当江云帆返回秋思客栈时，天色已近黄昏。
午间的喧嚣早已散去，那些从外地远道而来的游人纷纷踏上归途，此刻的大堂便显得有些空旷与冷清，唯有三三两两的本地熟客，正悠闲地品着下午茶，低声闲聊。
他的目光很快便落在了前台处，在那里，他见到了白瑶。
这位风姿绰约的美女老板娘，正与客栈的杂工小李对峙着，那张平日里总是带着温婉笑意的精致脸蛋上，此刻却布满了显而易见的怒意。
“你接连两次在客栈最忙碌的时候无故旷工，我按照规矩将你辞退，这有任何问题吗？”
“那又怎么样？反正现在是你不让我干了，这个月的月钱，你必须一文不少地给我！”
小李却全然不理会这些道理，他双手往怀里一揣，身子懒散地靠着柜台桌沿，梗着脖子，摆出一副十足的无赖嘴脸。
白瑶被他这副模样气得胸口不住地上下起伏，显然已是怒极。
她紧紧咬着银牙，凌厉的目光仿佛要将眼前之人刺穿：“你本就是我客栈的人，今日却反过来帮着外人一同对付小帆，就凭这一点，我一个铜板都不可能给你！”
“嘿嘿，不给钱是吧？”小李发出一阵冷笑，威胁道，“那我就去报官，我让县令王大人亲自来，查封了你这个小小的破客栈！”
此时的小李，心中充满了前所未有的自信。
江云帆备受这位老板娘的青睐又如何？她终究不过是一个小客栈的老板娘罢了。
他可是清楚地知道，如今的自己，是被那位尊贵的齐小姐所看重的人，这难道还不足以说明，他早已比江云帆强了太多吗！
更何况，今天下午小李可是亲眼所见，就连高高在上的王县令，在齐小姐面前都得点头哈腰，活像一条听话的狗，有这层坚实的靠山，他何须惧怕一个区区白瑶？
“想要钱，恐怕是不可能了！”
就在这剑拔弩张的时刻，一个熟悉而沉稳的声音悠悠地从门口响起，小李猛地扭头望去，眼中瞬间浮现出一抹难以掩饰的幽怨之色。
江云帆步伐从容，径直绕过柜台，稳稳地站在了白瑶的身旁，给予她无声的支持。
随即，他目光平静地转向小李，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“倒是你，我估计，还得把钱还回来才行。”
“我？还钱回来？你是不是在做什么春秋大梦……”
“啪！”
小李的嘲讽还未说完，一封折叠整齐的契纸便被江云帆干脆利落地丢在了柜面上。
江少爷轻轻一挑眉头，语气淡然地说道：“喏，自己睁大眼睛好好看看清楚，当初聘用你时，白纸黑字写得明明白白，若连续无故缺工两次，客栈便有权予以辞退，并扣除半个月的月钱，这上面，可是有你亲手签字画的押。”
他可不是什么不懂世事的傻白甜，前世在流水线上被剥削的经历让他记忆犹新，如今穿越而来，又怎能不学上几分约束与制衡的手段？
小李是两个半月前入职的，当时江云帆便特意提醒过白瑶，新招的员工都必须签订一份详尽的雇佣契约，以此作为约束，这样才能免去日后可能出现的种种麻烦与后顾之忧。
果不其然，这份先见之明，今日便派上了大用场。
“六月的月钱已经给你结清了，而今天才七月初八，你旷工两天，实际上只上了六天工，所以算下来，你现在还倒欠客栈九天的工钱，拿来吧。”
江云帆一脸和煦的笑意，不急不缓地朝对方伸出了手掌。
“我……”
小李整个人都愣住了，眼中明显闪过了一丝无法掩饰的慌乱。
但他胜在反应够快，直接一把将那封契纸夺入手中，“刺啦刺啦”几下，便将其撕得粉碎。
“你是不是有点傻？”
江云帆见状，脸上流露出一丝哭笑不得的神情，“当时一式两份，你难道忘了吗？”
“你……”
可恶啊！这个江云帆怎么如此狡猾！
小李一张脸瞬间涨成了青紫色。
没办法了，既然讲道理讲不过，那就只能仗势欺人了。
“江云帆，我警告你，你知道我背后站着的是什么人吗？那可是京城开阳侯府的齐小姐！她亲口夸赞我能力非凡，对我十分器重！你们俩要是识相的，就赶紧把这整月的工钱乖乖给我，否则，我就让她拆了你们这个破客栈！”
说出这番话时，小李刻意挺直了胸膛，仿佛自己已然是那位侯府小姐的代人。
然而，世事总是这般出人意料，充满了戏剧性的巧合，就在他这句狐假虎威的狠话刚刚落下的瞬间，客栈门口突然涌入了一大群人。
为首的那位，衣着华贵，气质不凡，正是齐之瑶。
“请江公子千万不要误会，此人我素不相识，他的一切所作所为，都与我齐之瑶没有任何关系。”
“！”
听闻此，小李的一双眼珠子瞬间瞪得滚圆，几乎要从眼眶里凸出来。
他眼睁睁地看着那位高不可攀的齐小姐，款步走到自己面前，然后，竟对着江云帆微微欠身，行了一个无可挑剔的大家闺秀之礼：“小女子见过江公子！”
这……这到底是什么情况？
不仅如此，紧随齐之瑶之后，县令王承德又领着好几位衣着光鲜的富态男人，一同快步走进了大堂，而后齐齐朝着江云帆抱拳行礼：“江公子，中午之事都是下官的不是，还请公子大人有大量，莫要见怪！”
说着，他便忙不迭地将身后的几人引荐出来：“这几位都是城中的大富商，若江公子有意，他们都非常乐意与秋思客栈建立长久的生意往来。”
“没错没错，江公子！我在凌州乃至整个怀南府，都有些许产业，可以帮助秋思客栈将分店开往各地！”
“还是与我合作吧，江公子！我能免费为客栈提供所有品类的上等食材！”
“我手下家丁百人之众，可包揽客栈未来一切大小杂务，绝不劳烦公子费心！”
“……”
一群平日里在镜源县呼风唤雨的大人物，此刻却七嘴八舌，争先恐后地献着殷勤，那场面好不热闹。
白瑶静静地站在江云帆身旁，一张俏脸已然泛白，面对这突如其来的阵仗，一时之间竟有些不知所措。
从小到大，她的生活一直都挣扎在最底层，后来更是经历了诸多磨难，连挺直腰杆做人的权力都险些失去。
眼前这些人，她认识不少，无一不是县城里有钱有势、说一不二的存在，今日却全都齐聚在她的这家小客栈里，一个个争着抢着要寻求合作，甚至摆出不求任何利益回报的姿态。
白瑶何曾见过这般匪夷所思的阵仗？
小李同样也从未见过。
最让他感到天旋地转、无法理解的，并非是齐之瑶如此急切地与他撇清干系，而是包括王县令在内的所有大人物，竟然都在不遗余力地讨好江云帆！
原来，那位齐小姐利用自己，从头到尾都只是为了寻找江云帆……
“多谢各位的深情厚意。”
就在白瑶不知该如何应对这复杂局面时，江云帆淡然浅笑，从容地回应了众人，“不过，对于秋思客栈当下的现状，我们已经感到十分知足，所以……抱歉了。”
作为一个名义上的小杂工，江云帆本没有权力替白瑶做出任何决定。
但作为瑶姐最亲密无间的小弟，他有这份义务，帮助她规避那些潜藏在蜜糖之下的风险；眼前这些人虽然一个个显得诚意十足，但实际上各有各的诉求，一旦将秋思客栈推上一个更高的商业平台，那么最终的掌控权，恐怕就很难再握在自己手中了。
而最关键的一点是，独属于这里的这份宁静与安详，也必将随之荡然无存。
其实，白瑶的心里，也正是这般想的。
但她却敏锐地从江云帆的话语里，捕捉到了一个让她心头微颤的重点……他说的是，“我们”的客栈。
“唉，那可真是太遗憾了。”
王承德见状，只能无奈地摇了摇头，随即又补充道：“江公子日后若有任何需要，随时都可以知会于我，下官一定竭尽全力为您解决！”
“倒是暂时没什么特别的需要，不过眼下正好有个人扬要报官，查封我的客栈，正巧王大人您也在这里，不如就现场断一断这桩案子？”
“哦？竟有此事！是谁如此大胆，要查封客栈！”
小李闻当即吓得魂飞魄散，连忙惊慌失措地摇着头，摆着手：“不……不是我，不是我干的。”
江云帆哪里还会再给他任何狡辩的机会。
他直接将那份一式两份的劳工契约递了上去，再将事情的来龙去脉简略地叙述了一遍。
王承德一听便立刻心领神会，他猛地转过头，目光如炬地盯着小李：“你在客栈最繁忙的时候，无故旷工两次，事后非但不思悔改，还要强行索要整月的工钱？”
“我……我……”
“诸位掌柜员外，大家都是做生意的，如果你们手底下的工人也做出如此背信弃义的行为，该当如何处置？”
不得不说，王承德能坐上这县太爷的位置，确实深谙为人处世的道理。
他借着这么一件小事，顺水推舟，便又结结实实地讨好了江云帆一番。
“明白了！我刘家在此宣布，在镜源县的所有产业，永不招纳此人！”
“我赵家也是！绝不聘用！”
一群富商巨贾纷纷心领神会，立刻大声表态。