沈星没想到，王承恩也没想到。

但陛下既然已下旨，这十棍是躲不过的。

不过，东厂的差役可不傻。

若圣上说的是拉下去打十棍，那就是真打，皮开肉绽、棍棍见血。

可若圣上说的是打完再拉回来，那就是意思意思。

于是十棍落地，虽疼得沈星龇牙咧嘴，却也无大碍。

他一跪下，便开口。

“禀陛下，草民以为，朝廷对乌思藏与朵甘掌控不足，不仅因地荒人稀，更在于教派独大。

乌思藏、朵甘设都司无益。

教派若一，首权则重。

宜扶新削旧，令诸派相竞，则旧者自衰。”

崇祯抬头一看，好家伙，这狗东西挨了十棍，居然还敢动西藏和青海的脑筋。

他讲得头头是道：

大明在那两地设都司，却镇不住人心，因为百姓信的是教，而不是朝廷。

若要让他们真正归顺，就得以教治教，扶持新派、分化旧派。

旧教压人太狠，底层早已不满。

只要新教能借势而起，再得朝廷暗中扶持，旧派自然会被孤立，

久而久之，乌思藏和朵甘便会从铁板一块，变成一锅粥。

到那时，只需以文治开化，以礼仪教化，中原之风自可入其心。

妙！

投入小、见效稳，连崇祯都不得不承认他说得对。

沈星又补了一句：

“移汉民，以汉制夷，以汉养夷，时久必能……”

“够了！”

崇祯脸色一沉，大手一挥。

“拉下去打十棍！打完接着猜！”

沈星当场傻眼。

意思意思也得有个限度吧？

二十棍子下去，就算是意思意思，他也受不了了。

等他，随手扔在沈星面前。

“看吧。”

沈星艰难地爬起，定睛一看。

那一刻，他真想撞死在地上。

西南。

原来陛下想听的是西南。

他不是没想过，也不是不知道那边叛乱。

只是，大明人根深蒂固的想法是，夷乱？杀光便是。

从未有人想过，西南问题能靠别的法子解决。

他抬头，满脸惨白。

若早知道是西南，他怎会挨这三十棍。

解决西南并不难。

“陛下是想让草民去往西南平叛？”

三十棍子打下来，他算是彻底明白了陛下召见自己的真正用意。

崇祯抬眼，神色淡漠，“你能平了西南叛乱？”

沈星连忙叩首，语气里带着一点被打出来的颤抖，又有几分难掩的兴奋。

“不难，西南之乱看似复杂，其实……”

话未说完，崇祯直接打断。

“西南大军征战数年都不能平叛，你张口便易如反掌。

是朕的大军太无能，还是那场叛乱本就出自你手？”

这话一出，沈星当场懵了。

刚刚冒出的一点点自信，被这两句话彻底击碎。

他是真的害怕了。

这话他无从辩驳，也不敢辩。

在这位陛下面前，他所有的聪明，全成了笑话。

崇祯放下御笔，“朕听听你是如何易如反掌的。若敢信口雌黄，朕灭你满门。”

沈星只想喊冤，易如反掌是您说的啊，陛下！

但他知道，现在多说一个字都可能是死。

他艰难稳了稳呼吸，低声开口。

“西南之乱，看似官失夷心，土司谋叛，实则一字……钱。

百姓饥，官贪，民无食、无钱，自然反叛。

若要回民心，莫若先兴民生。”

崇祯眯眼，没有打断。

沈星继续，“千不如一食。要平叛，先灭土司之威，再以商贾入其地。

西南诸族异俗异节，若欲归顺，先同其俗。设市易物，以节制节。

汉节之日，贱售物资；其族之节，贵售限供。

久而久之，必趋汉俗。

再建学堂、开商路，以教化为根，以温饱为本，则无可叛之人。”

他说得不快，生怕一个字不对就会掉脑袋。

东暖阁内安静得可怕。

崇祯低头批奏章，一不发。

完了，陛下又不满意。

一刻钟过去，直到他几乎喘不过气时，崇祯才抬头。

“物资何来？如此大规模贱价出售，亏空由谁承担？

若西南百姓习惯低价，后续一涨，岂不又乱？”

沈星愣了两息，随即连忙叩头。

“陛下，草民可组建江南商队前往。

西南山珍无数，江南京师皆爱之。

以物易物，似亏实赚；

若成长期贸易，商人自会在当地建酒楼客栈、粮店布行。

长久经营，必能自足。”

说到这里，他察觉陛下的眉头微微皱起，赶紧把赚钱二字硬生生咽回去了。