲故废天下。乃布先帝之过于四海，示天下以公心。随即整饬吏治，平反冤狱，拨乱反正，雷厉风行。朝野上下，无不称颂其圣明，以为中兴之主。

先帝的过错被揭露后，紧接着便是论功行赏。然而，出乎所有人意料的是，”一方，赐皇家书库秘藏珍本副本若干。此乃文臣殊荣，彰显了皇帝对其学识与忠心的双重认可。

而其中最石破天惊、足以颠覆朝堂格局的，却是皇帝从龙椅旁亲自取下，递到陆曜手中的那柄打王鞭！

鞭身古朴，其上龙纹狰狞，隐隐透着皇权威严。

这一变动，是连陆曜本人都始料未及的！见他神色便可知，先前封候时他面色沉静尚能自持，但接到打王鞭的时候，他的脸色都变了，在这之前，皇帝未曾透露过会有这等封赏。

这至高信任与无上权力！上打昏君，下打奸臣——此鞭一出，意味着皇帝将监察百官、甚至制衡皇权的部分权力，亲手交到了这位年轻的臣子手中。

打王鞭现，满朝哗然！

朝臣们惊得目瞪口呆，窃窃私语瞬间充斥大殿，随即又被新帝威严的目光所压制。

这还不算完，皇帝为示皇恩浩荡，更将恩泽施及其家人：

宣平侯陆曜生母云氏，本已是一品夫人，此次再加恩赏，赐东珠朝珠一串、赤金镶红宝凤钗一对，皆是宫中罕见的珍品。

封其妻陈稚鱼为宣平侯夫人，按制享有相应诰命。另额外赏赐蜀锦十匹、嵌蓝宝石金手镯一对，虽不算极品重赏，却也恰到好处，既显体恤，又未过分拔擢，堵了后路。

旨意宣读完毕，满朝文武虽各怀心思，有嫉妒，有忌惮，有不解，但在新帝不容置疑的威严下，无人敢有半句异议。

然后就是当初败走的张家，张家二子重回朝堂，一个进了兵部，一个入了内阁。

当天，封赏与处罚，像是巨石一样哐当砸下，砸的所有人都为之一振。

下朝之后，皇帝齐珩特意留下了新封的宣平侯陆曜。

御书房内，陆曜行过君臣大礼，双手仍紧紧握着那柄打王鞭。

鞭身似还残留着龙椅的余温，烫得他掌心发灼，心中更是惊疑不定，抬眼望向龙椅上的年轻帝王。

昔日还是太子时的齐珩，温润如玉，待他亲厚无间。可如今一朝登基，龙袍加身，那股与生俱来的龙威便自然而然地散发出来，气质与往日已截然不同。

外人皆道陆曜行事狂，可他心中自有分寸，即便皇帝待他的态度依旧温和，他也深知君臣之别，不敢有半分逾越。

“可是觉得，这打王鞭太过沉重了？”

齐珩的声音打破了沉默，带着几分笑意，听不出喜怒。

陆曜低头看向手中的打王鞭，正思忖着如何措辞回应，齐珩却已先开口，语气中带着一丝难以察觉的疲惫与感慨，眼神却是清亮的：“经过先帝一事，朕心中感慨万千。人一旦坐上这龙椅，手握至高无上的权力，掌生杀予夺之柄，心性难免会有所变动。如今朕自忖能做一个-->>爱民如子的皇帝，可二十年之后呢？朕的晚年，还能保证自己是一个清明的帝王吗？”

陆曜心中一震，猛地抬头，目光闪烁，与皇帝深沉的眼眸四目相对。

”子挚，”齐珩的声音放缓，带着嘱托般的郑重，“朕的身边，需要有你这样的人，你最了解朕，同样，你也有颗不为私心只为公正的为官之心。你便留在朕身边，陪着朕，也监督着朕，做个好皇帝吧。”

陆曜闻，心中巨浪翻涌，一股难以喻的感动与责任感充斥胸膛。他不再犹豫，郑重地伏在地上，以额触地：