灵犀静养室内。
时间仿佛被某种柔和的力量所稀释，流淌得缓慢而平静。距离那场惊心动魄的、跨越虚实界限的救援行动成功，已过去半月有余。纪怜淮静卧在由纯净灵能汇聚而成的温养液舱中，周身笼罩着一层朦胧的混沌色光晕，那是她的心印之力在身体与意识彻底放松下，自然流转形成的护体光茧。她双目微阖，呼吸悠长而平稳，仿佛沉湎于一场深沉的梦境，唯有偶尔眼睫的轻微颤动，显露出意识并非完全沉寂，而是在进行着某种深层次的整合与消化。
与萨菲罗斯本体意志在“无序回廊”那超越常理的终极交锋，以及最后时刻以心印引动秩序本源、于绝对虚无中开辟“时空泡”的创举，对她而，不仅是生死考验，更是一次触及存在本质的洗礼。虽然最终在郁尧倾尽全城之力构筑的“秩序虹桥”接引下，险之又险地回归现实，但她的身心，尤其是作为力量核心的心印，都留下了难以磨灭的印记，也需要时间去平复那超越极限带来的负荷，并真正吸收此番际遇带来的蜕变。
静养室外，环形观察廊上，郁尧负手而立，目光透过特殊材质的观察窗，落在舱内那道静谧的身影上。他刚毅的面容上带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种深沉的、如释重负的安定。这半月来，他几乎每日都会在此停留良久，即便公务缠身，也会抽空前来看上一眼，确认那道混沌色的光晕依旧稳定，才会稍稍安心。纪怜淮的归来，对整个千禧城、对“心魇回廊”计划而，是至关重要的强心剂，而于他个人，那份失而复得的庆幸与难以喻的情感，则深埋于冷静的外表之下，化作无声的守护。
“生命体征完全稳定，意识活跃度持续回升，已脱离深度休眠状态，目前处于一种……类似‘深度冥想’的自我修复与整合期。”王越泽的声音在一旁响起，他操控着悬浮的光屏，上面显示着纪怜淮详细的生理与精神数据图谱，与半月前那令人心焦的直线或乱码相比，如今的曲线平稳而富有韵律，“心印能量频谱显示，其本质似乎发生了某种……进化？更加内敛，也更加深邃，与‘寂静法典’残卷的共鸣基线提升了整整三个能级。老纪这次，真是差点把我们都吓死了，不过看样子，收获也是巨大。”
他推了推鼻梁上的眼镜，语气中带着后怕，也充满了为挚友感到的骄傲与兴奋。作为纪怜淮最亲密的战友和科技侧的支持者，没有人比他更清楚纪怜淮此次经历的凶险与不可思议。他这些天几乎住在了实验室，除了监控纪怜淮的状态，大部分精力都投入到了对那三块产生过强烈共鸣的“寂静法典”残卷的深入研究上，试图解析纪怜淮心印蜕变与法典之间更深层次的联系。
郁微微颔首，目光依旧没有离开静养舱：“玄尘子先生那边有何说法？”
“玄尘子前辈来看过几次，他说老纪的心印历经‘虚无’淬炼，已非单纯的精神异能与法则工具，更近乎一种……‘秩序本源’的显化雏形。其力虽初生，却位格极高，对痛楚神殿那种根植于负面情绪与虚无的力量，有着先天性的克制。不过，他也提醒，力量提升意味着责任与挑战同步加剧，痛楚神殿经此一挫，绝不会善罢甘休。”王越泽语气转为凝重，“我们截获的零星情报显示，影域深处的活动近几日有加剧趋势，虽然萨菲罗斯的气息似乎衰弱了很多，但另一种更隐晦、更古老的波动……正在变得活跃。”
郁尧眼中锐光一闪：“预料之中。蛇被打疼了，要么缩回洞穴舔舐伤口，要么就会召唤更可怕的东西出来。让我们的人提高警惕，特别是对静寂海方向的监控，不能有丝毫松懈。另外，关于怜淮苏醒后的安排……”
“明白。”王越泽点头，“心理疏导小组已经待命，不过我觉得，以老纪的性子，更需要的可能是行动。当然，得等她完全恢复，并且适应了新的力量之后。”
就在这时，静养舱内的混沌色光晕忽然轻轻波动了一下，如同平静的湖面被投入了一颗细小的石子。纪怜淮的眼睫颤动幅度加大，随即，那双紧闭了半月之久的眼眸，缓缓睁开。
初时，眼神还有些许迷离，仿佛焦距尚未完全从内在的深邃感悟中收回。但很快，那瞳孔深处便恢复了往日的清澈与灵动，只是在这清澈之下，似乎沉淀了一些难以喻的东西，像是看透了某种本质后的通透，又像是承载了过多重量后的沉静。她的目光扫过观察窗，与郁尧和王越泽的视线对上，微微怔了一下，随即嘴角牵起一抹极淡、却真实存在的笑意，轻轻点了点头，仿佛在说：“我回来了，还好。”
郁尧一直紧绷的肩膀几不可察地松弛了下来，心中那块悬了半月的大石终于安然落地。他没有立刻进去，只是隔着观察窗，对她颔首回应，眼神中传递着无声的肯定与安抚。王越泽则差点跳起来，激动地对着通讯器低喊：“老纪！你终于醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
纪怜淮尝试动了动手指，感受着身体内流淌的、既熟悉又有些陌生的力量，一种前所未有的充实感与掌控感油然而生。她通过静养舱内置的微型通讯器，声音还带着久未说话的微哑，却异常平稳：“阿泽，郁帅，我没事。只是……好像睡了很长一觉，做了个很长的梦。”
她的回归，如同在沉寂的湖面投下了一块巨石，涟漪迅速扩散至整个千禧城高层。在经过玄尘子为首的医疗与精神评估团队全面细致的检查，确认其身体与意识状态均已稳定，且心印之力发生了良性跃迁后，一场仅限于最核心几人参与的高级别机密会议，在基石厅最深处的一间绝对隔音的议事厅内召开。
与会者除了纪怜淮、郁尧、王越泽、玄尘子外，还有两位来自千禧城最高评议会的常任议员——主管战略安全的雷擎将军，以及负责文化与精神遗产的苏琬博士。气氛严肃而凝重。
纪怜淮换上了一身干练的作战常服，面色依旧有些苍白，但眼神湛然，将她在那片名为“无序回廊”的绝地中的经历，尽可能清晰、客观地陈述出来。从遭遇萨菲罗斯本体意志的截杀，到借助古老先驱的记忆碎片在绝对虚无中艰难维持存在，再到最后时刻心印蜕变、引动秩序本源击溃萨菲罗斯，以及最后感知到的那来自“回廊”更深处的、冰冷而庞大的“原初虚无之影”的漠然一瞥……
她的叙述平静而克制，没有过多渲染其中的凶险与绝望，但在座众人皆是非同一般的人物，自然能从这简练的字句中，体会到那超越想象的恐怖与纪怜淮所展现出的、堪称奇迹的坚韧与智慧。尤其是当她提到“原初虚无之影”可能代表着宇宙终极虚无的冰冷法则侧面，以及痛楚神殿的力量很可能与之相关时，所有人的脸色都变得无比凝重。
“综上所述，”纪怜淮最后总结道，目光扫过众人，“萨菲罗斯虽受重创，但痛楚神殿的威胁并未解除，反而可能因为触及了更本源的‘虚无’力量而变得更加复杂和危险。我所开辟的那个‘秩序基点’虽然微小，但它的存在本身，或许是一个契机，一个我们可以利用的、对抗终极虚无的‘桥头堡’。但我对它的感知非常模糊，且极不稳定，需要更深入的研究。”
王越泽立刻接口，调出了大量的数据模型和分析报告：“老纪带回来的信息至关重要！我们对比了有记录以来所有关于‘虚无’、‘热寂’、‘秩序终点’的宇宙学假说和异常现象记录，发现‘原初虚无之影’的特性与几种最高危险等级的禁忌猜想高度吻合！如果痛楚神殿真的能引导甚至利用这种力量，那它们的目标可能远不止征服或毁灭某个文明，而是……某种意义上的‘宇宙级归零’！”
雷擎将军眉头紧锁，指节敲击着桌面，发出沉闷的响声：“也就是说，我们面对的敌人，从一个强大的邪神组织，可能变成了某种……宇宙自然法则的黑暗化身？这仗还怎么打？”
苏琬博士则更关注纪怜淮提到的那微小的“秩序基点”：“怜淮指挥使，你确认那个由你心印创造的‘点’，能够在那种绝对虚无中存在并持续？这是否意味着，秩序的力量，在法则层面，其实是对虚无有着某种根本性的克制？就像……物质与反物质？如果我们能找到方法扩大这种‘秩序存在’，是否就能从根本上遏制甚至逆转‘虚无’的侵蚀？”
玄尘子抚须沉吟道：“苏博士所，触及大道根本。阴阳相生，有无相成。虚无为背景，秩序方显意义。怜淮姑娘之心印，历经此劫，已初具‘无中生有’、‘定义存在’之雏形，此乃对抗大劫之关键。然此力初萌，如幼苗破土，需小心引导，更需提防……木秀于林之风。”
郁尧一直沉默地听着，此刻终于开口，声音沉稳有力，定下了基调：“无论敌人是神是魔，还是宇宙法则的暗面，千禧城的存在，人类文明的火种，就是我们必须要守护的‘秩序’与‘存在’。怜淮带回来的情报和她在绝境中开辟的‘基点’，是我们前所未有的机遇，也可能是唯一的希望。当前首要任务有三：第一，全力协助怜淮熟悉和掌握蜕变后的心印之力；第二，集中所有资源，深入研究‘寂静法典’与‘秩序基点’的联系，寻找放大秩序效应的方法；第三，加强戒备，主动出击，利用萨菲罗斯受创、影域可能动荡的机会，尽可能多地清除痛楚神殿在现实世界的潜伏势力，削弱其根基，为我们最终的决战争取时间和空间。”
他的目光最终落在纪怜淮身上：“怜淮，你的身体和意志，是计划的核心。你需要时间恢复和适应，但时间也可能不站在我们这边。你感觉如何？”
纪怜淮迎上郁尧的目光，眼神清澈而坚定：“郁帅，我明白。力量的增长意味着责任。我已经休息得够久了，是时候重新投入战斗。我对心印的新能力还在摸索，但我能感觉到，它或许能帮助我们更有效地净化影域，甚至……找到与那个‘秩序基点’重新建立稳定联系的方法。”
会议最终达成共识：在纪怜淮进行适应性训练和力量掌控的同时，千禧城将进入半战时状态，一方面由郁尧和雷擎负责，加大对已知痛楚神殿据点的清剿力度；另一方面，由王越泽和苏琬牵头，联合玄尘子的天机城力量，成立代号“基点”的绝密研究项目，全力攻关秩序之力与虚无侵蚀的对抗课题。
就在千禧城这架庞大的战争机器开始围绕新目标加速运转之时，远在现实宇宙与精神维度夹缝深处的影域，也正酝酿着新的风暴。
那片被萨菲罗斯经营多年、由无尽负面情绪汇聚而成的混沌核心区域，此刻显得异常“平静”，但这种平静之下，是近乎凝固的压抑。原本肆虐狂躁的负面情绪能量流变得迟缓而粘稠，仿佛被某种更强大的意志强行约束、压缩。核心地带，那座由痛苦与绝望凝聚而成的、属于萨菲罗斯的黑暗神殿，其光芒黯淡了许多，甚至出现了细微的裂纹。
神殿最深处，萨菲罗斯那由暗红邪能凝聚的身影比以往任何时刻都要模糊和不稳定，气息衰弱到了极点。纪怜淮那蕴含秩序本源的一剑，不仅重创了他的意志，更险些动摇了他与“厄苦之主”以及更底层“虚无”力量的联系根基。此刻，他正跪伏在地，向着神殿中央那尊不断蠕动、散发出无尽痛苦的巨大肉瘤状偶像——厄苦之主的分身意志——发出充满怨毒与不甘的祈求。
“吾主……那个容器……她的心印发生了异变……触及了……禁忌的领域……她竟然……伤到了您赐予我的本源……”萨菲罗斯的声音断断续续，充满了痛苦与恐惧。
那巨大的肉瘤偶像缓缓蠕动，发出令人心智崩溃的低语，仿佛无数个声音在同时嘶吼、哭泣、狂笑。一股远比萨菲罗斯更加庞大、更加古老、更加不可名状的邪恶意志降临于此。
“废物……”一个冰冷、混乱、仿佛来自宇宙终焉的意念直接响起，“你让一个渺小的秩序火花……在‘无’之海中点燃……还让她……伤及了‘影’之安眠……”
萨菲罗斯的虚影剧烈颤抖，几乎要溃散：“吾主恕罪！是属下无能！但那个纪怜淮……她必须被清除！她的存在，她的心印，是对吾主伟业最大的威胁！请吾主赐予我更强大的力量！我愿付出任何代价！”
厄苦之主的意志沉默着，仿佛在权衡，又仿佛在沟通某个更加遥远、更加可怕的存在。良久，那冰冷的意念再次响起，带着一种令人绝望的漠然：
“威胁……必须抹除……‘影’已不悦……祂的‘回响’……将降临此片星域……”
“既然秩序想要‘存在’……那就让它们……在极致的‘痛苦’与‘虚无’中……感受真正的……‘存在’的代价……”