秋光正好，御花园内菊香馥郁，丹桂飘香。澄澈的天光透过日渐稀疏的梧桐叶隙，在蜿蜒的鹅卵石小径上投下斑驳摇曳的光影。这里不似栖凰宫庭院那般规整，更带着几分天然野趣，成为了两家六口最常消磨午后时光的所在。

今日亦是如此。

园子中央那片最为开阔的草坪上，铺着几张厚实柔软的西域绒毯，设了矮几蒲团。夏静炎与凤随歌相对而坐，中间摆着一副白玉棋盘，黑白子错落，战局正酣。夏静炎执黑，落子沉稳，目光锐利，带着帝王特有的审度与谋定后动，凤随歌执白，攻势凌厉，棋风如其人，大开大合，常有不循常理的妙手偶得，引得夏静炎时而蹙眉沉思，时而抚掌称快。

不远处的亭子里，凤戏阳与付一笑则另有一番天地。红泥小炉上煨着泉水，咕嘟咕嘟地冒着细密的白汽。凤戏阳素手烹茶，动作行云流水，姿态优雅。她将一盏澄澈碧透的茶汤推到付一笑面前，笑意温柔：“尝尝，这是今年新贡的雨前龙井，我瞧着这清冽之气，倒合你的性子。”

付一笑接过，道了声谢。她依旧少，但周身那层冰冷的隔膜在这样一次次的家常相聚中，早已消融殆尽。她品了一口，点了点头，目光却不由自主地投向草坪上嬉戏的两个小身影。

那里，才是整个御花园最生机勃勃的中心。

夏时安穿着一身利落的短打，正绕着草坪边缘疯跑，手里挥舞着凤随歌新给他做的、比之前更结实些的小木剑，口中“嗬嗬”有声，模仿着想象中的千军万马。跑得急了，一个趔趄摔在地上，他也不哭，骨碌一下就爬起来，拍拍身上的草屑，继续他的“征战”。

而夏时悠，则安静地坐在一丛开得正盛的墨菊旁。她面前摊着一本小小的、纸页泛黄的《山河志异》，上面绘着各种奇花异草、珍禽异兽。她看得极其入神，小手指着书上一株形态奇特的灵芝，又抬头看看不远处假山石缝里真实生长着的几簇小蘑菇，似乎在对比着什么。阳光洒在她专注的小脸上，长长的睫毛在眼下投下柔和的阴影，沉静得不像个三岁多的孩子。

偶尔，时安会举着他的木剑冲到姐姐面前，炫耀他刚“打败”了一个“敌人”。时悠便会从书页中抬起头，拿出自已的小帕子，替他擦擦额角的汗珠，软软地说一句：“哥哥，慢些跑。”时安得到妹妹的关心，嘿嘿一笑，又像阵风似的跑开了。

“看来，安儿这性子，是随了他舅舅了。”凤戏阳看着儿子活力四射的模样，无奈又宠溺地笑道。

付一笑的唇角几不可察地弯了一下：“精力旺盛，是好事。”她的目光落在时悠身上，“时悠沉静，心志却极坚。那日我教她射箭，不过是最基础的姿势，她竟能一声不吭地练上半个时辰，直到手臂酸软抬不起来。”

凤戏阳眼中流露出骄傲与一丝复杂：“这孩子，心思重，想得多。有时看着她，倒不像个孩童。”她顿了顿，转而问道，“说起来，凤锦商路如今愈发繁盛，听闻上月又有三支大型商队抵达边境互市，货物堆积如山？”

亭子与草坪距离不远，这边的谈话，那边下棋的两人也能隐约听到。

凤随歌正捏着一枚白子沉吟，闻头也不抬，带着几分夙砂王特有的豪气接口道：“何止堆积如山！丝绸、瓷器、茶叶、药材，我们夙砂的骏马、皮毛、玉石、香料，如今在那互市上，都快摆不下了！照这个势头，明年开春，得再扩建两个市集才行。”他“啪”地落下一子，语气带着掌控全局的自信。