下一瞬，铁箭就会泼洒进人群。

这种距离，对于兵卒而，等同于屠杀。

对于没有任何护具的百姓而，相当于送死。

百姓们已经忘了什么叫恐惧。

悲愤被点燃，理智早已不复存在。

成了。

事情走到这一步，谁也拉不回来了。

就算此刻天降大军也拦不住。

只要第一批人倒在箭下，血一流，事情就再没有回头路。

到那时，皇帝只能调兵镇压。

而一旦大乱起，之前在淮安府的一切，都会被乱局彻底吞噬。

这笔账，算不到官员头上。

只能算在造反百姓身上。

皇帝敢全杀吗？

不敢。

最后依旧只能安抚。

而安抚，还得靠他们来做。

汪承载笑了。

他站在人群边缘，看着近乎失控的局面，心中生出满足感。

一个小小的淮安知府，却能把天子逼到进退两难。

然而，就在百姓即将不顾生死，冲向府衙的下一刻。

哐！

一声铜锣响，使所有人一滞。

“布政使大人到！”

人群如同被按了暂停键。

张鹤鸣下轿，环视四周。

眼前，是拉开弓弦的官军，和填满街道的百姓。

他皱了皱眉。

“都聚在这儿，是提前得了消息？”

没头没尾的一句话，让所有百姓一愣。

如果他一下轿便斥责众人，百姓们定会在冲击府衙之前，把他撕得粉碎。

可他没有。

他既没骂，也没耍官威。

而是抛出了一句让人完全摸不着头脑的话。

动乱，就这么停住了。

“有人检举，淮安知府汪承载，贪赃枉法。

来人，拿下。

押回应天候审。”

话音未落，刀柄已经狠狠砸在汪承载后颈。

他甚至来不及开口，人便软倒在地。

整个过程快得离谱。

快到汪承载的亲信、属吏、乃至早已安排好的后手，都没反应过来。

所有人都懵了。

太莫名其妙了。

没人知道张鹤鸣是什么时候进城的。

更没人明白，他是怎么在如此密集的人群中，坐着轿子抵达现场的。

张鹤鸣拍了拍手，语气随意。

“行了。人已拿了。

都散了吧。

挤成这样，我的轿子差点被挤翻了。”

从头到尾，他一句都没训斥百姓。

就好像在替百姓找台阶，打掩护似的。

你们不是来造反的。

你们只是来看本官拿人的。

既然热闹看完了，各回各家吧。

那名读书人忍不住上前一步。

“大人！

我等并非为看你拿人而来！

我等是为自己讨一个公道而来！”

他声音再次高亢起来。

“……我等贫苦百姓，何错之有！”

身后的百姓，再度出现骚动。

这套说辞，近乎无解。

张鹤鸣听完，微微皱眉，淡淡问了一句。

“这和你们有什么关系？”

这话一出，所有人同时愣住。

包括那名读书人。

你疯了？

我们快被逼死了，你说跟我们没关系？

张鹤鸣抬手，指向漕运总督衙门。

“陛下是让他十日内恢复盐井和漕运。

没让他增赋，也没让他摊派。

完成不了，砍的是他的头。

和你们有什么关系？”

死寂。

所有人鸦雀无声。

张鹤鸣放下手，声音不高，却清晰异常。

“陛下早有明旨，大明永不增赋。

这所谓的摊派，便是私设名目，刮取民脂民膏。

乃欺君之罪。”

他目光扫过人群。

“若有强迫下井，不付工钱之事，可以报本官。

本官替你们做主。”

随后一挥手。

“都滚回去。挤在这儿干什么。”

拳头松开了。

牙关也不再紧咬了。

是啊。

限令是给崔文升的。

他死不死，跟我们有个屁关系？

他为了活命，把压力摊到我们头上。

原来骗我们的，是他。

这狗东西。

已经六天了。

再有四天，就轮到他掉脑袋了。

散了。

全都散了。

这就是张鹤鸣。

一句“和你们有什么关系”，就化解了所有仇恨。

张鹤鸣抬手一指那书生。

“你。

长得像六合山余孽。

拿了，严刑拷打。”

理由？

不重要。

需要的时候，随便安一个就行。

至于聚众闹事？

不。

淮安府，从未发生过这种事。

最起码，今天没有。

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