都察院的核查厅里，阳光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。

沈清手里捏着郭桓的资产清单，指尖几乎要把纸页戳破——上面写着“南京城南宅院一所、城西别院两所、良田千亩”，密密麻麻的条目，看得人眼晕。

“郭侍郎，”沈清把清单推到桌对面，声音冷得像冰，“你任户部侍郎三年，俸禄每年不过两百两，怎么就攒下了三所宅子、千亩良田？这笔钱，来路怕是不干净吧？”

郭桓坐在椅子上，端着茶杯的手稳得没一丝晃动。

他穿着件宝蓝色官袍，腰间挂着块和田玉，脸上堆着从容的笑：“沈大人说笑了。这些可不是下官任职后攒的，都是祖上留下来的遗产。我郭家在江南是大族，百年前就有良田千亩，宅子也是祖上购置的，不信您看。”

他从怀里掏出一叠泛黄的纸，轻轻放在桌上——是十几张田契和房契，最上面一张的日期标注着“洪武元年”，盖着当时的官府大印，边角都磨出了毛边，看起来确实有些年头。

沈清拿起田契，仔细翻看。

老陈凑过来，用手指蹭了蹭契纸上的墨迹，又对着阳光看了看纸张的纹理，低声对沈清说：“大人，这田契像是真的，墨迹和纸张都符合洪武初年的样式，没看出伪造的痕迹。”

郭桓见状，嘴角的笑意更浓了：“沈大人，我说的没错吧？都是祖产。您要是还不信，可以去江南郭家祖籍地查，当地的老人们都知道我家的产业。”

周围负责记录的小吏们都露出了为难的神色——要是田契真的是祖产，那沈清的质疑就成了无的放矢，不仅查不出问题，还可能被郭桓反参“诬陷大臣”。

沈清放下田契，手指在桌面上轻轻敲着，大脑飞速运转——郭桓是胡惟庸的心腹，刘伯温的名单上明确写着他“贪墨粮税”，绝不可能只是靠祖产过日子。

田契是真的，但说不定他是用贪来的钱，买通了人，把新置的产业伪造成祖产？

“祖产也好，新置也罢，”沈清突然开口，目光锐利地盯着郭桓，“但粮税总做不了假吧？老陈，去户部调去年江南的粮税入库记录，我要看看，郭侍郎负责的粮税，是不是都按时入库了。”