夏静炎“病愈”临朝的消息，如同在看似平静的湖面投下一颗石子。然而，与外界预想的雷霆万钧不同，重返朝堂的皇帝，显得异常……平静。

他没有立刻清算在他“病中”上蹿下跳的官员，没有急于推翻景太后一党把持的某些决策，甚至对堆积如山的奏折，也只是按部就班地交由内阁先行票拟，他再行批红。除了面色尚带几分病后的苍白，以及眸底深处那抹挥之不去的、更为沉静的幽暗，他看起来与“病”前并无太大不同，甚至……似乎更添了几分耐心。

这份异乎寻常的平静，反而让某些人心头更加惴惴不安。暴风雨前的宁静，往往最是压抑。

但对于栖凰宫而，夏静炎的“病愈”只意味着一件事——他终于不必再整日拘在榻上，可以稍微活动，而凤戏阳，也终于能从寸步不离的照料中，稍稍喘口气，尽管这口气喘得依旧提心吊胆。

这日下了早朝，夏静炎回到栖凰宫时，脸色比去时更白了几分，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫。他虽强撑着处理朝务，但重伤初愈的身体，终究是有些吃不消。

凤戏阳正坐在窗边的小几前，对着一局残棋凝神，手边放着一碟刚出炉、还冒着热气的梅花酥。见他进来，她放下手中的棋子，起身迎上，很自然地伸手扶住他的手臂，指尖感受到他臂膀肌肉因强撑而微微紧绷。

“累了？”她声音轻柔，带着显而易见的关切，“不是说了，若觉得乏了，便早些回来。”

夏静炎顺势将大半重量靠在她身上，鼻尖萦绕着她身上清雅的淡香和殿内熟悉的“龙潜”冷息，紧绷的神经才稍稍松弛下来。他瞥了一眼那碟精致的点心，哼了一声，语气带着点刻意的不屑：“又是这些甜腻腻的东西。”

话虽如此，他人却被凤戏阳扶着，径直走到了小几旁坐下，目光落在棋盘上，随口问道：“这局还没破？”

“快了。”凤戏阳在他身侧坐下，拈起一枚白子，落在棋盘一角，瞬间盘活了半边僵局。“阿炎看看，这样可好？”

夏静炎凝神看了片刻，眼底掠过一丝讶异和赞赏。这女人，棋力似乎又精进了。他执起黑子，沉吟半晌，才缓缓落下一子，封住了她刚刚打开的局面，嘴上却道：“雕虫小技。”

凤戏阳也不恼，反而弯了弯唇角，又拈起一块梅花酥，递到他唇边：“先吃点东西垫垫，太医说了，你如今脾胃还弱，不能饿着。”

夏静炎看着递到嘴边的点心，酥皮金黄，点缀着粉色的糖渍梅花瓣，卖相极佳。他皱了皱眉，像是极度不情愿，但最终还是微微低头，就着她的手，小小地咬了一口。

酥脆的外皮在口中化开，内里是清甜不腻的豆沙馅，混合着梅花的微酸冷香，确实……尚能入口。

“还行。”他含糊地评价了一句，算是极高的赞誉了。

凤戏阳眼底笑意更深，将剩下的大半块自然无比地放入自已口中，细嚼慢咽。夏静炎看着她这动作，耳根微不可察地泛红晕，别开视线，专注于棋盘，仿佛刚才那间接的亲密接触从未发生。

一盘棋下了近一个时辰，最终以夏静炎微弱的优势取胜。他放下棋子，脸上露出一丝真正的、带着点孩子气的得意，虽未语，但那微微上扬的眉梢已然说明了一切。

“阿炎棋艺精湛，是我输了。”凤戏阳坦然认输，开始收拾棋子。

夏静炎心情颇佳，身体向后靠在软枕上，看着窗外明媚的秋光，忽然道：“今日朝上，几个老家伙又在拐弯抹角地说你‘独占圣心’，劝朕雨露均沾。”

凤戏阳收拾棋子的手微微一顿，抬眼看他，神色平静无波：“哦？那阿炎如何回应？”