他没有吃。
    而是小心翼翼地将饭碗放在一旁的干净石头上，然后转过身，对着李万年的方向，“噗通”一声，重重跪了下去。
    额头狠狠磕在冰冷坚硬的冻土上，发出沉闷的响声。
    “活菩萨……您是活菩萨啊！”
    “俺……俺在家时，就是过年，都不敢想能吃上这么一口干饭啊……”
    他这一跪，像一根引线，瞬间点燃了所有人的情绪。
    所有排队的流民，看着前方那桶里、碗里那实实在在填饱肚子的吃食，闻着空气里带着油香味的菜香，听着那老汉的话。
    再也控制不住，跟着那老汉的动作，发自肺腑地跪了下去。
    黑压压的一大片，鸦雀无声。
    只有粗重的呼吸和压抑的呜咽声，在荒野上回荡。
    李万年走上前，将最先跪下的老汉一把扶起，声音沉稳。
    “都起来，吃饭。”
    他环视着一张张激动到扭曲的脸，重复了那句已经说过的话。
    “记住，在我这里，只要肯卖力气干活，就没人能让你们饿肚子！”
    寒风呼啸，却吹不散心头的温暖。
    劳累了一天的流民们，围着火堆，狼吞虎咽。
    饭是粗糙的杂粮饭。
    但吃在嘴里，却一直暖到了心里。
    带着油花的炖菜，真他娘的好吃！
    李校尉，真是救苦救难的活菩萨！
    ……
    回到宅邸，已是深夜。
    李万年在厨房吃完了保着温的晚饭后，推开了主卧的门。
    烛火摇曳，苏清漓正坐在灯下，手里拿着针线，神情专注而温柔，在为他缝补一件常服磨损的袖口。
    看到他回来，她放下手里的活计，起身迎了上来。
    “回来了？今天一天都在外面，累坏了吧？”
    李万年心头一暖，大步走过去，什么也没说，直接捧住她的脸，朝着那柔嫩的嘴唇就亲了下去。
    这个吻带着外面冰冷的风霜气，却又滚烫得惊人。
    良久，唇分。
    “算不上累。”
    他看着苏清漓被吻得水光潋滟的唇，坏笑了一下。
    “不过，要是娘子能在我洗澡的时候，帮我捏捏肩膀，那估摸着就真的一点儿也不累了。”
    苏清漓的脸“唰”地一下红透了。
    她轻轻白了李万年一眼，那眼波流转的风情，看得李万年心头一热。
    她没有拒绝，只是微不可闻地“嗯”了一声。
    她又哪里不知道，捏肩膀是真，但要在浴桶里干一些其他事，也是真。
    浴室里，雾气蒸腾。
    浴桶中的水面激荡不休，拍打着木桶边缘。
    完事后李万年擦干身体，穿好衣服，将佳人抱到床上，而脑海中，红颜技能树的提示音也悄然响起。
    叮！施肥浇水完成！
    恭喜宿主获得随机掉落物：白银三十两！
    光合作用完成，预计寿命增加一年！当前宿主预计寿命：七十九。
    嗯？
    白银三十两？
    李万年心中微微一愣。
    这还是红颜技能树第一次直接奖励银子。
    虽然不多，但要是能每天来上三十两银子……咳，虽然想法很美好，但不现实。
    也不知道以后还会不会有其他没见过的掉落物。
    ……
    赵良生率领的车队，驶入通州地界荒凉的山野。
    车轮滚滚，卷起一阵阵干燥的尘土。
    他骑在马上，面容沉稳，目光警惕地扫视着周围。
    按照地图和春生的描述，前面那道被密林掩盖的山谷，就是百草谷的入口。
    “都打起精神来！”
    赵良生抬手，声音洪亮地命令道：“放慢速度，注意戒备！”
    车队的速度应声而缓。
    然而，当车队绕过一道山梁，百草谷那隐蔽的入口终于出现在眼前时，所有人的瞳孔都是猛地一缩。
    只见谷口外的空地上，横七竖八地躺着十几具尸体。
    鲜血染红了地面，在冬日凛冽的寒风中凝结成暗红色的冰晶。
    一股浓重的血腥味，扑面而来。
    “停！”
    赵良生猛地一拉马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。
    他身后的北营兵卒们反应极快，瞬间抽刀在手，将数十辆马车护在中央，摆出了一个标准的防御阵型。
    空气，瞬间凝固。
    赵良生双眼眯起，锐利的目光扫过那些尸体。
    从衣着上看，这些人绝非善类，个个都是一副山匪的打扮。
    出事了？
    铁柱他们怎么样了？
    就在赵良生心中念头急转，准备派人上前探查时，谷口内有了动静。
    只见赵铁柱那壮硕的身影，扛着一把缴获来的鬼头刀，大步流星地走了出来。
    在他身后，跟着王青山等几名弟兄，以及一位须发皆白、但精神矍铄的老者。
    老者身后，还跟着数十名手持锄头、草叉的青壮村民，他们神情紧张，但眼神里却透着一股子前所未有的悍勇。
    “是良生啊！”
    “我老早听到动静就知道头儿派来的人到了，没想到这次是你领头啊。”
    赵铁柱看到车队，黝黑的脸上露出一个大大的笑容，远远地就喊了起来。
    走近后，赵铁柱继续道：
    “你们可算来了！再不来，俺们都要把这黑虎洞的崽子们给杀光了！”
    赵良生见状，紧绷的心弦总算松了下来。
    他翻身下马，快步迎了上去，一拳捶在赵铁柱结实的胸膛上。
    “你小子！吓我一跳！”
    “这到底是怎么回事？怎么多了这么多尸体？”
    赵铁柱嘿嘿一笑，将鬼头刀往地上一插，唾了一口。
    “还能咋回事！”
    “那黑虎洞的怂包，见上次派来的人没回去，不甘心，又摇了三四十号人过来，想把场子找回来呗。”
    “结果都是些没卵蛋的货色！隔着老远看见俺们几个，就吓得腿肚子转筋，连谷口都不敢靠近。”
    赵春生指了指地上的死人，没好气的道：“山匪没靠近能杀这么多人？别吹了，说实话。”
    赵铁柱嘿嘿一笑，道：
    “你小子，脑袋瓜就是聪明，反应太快了。”
    “实话就是他们起初还以为是这些匠人们把山匪给收拾了，一个个叫嚣得厉害。”
    “结果见到我们身上的军服，又见识到我们的悍勇后，落荒而逃了。”
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