自打凤戏阳有孕的消息坐实，夏静炎那“孕夫综合征”非但没有缓解，反而有愈演愈烈的趋势，闹出了不少让人忍俊不禁的趣事。

这日，凤戏阳午睡醒来，忽然极想吃一种夙砂特有的、酸掉牙的青皮小杏。她不过是随口提了一句，夏静炎立刻如临大敌，先是仔细询问了太医此物孕妇可否食用，得到“适量无妨”的答复后，又亲自召来负责采买的宫人，反复确认这杏子来源是否干净，是否用了不好的药水浸泡，直把那老宫人问得满头大汗，指天誓日保证是从王都外最有名的果园现摘的，夏静炎才勉强点头。

结果，不到半个时辰，整整三筐水灵灵、青翠欲滴的小杏便被送到了椒兰殿。凤戏阳看着那堆积如山的青杏，哭笑不得：“阿炎，我是想吃，但不是想开铺子呀。”

夏静炎却一脸认真：“多备些，你想吃随时便有。朕已命人冰镇了一部分，不会坏。”说着，他亲自挑了一个看起来最饱满的，用银刀削去皮，又仔细剔除了果核，才递到凤戏阳嘴边，眼神期待地看着她，仿佛在献上什么绝世珍宝。

凤戏阳就着他的手咬了一小口，酸涩的汁水在口中爆开，激得她眯起了眼睛，却觉得那股子烦闷的恶心感瞬间被压了下去，胃口也开了。“好吃。”她满足地喟叹。

夏静炎见她喜欢，比自已吃了蜜还高兴，立刻挽起袖子，大有要将那三筐杏子全部削皮去核的架势。最后还是凤戏阳好说歹说，才将他劝住，只让他削了五六个便作罢。

凤随歌前来商议两国边境贸易细则时，正撞见夏静炎笨拙却异常专注地给凤戏阳剥葡萄皮，那小心翼翼的模样，看得凤随歌嘴角直抽搐。他忍不住揶揄道：“圣帝如今这手上功夫，怕是比批阅奏章还要精细几分。”

夏静炎头也不抬，理直气壮：“奏章是死物，岂能与朕的皇后和皇嗣相比？”说完，将剥得光溜溜的葡萄肉喂到凤戏阳口中，还细心地用手帕接住她嘴角并不存在的汁水。

凤随歌：“……”得，他多余问。

就连凤承阳也发现了姐夫的“异常”。他下了朝兴冲冲地拿来新得的、会发出悦耳铃声的九连环，想逗皇姐开心，刚晃了一下，就被夏静炎严厉制止：“承阳！铃声尖锐，恐惊了你皇姐腹中胎儿，要玩去外面玩！”

凤承阳瘪瘪嘴，看向凤戏阳。凤戏阳忍着笑，对夏静炎道：“哪有那么娇气，铃声挺好听的。”夏静炎这才面色稍霁，但仍补充一句：“那也不可摇晃过响。”

私下里，夏静炎更是开始了他的“胎教”大业。他不知从哪个犄角旮旯翻出了几本据说能“陶冶性情、启人心智”的圣贤典籍，每晚临睡前，非要靠在凤戏阳身边，用他那把惯于发号施令、低沉威严的嗓音，一板一眼地念上一段。

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”他念得极其认真，眉头微蹙，仿佛在推敲军国大事。

凤戏阳往往听不了几句，便在他那堪比催眠曲的诵读声中昏昏欲睡。有一次，她实在没忍住，在他念到“所谓诚其意者，毋自欺也”时，噗嗤一声笑了出来。

夏静炎停下，不解地看着她：“笑什么？可是朕念错了？”

凤戏阳窝在他怀里，笑得肩膀抖动：“没……没念错。只是想着，若孩子将来真成了个板着小脸、满口之乎者也的小古板，可如何是好？”

夏静炎先是一愣，随即也笑了起来，将她搂紧，下巴蹭着她的发顶，低声道：“无妨，像你也好，活泼些，朕也喜欢。”他顿了顿，声音里带着无限的憧憬，“只要他（她）平安喜乐，怎样都好。”

这般蜜里调油的日子，几乎让人忘记了外界的一切纷扰。夏静炎似乎也彻底沉浸在了即将为人父的喜悦中，对从锦绣传来的政务批复都简洁了许多，透着一种“别来烦朕”的不耐。

然而，这平静温馨的表象之下，暗流从未停止涌动。

这日午后，凤戏阳在御花园水榭中小憩，夏静炎陪在一旁看书。夜枭如同融入阳光的阴影，悄无声息地出现在水榭外，对着夏静炎微微颔首。