朱红宫墙，绕庙而立。

棂星门柱，云龙盘绕。

普天之下，除皇宫外，能以盘龙金柱为梁者，唯有一处。

孔庙。

龙纹装饰本是僭越。

却成了大明对孔家破格尊崇的象征。

祭日清晨。

礼生着青衫列阵，主祭官绯袍叩拜。

编钟、磬声齐响。

执事官捧太牢，奉笾豆。

上千人，行三叩九拜之礼，神情无比郑重虔诚。

人群最前方，一人宽袍大袖，立于孔圣神位之下。

孔胤植。

万历四十七年，袭封五经博士。

天启元年继嗣，衍圣公。

天启七年，加封太子太保。

当代大儒，大明文人心目中最为尊崇之人。

崇祯元年，孔胤植，三十六岁。

悠长钟声落下，盛大的祭圣礼终了。

孔胤植再度对神像行礼，转身，开口问道：

“淮安之事，怎么看？”

属下立即躬身。

“小皇帝的手段，看似杂乱无章，实则一击必中七寸。

钱士升预备的后手，全数落空。

而且，他启用了郭尚友。

洪承畴的大军仍驻江苏，陈永福重建漕兵极快。

我们在南直隶留下的暗手，损失惨重。”

孔胤植微微一笑，缓步向山上行去。

“与他那位兄长相比，他，确实不错。

心智成熟，手段老练，一旦找到机会，便会雷霆出击。”

行至高处，云海翻涌。

他负手而立，语气却渐冷。

“但，这同样是他最致命的弱点。”

轻轻摇头。

“本以为，那位酷爱木工的皇帝，才是心思最深沉之人……

却不想，这位不显山漏水的信王，才是真正城府最深的那个。”

他语气如在复盘一盘，早已推演多年的棋局。

“魏忠贤能坐大至此，本就是吾有意纵容。

天怒人怨之下，新帝登基，必会杀魏忠贤以收人心、稳朝堂。

一旦魏忠贤伏诛，东林党自然便可掌控朝局。

朱家皇权，便会沦为傀儡。

天下权柄，由吾意而行。”

衣袖轻甩。

“可他没杀。

那魏忠贤竟然甘愿为他效死。

任其剪除羽翼，连爵位被废都欣然接受。

……想不通。

当真让人想不通。”

权势、财富，乃天下最致命的诱惑。

可魏忠贤却放弃了。

甘心做小皇帝身边最听话的一条狗。

这不合理。

也是孔胤植唯一没有预料到的一步。

“吾本以为，他就算不杀魏忠贤，也定会借其打压朝臣，延续天启旧术。

可他却重用孙承宗、袁可立、毕自严、李邦华等人。

更让吾难以理解的是，魏忠贤与这些人，竟能相安无事……”

眉头微皱。

“韩爌、刘鸿训，被吾刻意打上东林标签，他却照样启用。

房壮丽与钱龙锡私交甚笃。

放任钱龙锡暴露，本就是为了借机除去房壮丽。

可他，毫无动作。

吾以为，他派魏忠贤赴辽东，是要借刀废掉孙承宗。

为此，吾甚至在辽东抛下诱饵。

关宁锦防线的贪腐，唾手可得。

可他，只拔了祖大寿、吴襄的根便草草收手。”

说到这里，孔胤植笑了。

“有趣。

当真有趣得很。”

属下在旁，脸色不断变幻。

那位登基还不满一年的小皇帝。

竟接连破掉衍圣公苦心布下的暗局。

任取一局，都足以让小皇帝深陷泥沼。

可偏偏他全部绕开了。

甚至反手将棋盘掀翻。

说他洞悉一切？

可手段却粗粝至极。

说他运气使然？

可这运气未免也太好了吧。

属下终于忍不住开口。

“公爷，南直隶已裁撤，漕运暗子即将脱控。

江苏张鹤鸣、韩日缵，安徽祝以豳，正在清除我们的人。

郭允厚无-->>法拉拢，陕西已无人可用。

四川土司节节败退，孙传庭、秦良玉已平近半叛乱。