正月廿七，边关黑风口，风雪如怒。

狂风嘶吼，卷着漫天蔽日的鹅毛大雪，仿佛要将整个天地都拖回冰河纪元。连绵的边关军营在这样极端的天候下，如同怒海中的孤舟，艰难地承受着一波又一波风雪的冲击。营寨的旌旗被狂风扯得笔直，旗面上的猛兽图腾在剧烈的翻飞中扭曲变形，发出裂帛般的声响。厚厚的积雪沉重地压在每一顶营帐的顶上，将毡布绷得紧紧的，不时有不堪重负的支架发出细微的“咯吱”声，仿佛下一刻就会彻底坍塌。

仅仅在数日之前，这里还洋溢着震天的欢呼与胜利的喜悦。雪夜奔袭，大破叛军，生擒敌酋，这是一场足以载入史册的大捷。篝火曾照亮一张张激动而自豪的脸庞，美酒的香气甚至短暂地压过了血腥气，伤兵的呻吟也被凯旋的歌声所掩盖。每一个士兵的眼中都闪烁着对未来的希望，坚信跟着那位战无不胜的摄政王，边关的太平指日可待。

然而，这来之不易的欢欣，竟脆弱得如同阳光下的冰雪，迅速被眼前这场仿佛永无止境的暴风雪所吞噬、掩埋。胜利的余温尚未完全散去，一种更深沉、更令人不安的压抑感，已如同无形无质却又无所不在的冰寒毒瘴，悄无声息地渗透进军营的每一个角落，缠绕上每一个人的心头。

一队巡逻士兵深一脚浅一脚地踏过齐膝的积雪，他们的铁甲上凝结了厚厚的白霜，眉睫皆白，呵出的气息瞬间变成冰雾。与几日前昂首挺胸、步伐铿锵的巡营姿态相比，此刻他们的脊背似乎微微佝偂，步伐也变得沉重而迟滞，金属甲片相撞时发出的不再是清脆的铿锵，而是沉闷的、带着倦意的摩擦声。他们的目光不再锐利地扫视远方，反而更多地落在脚下，或是带着一丝不易察觉的忧虑望向炊烟稀少的后勤营地方向。队伍中无人交谈，沉默如同另一层沉重的积雪，压在每个人的心头。他们都是经历过生死的老兵，对军中动向有着野兽般的直觉。近日来，口粮的份量悄然缩减，从干饭变成了稀粥，甚至能数清碗里的米粒。那股对饥饿最原始的恐惧，如同细小的冰锥，开始刺探他们刚刚因胜利而坚固起来的意志。军令森严，无人敢公开非议，但那种弥漫在空气中、日益浓郁的焦虑和不安，却比任何流都更具传染性。

帅帐之内，情况似乎并未比冰天雪地的帐外好上多少。

尽管帐帘紧闭，角落里的炭火盆也烧得极旺，上好的银炭释放出炽热的能量，发出噼啪的爆响，跳跃的火光在帐壁上投下摇曳的影子，试图驱散这极北之地的严冬。然而，那股来自西伯利亚荒原的透骨奇寒，仿佛拥有生命，顽强地从门帘的缝隙、从毡布编织的微小孔洞中钻入，与帐内的暖流进行着无声的搏杀，使得温度始终徘徊在一种勉强维持不僵硬的临界点。

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