夏静炎端起凤戏阳面前那杯她只喝了一口的茶，极其自然地抿了一口，然后才看向景太后，语气听不出情绪：“儿臣刚处理完朝政，听闻母后这里热闹，便过来看看。方才在殿外，似乎听到有人在议论朕的去处？”

他目光似是不经意地扫过刚才说话最大声的赵静姝。

赵静姝吓得浑身一抖，脸色煞白，噗通一声又跪了下去：“陛下恕罪！臣妾……臣妾只是……”

“只是什么？”夏静炎打断她，声音不高，却带着千斤重的压力，“只是觉得朕冷落了你们？还是觉得，朕该去谁的宫里，需要你们来安排？”

“臣妾不敢！”赵静姝以头触地，声音带着哭腔。

夏静炎冷哼一声，将那杯茶重重搁在桌上，发出清脆的响声，吓得所有人又是一颤。他目光转向景太后，语气带着一丝不易察觉的嘲讽：“母后，儿臣竟不知，如今这后宫，连朕夜里睡在何处，都成了需要朝议的大事？还是说，有人觉得朕这个皇帝，连这点小事都做不得主，需要旁人来指手画脚？”

这话已是相当不客气，直接将矛头指向了试图“指手画脚”的景太后和那些妃嫔。

景太后脸色铁青，握着佛珠的手指收紧，指节泛白：“皇帝！哀家只是提醒皇后，要谨守本分，和睦后宫！你如此专宠一人，朝野上下已有非议！”

“非议？”夏静炎像是听到了什么好笑的事情，低低地笑了起来，那笑声却冰冷刺骨，“谁的非议？是那些吃饱了撑着的官，还是……”他目光再次扫过地上瑟瑟发抖的妃嫔，最终定格在景太后脸上，“或是母后您身边这些，闲着无事，只会搬弄是非的长舌妇人？”

他这话可谓恶毒至极，将一众妃嫔连带景太后都骂了进去。

“你！”景太后气得胸口起伏，几乎要维持不住平静的表象。

夏静炎却不再看她，转而伸手，握住了身旁凤戏阳放在膝上的手。他的手掌温热有力，将她的手完全包裹住，带着一种不容置疑的宣告意味。

他看着她，眼神深邃，语气却异常清晰，足以让殿内每一个人都听得清清楚楚：

“朕想去何处，是朕的自由。朕愿意宠着谁，也是朕的心意。”他顿了顿，目光扫过全场，每一个字都像是淬了冰，砸在那些妃嫔心上，“皇后凤戏阳，是夙砂嫡公主，是朕钦定的皇后。她无需用什么手段，朕就是愿意在她这里待着，就是看她顺眼。”

他捏了捏凤戏阳的手，继续道，语气甚至带上了一丝近乎蛮横的偏执：“从今日起，都给朕听清楚了。栖凰宫，是朕的皇后居所，也是朕乐意待的地方。若再让朕听到任何非议皇后、干涉朕私事的闲碎语……”

他话音一顿，目光如同利刃般刮过李昭仪，“就不只是跪着这么简单了。朕不介意，让这后宫，再空出几个位置来。”

最后一句，杀意凛然。

整个慈宁宫死一般的寂静。所有妃嫔都吓得面无血色，连呼吸都屏住了。景太后死死盯着夏静炎，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。她终于意识到，这个她一直试图掌控的儿子，为了凤戏阳，已经彻底脱离了缰绳，展现出了他作为帝王最冷酷、最不容置疑的一面。

夏静炎说完，不再理会众人，拉着凤戏阳站起身：“戏阳，陪朕回去。这里的空气，污浊。”

凤戏阳由他牵着，站起身，甚至没有再看景太后和那群妃嫔一眼，仿佛她们只是无关紧要的背景。只是在经过面如死灰的赵静姝身边时，她脚步微顿，垂眸看了她一眼，那眼神平静无波，却让赵静姝如坠冰窟。

两人相携离去，留下满殿的死寂与恐惧。

走出慈宁宫很远，夏静炎才停下脚步，低头看着凤戏阳，刚才那副冷酷暴君的模样收敛了些，眼神里带着点紧张和审视：“刚才，没吓着你吧？”

凤戏阳看着他这副小心翼翼求证的模样，与方才在殿内霸气护妻的帝王判若两人，心中又是好笑又是微软。她摇了摇头，反手握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠：“没有。陛下很威风。”

夏静炎耳根微红，有些别扭地移开视线，嘴上却硬气道：“朕一向如此。”他顿了顿，又补充道，“以后谁再敢给你气受，直接告诉朕，朕剁了她！”

这话血腥又暴力，听在凤戏阳耳中，却比任何甜蜜语都更动听。她知道，这是这个笨拙的男人，能给出的最直接的守护承诺。

“好。”她笑着应下，靠近他一步，声音轻柔，“那臣妾以后，可就全靠陛下护着了。”

夏静炎看着她近在咫尺的笑颜，听着她依赖的话语，心头像是被蜜糖填满，一种巨大的满足感和责任感油然而生。他收紧手臂，将她圈进怀里，下巴抵着她的发顶，闷声闷气，却又无比郑重地说：

“嗯，朕护着你。一辈子。”

阳光透过宫墙，将相拥的两人身影拉长。周遭的阴谋与嫉恨仿佛都远去，只剩下彼此的心跳与承诺。

凤栖梧桐，而他这棵饱经风雨的孤寂之木，终于迎来了只为他停留的凤凰。无论外界风雨如何，他都将为她撑起一片独一无二的、无人敢犯的天空。

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