\"女儿实在没想到，伯父竟真的会被执刑......\"我声音发颤，\"原以为圣上会开恩赦免的。\"

母亲倏地倾身过来，朱唇几乎贴上我的耳垂。在船身摇晃的吱呀声与桨橹拍水的哗啦声中，她的低语只有我能听见。

\"痴儿！\"那语气又快又急，\"这等糊涂话也敢说出口？记住，在这深宫里头——\"她染着蔻丹的指甲狠狠掐进我手腕，\"一步错，便是万丈深渊。\"

\"明日我便启程前往北狄，届时会将你长姐云英接回。\"父亲立在青白玉的台阶上对我说，他的玄色官服被风吹得猎猎作响，\"她回国后，将入宫侍奉王后。\"

\"女儿原以为阿姐会久居北狄，\"我绞着帕子，\"或许会许配给北狄节度使的公子......\"

父亲目光一凛：\"家中自有安排。\"我知道再问也是徒劳，只能垂首静候。我最害怕的是她的婚姻比我现在的更好，那样的话，在我的余生中每当她拂袖而过，我都只能俯首跟随。

\"收起你那副丧气的表情！\"父亲突然呵斥。

我马上换上了谄媚的笑容。“好的，父亲。”我温顺地回应。

我垂首行礼，目送父亲离去。待他的身影消失在回廊尽头，这才直起身来，缓步走向夫君的寝阁。

菱花铜镜前，我驻足凝望。镜中人云鬓微乱，却掩不住眉宇间的傲气。

我对着铜镜勾起唇角，镜中人亦回我以完美无瑕的假笑。

\"我虽是最小的女儿，却非最无足轻重。\"指尖轻抚过镜中那张娇艳面容，\"夫君乃圣上心腹近臣，我又是中宫娘娘最宠爱的女官。这泼天的富贵，谁也夺不走——\"

铜镜突然映出窗外飘落的杏花，我声音蓦地一冷，\"便是云英也不能。\"

连日的春雷阻了父亲与阿姐云英的归程。我竟暗自期盼着那艘画舫永远沉在江心——让她葬身鱼腹才好。

这念头刚起，心头便涌起万千滋味。喉间哽着说不出的痛，偏又渗出一丝隐秘的快意。我离不得云英，却更受不得与她同在一片屋檐下。

终究，云英还是平安抵京了。

我凭栏远眺，见云英与父亲自御码头拾级而上。即便隔着琼楼玉宇，仍能瞧见她石榴裙裾翩跹，云锦斗篷在春日里翻飞。那一身华彩恍若流霞，刺得我眼底生疼。

一瞬间，强烈的嫉妒一闪而过。直到那抹倩影转过九曲回廊，我才惊觉失态，慌忙退回王后凤仪殿的绣墩上。

我原想着，待云英入宫觐见时，定要在那锦帷重重的殿阁中端坐，等她上前行礼时，再从容起身，端出几分嫡女的威仪又不失姊妹情深。

可当雕花殿门吱呀开启，那抹熟悉的身影甫一出现，满腔算计顿时化作云烟。我听见自己失声唤道：\"阿姐——\"裙裾扫过金砖，已是不管不顾地扑了过去。

云英本还端着架子，那双凤眼正矜持地打量着四周陈设。闻声却蓦地软了神色，广袖一展，将飞奔而来的我接了个满怀。十五岁的小贵妇终究没绷住，露出了长姐的温柔模样。

\"长高了些。\"她气息微乱，双臂将我箍得生疼。面颊相贴时，我嗅到她身上熟悉的沉水香混着澡豆的清香，衣袂间还萦绕着苏合香的气息。

\"是鞋跟高罢了。\"我贪恋地深嗅着，仿佛要将这味道刻进骨子里。

\"这些年在京中可好？\"

\"极好。阿姐呢？\"

\"自然事事顺遂。\"云英略略退开，凤眼将我上下打量，\"嫁为人妇的日子如何？\"