北境的烽烟彻底散尽，消息如同长了翅膀，比凯旋的大军更早飞回了锦绣皇都。北戎王庭被踏平，阿史那剡重伤遁入死亡沙海生死不明，西狄遣使求和，愿称臣纳贡……一个个捷报，将数月来笼罩在皇都上空的阴霾一扫而空，取而代之的是举国沸腾的欢庆。

这一日，天光未亮，锦绣皇都的朱雀大街两侧已是人山人海，万头攒动。百姓们扶老携幼，翘首以盼，手中捧着鲜花、彩绸、甚至是自家舍不得吃的鸡子、腊肉，脸上洋溢着与有荣焉的激动与自豪。商铺楼宇张灯结彩，旌旗飘扬，孩童们穿着新衣，在人群缝隙中兴奋地钻来钻去，被这前所未有的盛大场面感染得小脸通红。

“来了！来了！陛下凯旋的大军回来了！”不知是谁高喊了一声，人群瞬间骚动起来，所有的目光齐刷刷地投向城门方向。

地平线上，首先出现的是一面迎风招展、硕大无比的玄色龙旗，旗面上金线绣制的五爪金龙在晨曦中熠熠生辉，象征着无上的威严与胜利。紧接着，是如同移动森林般的戈戟枪矛，反射着冰冷而慑人的寒光。

夏静炎骑在他那匹神骏的乌骓马上，出现在了所有人的视线中。

他并未穿着沉重的帝王铠甲，而是一身玄色绣金的常服，外罩同色大氅，少了几分战场杀伐的凛冽，却多了几分睥睨天下的雍容与威仪。连日征战在他眉宇间刻下了更深的轮廓，肤色也染上了北境风沙的痕迹，但那双深邃的眼眸，此刻锐利依旧，却更添了几分海晏河清的沉稳。他端坐马背，腰背挺直，目光缓缓扫过夹道欢迎的臣民，接受着那如同潮水般涌来的、震耳欲聋的欢呼。

“陛下万岁！万岁！万万岁！”

“天佑锦绣！陛下神武！”

声浪一波高过一波，几乎要掀翻皇都的天空。鲜花与彩绸如同雨点般抛向队伍，落在将士们的盔甲和战马身上。

在夏静炎身后，是阵容严整、煞气未消的凯旋之师。步兵方阵步伐铿锵，骑兵队列马蹄如雷，每一个士兵的脸上都带着胜利者的骄傲与疲惫后的放松。他们值得这所有的欢呼与荣耀，是他们用血肉之躯，捍卫了家国的安宁。

而更引人注目的，是紧随夏静炎龙旗之后的那面赤底金砂的烈焰狂沙旗。凤随歌与付一笑并辔而行，一个狂放不羁，一个冷艳飒爽，夙砂铁骑那迥异于锦绣军队的彪悍气质，引得百姓们更是议论纷纷，惊叹不已。

“看！是夙砂摄政王！”

“还有那位女神射付将军！”

“听说这次大胜，多亏了夙砂铁骑及时支援啊！”

“陛下圣明！皇后娘娘贤德！这才有如此强援！”

队伍在震天的欢呼声中，缓缓穿过朱雀大街，向着皇宫方向行进。

皇宫之前，丹陛之上，以凤戏阳为首，留守的文武百官、宗室亲贵早已按品级肃立等候。她今日穿着一身最为隆重的正红蹙金百鸟朝凤礼服，头戴九龙四凤冠，珠翠环绕，华贵不可方物。阳光照在她身上，流光溢彩，衬得她容颜愈发倾城，气质愈发雍容沉静。她怀中抱着打扮得如同玉娃娃般的宸华公主夏时悠，乳母则牵着已经能蹒跚走路的嘉王夏时安，站在她的身侧。

当夏静炎的銮驾仪仗行至宫门前，他利落地翻身下马。

目光，穿越层层人群，精准地落在了那最高处，他最牵挂的人身上。

四目相对。

他看到了她眼底氤氲的水光，那里面盛满了思念、担忧、骄傲，以及此刻终于尘埃落定的安心与喜悦。她也看到了他眼中的风霜、疲惫，以及见到她和孩子们时，那瞬间柔软下来的、毫不掩饰的深情。

没有过多的语，一切尽在不中。