李二牛那一声吼，嗓门大得像是在营门口凭空炸了个响雷。
    整个北营大门，瞬间死寂。
    那几个东倒西歪的哨兵，被吼得一哆嗦，脑瓜子嗡嗡的，手里的长矛都险些脱手。
    被将令拍了脑门的那倒霉蛋，一屁股墩在地上，仰头看着李二牛那堵墙似的身板，再瞅瞅那块黑得发亮、刻着“穆”字的令牌，一张脸刷地就白了。
    大将军令？！
    新任校尉？！
    换天了？！
    这三个词，跟三记重锤似的，狠狠砸在他们灌了浆糊的脑袋上。
    营地里顿时一阵骚动，不少人探头探脑地往外看。很快，一个穿着都尉官服的中年男人领着几个人快步走了出来。
    这人四十上下，生得一张和气脸，脸上挂着恰到好处的笑，让人一看就觉得是个好相与的。
    他看到门口这剑拔弩张的架势，脸上不见丝毫恼怒，反而笑呵呵地对着李二牛说道。
    “这位兄弟，嗓门可真不小。”
    说着，他目光自然地落在那块黑色令牌上，瞳孔不易察觉地缩了一下，随即从李二牛手里接了过来，仔仔细细地翻看。
    确认无误后，他脸上的笑意反倒更真切了。
    他几步走到李万年马前，深深一躬，抱拳行礼，姿态放得极低。
    “末将常世安，北营都尉，参见代校尉大人！”
    声音洪亮，态度恭敬，挑不出一丝毛病。
    随即他又抬起头，笑容不改：“只是军中规矩，大将军令之外，还需有兵部或将军府签发的文书勘合。不知大人可有文书？”
    李万年骑在马上，静静打量着这个叫常世安的都尉。
    有意思。
    北营从校尉到十几个百夫长，几乎被一锅端了，唯独他这个都尉能片叶不沾身，如今还第一个出来笑脸相迎。
    这份眼力，这份城府，绝不是个简单货色。
    典型的笑面虎。
    李万年没说话，从怀中摸出穆红缨亲笔签发的文书，随手丢了过去。
    常世安连忙伸出双手，恭恭敬敬地接住，一目十行扫完，脸上的笑容更是灿烂了几分。
    “原来是李大人当面！末将有眼不识泰山！”
    “大人阵斩蛮族头领，单枪匹马杀穿敌营，此等威名，末将早已如雷贯耳！今日一见，方知传不虚啊！”
    “大人一路辛苦，快请进营！快请！”
    他一边说着，一边亲自上前，作势要为李万年牵马。
    这副低到尘埃里的姿态，让李二牛等人都看愣了。
    他们还以为会有一场下马威，毕竟自家头儿只是个代理校尉，跟这都尉顶多算平级，哪想到对方竟配合到了这个地步。
    “不必。”
    李万年淡淡吐出两个字，双腿一夹马腹，自顾自地率先进了营。
    在常世安的引领下，一行人浩浩荡荡地开进北营。
    李万年的目光，如鹰隼般扫视着营区内的一切。
    才刚进营门，一股子说不出的颓丧气息便扑面而来。
    校场边的兵器架上，刀枪胡乱地堆着。
    不远处，三三两两的兵卒靠在墙根下晒太阳，散漫的就跟村口聊闲天的大爷没什么两样。
    看到常世安领着人进来，他们全都站起了身，只是李万年能从他们眼神和行为中看到一种麻木感。
    李万年心里冷笑一声。
    这张莽，真是把北营祸害到了根子上。
    也不知道这人是什么时候生了投敌叛国的心思，竟然搞得这北营一副许久没管的样子。
    常世安似乎察觉到了李万年神色的变化，陪着笑脸解释：“大人，您别介意。前日将军府拿人，动静太大，营里没了主心骨，大伙儿心里都慌，这才散漫了些。”
    李万年不置可否。
    很快，常世安将他们引到一座独立的院落前。
    这里，原是校尉张莽的住处。
    与外面营区的破败不同，这座院子青砖黛瓦，飞檐翘角，修建得颇为气派。
    “这张莽，还真他娘的会享受。”
    李万年心里骂了一句，翻身下马。
    “常都尉，先安顿我的家眷和弟兄。”李万年指了指身后的车队。
    “应该的，应该的！”常世安连声应和，立刻招呼手下帮忙卸货搬东西，忙前忙后，殷勤备至。
    当苏清漓、秦墨兰、陆青禾和沈飞鸾四女从马车上下来，看到眼前这座精致的院落时，都有些惊讶。
    “夫君，我们……以后就住这儿吗？”陆青禾小声问道，大眼睛里满是新奇。
    “嗯，暂时住这。”李万年点了点头，“你们先收拾，我还有事要办。”
    安顿好家人，李万年没有片刻耽搁。
    他带着李二牛等九名亲信，以及一脸忐忑的王右溪，转身就往外走。
    常世安见状，连忙跟了上来。
    “大人，您这是……”
    李万年脚步一顿，转头看向他。
    “常都尉。”
    “末将在！”
    “劳你一件事。”
    “大人尽管吩咐！赴汤蹈火，在所不辞！”常世安把胸脯拍得邦邦响。
    李万年的嘴角，缓缓扯出一个冰冷的弧度。
    他一字一顿，声音不大，却像凿子一样，一下下敲进每个人的耳朵里。
    “传我命令，校场点兵！”
    “北营所有活着的，能喘气的，一刻钟之内，全部到校场集合！”
    “迟到者，杖二十！”
    话音刚落，他眼中寒芒一闪。
    “点名时还不到的，斩！”
    最后的斩字，说的杀气腾腾，没有一丝缓和的余地。
    常世安脸上那万年不变的笑容，第一次僵住了。
    他看着李万年那双再无半点温度的眼睛，心头猛地一跳。
    新官上任三把火。
    这位新来的代校尉，这第一把火，看来是要烧得一些人皮开肉绽！
    一刻钟，不长，也不短。
    校场，点将台上。
    李万年负手而立，身姿笔挺，像一杆戳在地上的长枪。
    台下，黑压压一片人头。
    近五千人的北营兵卒，此刻却像是赶集的乡民，乱糟糟地挤在一起。
    倒是有大部分人准时来了。
    可这站姿，歪七扭八，吊儿郎当。
    有的成群，交头接耳，不时发出一阵嘈杂。
    更有甚者，眼神里满是审视与好奇，就那么直勾勾地盯着台上的李万年，像在打量什么新鲜玩意儿。
    对李万年这个代校尉没有丝毫尊重。
    整个校场，嘈杂，散漫，毫无半点军营该有的肃杀之气。
    这特么蛮子打过来都不需要叛徒里应外合，都能轻松打下来。
    看来，穆红缨应该是多少知道这一情况，这才派了他这么个敢干事的人来这北营。
    “大人，您看……”
    都尉常世安站在李万年身侧，脸上依旧挂着那副和煦的笑容。他微微躬着身子，压低了声音。
    “大人，也是出了那等大事，搞得人心不稳，才如此的。”
    “这些都是在边关拿命换功劳的粗人，您多-->>担待。”
    “要不，今天就先算了？末将回头一定好好敲打敲打他们，保证明日让他们有个新面貌……”
    他一番话，句句都在为手下的兵卒求情，姿态放得极低，语气也极为诚恳。
    可话里话外，却像棉花里藏针，不动声色地试探着李万年的底线。
    李万年没动，连眼皮都没抬一下，目光依旧平视着前方那片混乱的人群。
    他像是根本没听见常世安的话。