殿内气氛凝重，唯有姜尘不紧不慢享用美食的细微声响，与烛火偶尔的噼啪声交织。

    他在等待，等待那位风暴中心的八王爷现身。

    这份沉静，反而比任何喧哗都更令人心悬。

    精图国主拓跋烈看着姜尘那副仿佛真是来赴宴的悠闲姿态，心中烦闷与压力交织。

    正欲开口说些什么，打破这令人窒息的寂静，转移一下话题的焦点。

    不料，姜尘却仿佛洞悉了他的意图，先一步放下了手中的银筷。

    他拿起丝帕，动作优雅地拭了拭唇角，然后抬眼望向王座。

    脸上那层品尝美食的惬意缓缓褪去，取而代之的是一种看似随意，实则更令人心悸的探究。

    “对了。”

    姜尘像是忽然想起一件无关紧要的小事，语气轻松地开口。

    “说起来，还有件小事，想顺便向国主请教一二。”

    拓跋烈心中一凛，面上不动声色。

    “贵使请讲。”

    “前段时间，我在大炎京城时，运气不太好，遇上了几个身手颇为不俗的亡命徒。”

    姜尘的语气平淡得像在谈论天气。

    “他们似乎，很想要我的命，不知此事……国主可曾有所耳闻？”

    这个问题，比之前的质问更加敏感，直指王室甚至国王本人的意图。

    拓跋烈眼神骤然锐利，但他几乎是毫不犹豫地，斩钉截铁地回应。

    “此事，朕确有耳闻，然朕可以明确告知贵使，此事绝对与我精图朝廷，与朕，无半分干系！”

    他的声音洪亮，回荡在大殿中，带着一种急于撇清的笃定。

    姜尘看着对方脸上那近乎本能的否认与急于自证清白的表情，忍不住轻轻笑出了声，那笑声里带着几分玩味，几分了然。

    “哦？国主如此……肯定？”

    “自然！”

    拓跋烈挺直了脊背，仿佛要借助这个动作增强话语的力量。

    “我精图国土不及大炎广袤，境内多为荒漠戈壁，资源贫瘠，于我国而，休养生息，稳固根基，远胜于劳民伤财，胜负难料的征战，朕既无此心，更无此必要，去行那等险恶刺杀之事，徒惹祸端！”

    这番话，倒似有几分肺腑之，也符合他一贯主张守成的形象。

    “国主心中所想，确是老成谋国之道，令人敬佩。”

    姜尘点了点头，语气似赞似叹。

    “可惜啊，贵国之中，似乎有很多人，并不认同国主这番高明见解，反而觉得国主您，太过保守了。”

    拓跋烈的脸色阴沉下来，他当然知道姜尘指的是谁。

    他重重叹了口气，那叹息声中充满了无奈与一丝不被理解的郁结。

    “或许……是朕那八弟，对天下大势，对两国实力差距，看得还不够透彻，他心中有些构想，过于……激进。”

    “贵国八王爷，或许确实是位野心勃勃的枭雄。”

    姜尘从善如流地接话，但话锋随即一转，目光如同精准的探针，倏地转向了一旁沉默端坐的大王子拓拔煌。

    “但是。”