“你……！”

苏明福的脸色由红转青，嘴唇哆嗦了几下，最终只从牙缝里挤出一句毫无底气的斥责：“胡、胡乱语！科举大事，岂是小儿可妄议的！”

突然一道苍老的声音打破了屋里的宁静

祖母周氏呵斥道：

“吵什么吵不怕丢了人吗！”

一些在各自院子里偷听的邻居听到苏家老太太的声音撇了撇嘴，就知道没什么听的了

周氏浑浊的目光扫过堂屋内一张张脸，最终落在双手死死攥着破旧棉袄下摆的二儿子苏明孝身上。

拐杖重重一跺地面，发出沉闷的“咚”声

“这事儿，是我定的！”

“明孝！”周氏直呼其名，逼视着这个平日里最沉默寡、也最老实巴交的儿子，“家里什么光景，你眼没瞎就看得见！”

“大雪封山，粮价飞涨，老三要赶考，明哥儿要进学，这一大家子十几口人，张着嘴等米下锅！”

“砚哥儿体弱，跟着我们也是受罪，送出去是活契，是给他寻条活路，更是给苏家寻条活路！你当爹的心疼，我这当祖母的，心就是铁打的？！”

“娘！可……”苏明孝猛地抬起头憋红了脸想说什么。

“没有可是！”周氏厉声打断

“这个家，还没散！只要我老婆子还有一口气在，就轮不到你们指手画脚！孝道为先的道理，还要我教你不成？！”

“孝道为先”四个字，如同无形的枷锁，瞬间勒紧了苏明孝的喉咙。他张开的嘴徒劳地翕合了两下，最终肩膀颓然垮塌下去

“我苦命的砚儿啊——！”

母亲王氏的哭声骤然拔高，带着绝望。

她死死搂着怀里的苏砚

蜷缩在母亲怀里的苏砚，感受着那滚烫的泪水，心口一片冰凉。稚嫩的小脸上没有任何表情，唯有一双乌黑的眼眸深处，翻涌着与年龄极不相称的苦涩和自嘲。

‘呵……没想到啊没想到。’

苏砚在心中无声地苦笑

‘我堂堂中文系高材生，带着华夏五千年文华穿越至此，本以为能文惊天下，笔动乾坤……结果呢？’

目光扫过咄咄逼人的祖母，沉默如山的父亲，哭泣的母亲，还有一旁神色各异的大伯、三叔和堂哥。

‘开局就是地狱难度，竟要被当作累赘贱卖给人为奴！十年活契？下人？’

“这是？！”

苏砚猛地一震。

前世那些记忆如同烙印一般刻在自己脑海中，甚至是他只在图书馆匆匆掠过一眼、连书名都未必记得全的杂书野史，乃至曾经背诵过的浩瀚如烟的唐诗宋词……

不再是模糊的印象，而是清晰可见

苏砚眼前一亮，一个无比清晰、无比强烈的念头在心中疯狂蔓延

“我要读书！”

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