京城，慈安宫。
深宫之内，檀香袅袅，气氛却不似往日那般压抑。
身穿凤袍的太后斜倚在软塌上，手里捏着一串碧绿的佛珠，脸上带着几分倦意。
王公公碎步从殿外走入，跪在地上，恭恭敬敬地磕了个头。
“奴才，叩见太后。”
“起来吧。”太后的声音听不出喜怒，“事情，都办妥了？”
“回太后的话，都办妥了。”
王公公站起身，躬着腰，姿态放得极低。
将去北营宣旨，加封李万年为屯田都司使的事情，原原本本地讲了一遍。
他讲得很细。
甚至连李万年是如何设宴款待他，又是如何在临走前，塞给他上千两银子的事情，都一五一十地说了出来，没有丝毫隐瞒。
殿内的宫女和太监们听到王公公竟然主动将自己受贿的事情说出，一个个都暗自倒吸一口凉气。
私下收受外臣如此巨额的贿赂，这在宫里，可是掉脑袋的大罪！
然而，出乎所有人意料的是，软塌上的太后听完，只是缓缓睁开眼，脸上没有半分怒意。
她看着底下这个跟随了自己几十年的老奴才，淡淡地问了一句。
“你觉得，此人会反吗？”
这个问题，让整个大殿的空气都仿佛凝固了。
所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘。
王公公的额头上渗出一层细密的冷汗，但他还是硬着头皮，摇了摇头。
“奴才不知。”
他顿了顿，似乎在组织语，才接着说道：
“奴才只知道，一个真正心怀反意，想要逐鹿天下的逆贼，是绝对不会在这个节骨眼上，对奴才这样一个阉人，表现得如此亲热巴结的。”
“他看奴才的姿态，不像是在看太后您的使者，更像是在看一个……一个从京城来的，可以给他带来好处和方便的门路。”
“他送银子，不像是为了收买奴才的忠心，而像是想让奴才在太后您面前，多替他说几句好话。”
这番话，说得极其大胆，也极其通透。
太后沉默了。
她捻动着佛珠，似乎在思索着王公公的话。
过了许久，她才轻轻“嗯”了一声。
“哀家也觉得，李万年这人，没有反心。”
“王伴伴。”
“奴才在。”
“那上千两银子，你收着吧。这是他孝敬你的，也是你替哀家办事，该得的。”
王公公闻，身体猛地一颤，再次跪倒在地，激动得声音都变了调。
“奴才……奴才谢太后天恩！”
“起来吧。”太后摆了摆手。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。
一名小太监连滚带爬地跑了进来，脸上满是狂喜。
“报——！大喜！太后！天大的喜讯啊！”
小太监跪在地上，激动地喊道：
“刚刚收到的八百里加急军报！平叛大军连战连捷！齐王、楚王、韩王三位藩王，已被赵将军生擒！正押送回京！”
“另外四路叛军，如今也已是强弩之末，节节败退，覆灭只在旦夕之间！”
此一出，整个慈安宫的气氛仿佛瞬间发生了变化！
太后猛地从软塌上坐直了身体，脸上那份慵懒和倦意一扫而空，取而代之的是一种难以遏制的狂喜和激动！
“好！好！好！”
她一连说了三个“好”字，声音都因为激动而有些颤抖。
“赵成空，没有让哀家失望！”
压抑了数月之久的阴霾，在这一刻，终于被这道划破天际的惊雷彻底撕碎！
七王之乱，平了！
捷报如同雪片一般，从四面八方飞入京城。
齐王、楚王、韩王三位叛乱藩王被生擒的消息，彻底点燃了这座压抑已久的都城。
紧接着，不到五天的时间里，剩下的四位藩王也相继兵败。
有的被部下绑了献给朝廷，有的在城破之际自刎而死。
还有一个企图乔装成平民逃跑，结果被搜山的官兵从一个山洞里揪了出来，狼狈不堪。
至此，前后历时不到三个月，声势浩大的“七王之乱”，便被朝廷以天威之势，彻底平定。
消息传开，天下震动。
那些原本还在暗中观望、心怀鬼胎的地方势力，纷纷偃旗息鼓，一个个老实得如同绵羊。
慈安宫内，更是张灯结彩，喜气洋洋。
太后一扫往日的阴沉，整个人都仿佛年轻了十岁，脸上时刻挂着笑意。
这日，她于议政殿召见群臣。
以李子扬和江泰为首的文武百官，齐刷刷地跪在殿下，山呼“太后千岁”。
“众卿平身。”
太后坐在那张象征着至高权力的龙椅旁，俯瞰着底下的一众臣子，一股前所未有的满足感和掌控感，油然而生。
“此次平叛，诸位爱卿都辛苦了。”
“为太后分忧，乃臣等本分！”李子扬和江泰异口同声地说道。
太后满意地点了点头，目光扫过兵部尚书江泰。
“江爱卿，那几个逆贼，现在何处？”
江泰出列，躬身答道：“回太后，齐王、楚王等六名活捉的叛王，皆已被押入天牢，严加看管，听候太后发落。”
“嗯。”太后又看向李子扬，“李爱卿，依你看，这六个逆贼，该如何处置？”
李子扬上前一步，声音沉稳。
“回太后，藩王谋逆，乃是动摇国本的大罪，依大晏律法，当问斩，以儆效尤！”
“但念在他们皆是先帝血脉，太后仁慈，或可法外开恩，削其王位，贬为庶人，和其余家眷一同流放，严加看管。”
这话说得滴水不漏，既彰显了律法的威严，又给了太后施恩的余地。
太后听完，不置可否，只是淡淡地说道：
“此事不急，先关他们些时日，让他们好好反省反省。等赵将军他们班师回朝，再行论功行赏，一并处置。”
“太后圣明！”群臣再次拜倒。
处理完叛王之事，太后心情大好，又询问起各地的民生与流民安置情况。
朝会持续了一个时辰，太后处理起政务来，显得越发得心应手，游刃有余。
一种“天下尽在掌握”的豪情，在她胸中激荡。
在她看来，大晏朝最大的两个毒瘤——藩王和流民，一个已经被她亲手拔除，另一个也正在被有效地控制。
等到汇聚流民的那些个“钉子”再被铲除。
剩下的，便是北边草原上那些不安分的蛮子了。
不过，只要不塞进去些类似赵无括那样纸上谈兵之人，有穆红缨等能将守着，想来也翻不起什么大浪。
想到这里，太后嘴角的笑意，愈发灿烂。