萧御已经站起身，重新立于谢凤卿身侧。他的目光温柔而坚定，无声地传递着支持。

谢凤卿微微抬着头，望着那高高在上、象征着九五至尊、此刻却空悬无人敢近的龙椅。阳光照在她银色的甲胄和猩红的斗篷上，反射出耀眼夺目的光芒，让她整个人仿佛沐浴在神光之中。

她缓缓收拢五指，感受着袖中那枚小小的、却可能重逾千钧的皮纸卷。

她的唇边，极其缓慢地，重新勾勒出一抹极淡、却深邃无比、充满了无尽意味的弧度。

天下归一，兵权在握，万国来朝。

但这，远不是终点。

她轻轻摩挲着袖中的纸卷，目光仿佛穿透了重重宫阙，望向了更深远、更黑暗的未知之处。

良久，一声极轻的、只有她自己能听见的低语，逸散在寒冷的空气中

夜，子时。

中原之地，伏牛山深处。

与京城的灯火辉煌截然不同，这里被一种令人窒息的、粘稠如墨的黑暗和浓雾彻底吞噬。隆冬的寒雾仿佛有了生命，从山谷深处、密林缝隙间无声地涌出，缠绕着每一棵枯树的枝桠，覆盖着每一寸冰冷的岩石和冻土。能见度不足十步，湿冷的雾气扑在脸上，带着一股若有若无的、令人作呕的腥甜气息，那是多种药材混合腐败后特有的味道，经年累月，已浸透了这片土地。