谢靖尧的声音还在会议室里回荡，人已经转身离开。

苏芜独自站在巨大的落地窗前，看着脚下城市的车水马龙。

武器。

没有弱点的武器。

这两个词在她脑海里反复盘旋，没有带来安全感，反而让她全身的血液都像是被浸入了冰水。

她不是一个活生生的人，只是一件被精心打磨、确保没有瑕疵，以便在关键时刻能发挥最大效用的工具。

方少秋的笼子是黄金打造的，看得见，摸得着。

谢靖尧的笼子，是用自由、尊重和帮助编织的，无形，却更加坚固。

她以为自己掀了桌子，成了棋手。

原来，她只是从一个棋盘，被放到了另一个更大的棋盘上。

口袋里的手机震动起来。

苏芜拿出来，屏幕上显示着一串没有标记的陌生号码，归属地是海外。

她划开接听键，没有说话。

听筒里沉默了片刻，然后，一个熟悉又陌生的声音响了起来，带着一丝低沉的磁性。

“阿芜。”

苏芜的呼吸停顿了一瞬。

“恭喜你。”严律的声音里含着浅淡的笑意，像是老友间的问候，“你赢了方少秋，也赢了我第一回合的进攻。”

他的语气里听不出任何失败的恼怒，只有一种近乎赞赏的温和。

“谈不上输赢。”苏芜的声音很平，听不出情绪。

“怎么谈不上？”严律在那头轻笑，“秦悦的法律逻辑无懈可击，谢靖尧的局布得天衣无缝。我输得心服口服。”

他完全不提商业和法律，就像在聊一场精彩的球赛。

“我看了你的《金丝雀》，画得很好。”他话锋一转，声音变得柔和下来，“比五年前，更有力量了。”

“你笔下的线条，像是有了灵魂。”

苏芜没有接话，安静地听着。

“只是……”严律的语气里带上了一点遗憾，“你的故事很美，但你好像忘了，你的第一支狼毫画笔，是我托人从湖州带回来送你的。”

苏芜握着手机的指尖收紧。

“你忘了你十六岁的时候，躲在画室里，哭着说再也不想画画了。是我告诉你，你的才华不应该被埋没。”

“阿芜，你本该是自由的。”

电话那头，严律的声音像是带着一种魔力，轻易就穿透了时间的壁垒，将那些尘封的记忆碎片重新翻了出来。

那些记忆，曾经是她少年时代唯一的亮色。

在她被家庭压得喘不过气的时候，严律是唯一一个会蹲下来，认真听她说话，告诉她“你可以飞得更高”的人。

“严先生。”苏芜开口，打断了他的回忆，“过去的事，没必要再提。”

“怎么能不提？”严律的声音里透出一丝伤感，“那是我们共同的过去。我只是不想看到，你从一个笼子，跳进另一个笼子。”

“方少秋用金钱和暴力将你关起来，让你失去自我。”

“谢靖尧呢？他用欣赏和帮助做诱饵，给你换了一个更坚固、更精致的笼子，让你心甘情愿地为他所用。”

他的每一句话，都精准地敲在苏芜刚刚建立起来的防备上。

“他们本质上是一类人，阿芜。”严律的声音压得更低，“他们都想利用你，把你变成他们需要的样子。一个完美的妻子，或者一个完美的武器。”

“只有我，只想你做你自己。”

“只有我，才能真正让你重获自由。”