马车一路穿街过巷，最终在一座气派府邸的侧门前停下。

青砖黛瓦，门楣高耸，无声彰显着底蕴。

车帘掀开，徐管家肃整的脸庞出现在眼前：“小公子，徐府到了，请随我来。”

苏砚依下车，跟在管家身后。

府内亭台楼阁，回廊曲折，仆役往来，步履轻悄。

他们并未走向主宅，而是沿着一条清幽小径，穿过疏朗竹林，来到一处僻静的房间前。

推门而入，房间不大

窗明几净，桌椅床榻俱全，显然已打扫过。

“小公子，”徐管家引苏砚步入房内，声音清晰，“此处虽偏，虽略显清简，倒也僻静，足够一人起居研读，不虞打扰。”

他目光扫过四周，语气带着提醒：“府中规矩，徐氏族人皆居于东苑与主宅附近。此地虽偏，胜在清幽，正合小公子潜心向学。”

管家转向苏砚，神色郑重：“老爷和夫子皆有吩咐，小公子安心住下，日常用度，自有人送来。”

他特意加重语气，“……纸、墨、笔、砚这些读书要紧物事，若有短缺，小公子只管遣人到前院寻我，万勿客气。”

“多谢徐管家。”苏砚拱手，姿态端正。

徐管家眼中微露赞许，点头道：“学堂便在西侧，穿过西边那道月洞门，沿游廊直走便是。”

交代完毕，徐管家躬身：“若暂无他事，小人先行告退。”

“管家慢走。”苏砚依礼相送。

徐管家离去，轻轻带上了房门。

不一会，苏砚将行李放置好

‘初来乍到，礼不可废。’

程夫子收他为徒，又赠予“春山笔”，这份恩情需时时谨记。

此刻安顿下来，首要之事便是去给夫子请安。

而且夫子说今日开始进学

他仔细回想徐管家的指引：学堂在徐府西边，穿过西边那道月洞门，沿着抄手游廊直走便是。

主意已定，苏砚推开房门

徐府比他想象中更大

亭台楼阁，假山池沼，他沿着卵石小路前行，很快便遇到分岔口

“小姐！您慢点！小心脚下！”

一声焦急的呼唤，伴随着一串急促轻快的脚步声

苏砚循声望去，只见前方回廊拐角处，一个身着锦绣衣裙、约莫与他同龄的女童，跑得飞快

身后的婢女，正气喘吁吁地追赶着。

女童显然也看到了站在廊道中央的苏砚，猛地刹住脚步。

上下打量着眼前这个陌生的、穿着粗布衣裳的小男孩。

她微微扬起下巴，带着好奇，脆声问道：

“你是何人？我怎的从未在府中见过你？”

苏砚微微躬身

“学生苏砚，乃程夫子新收弟子。正欲前往拜见夫子请安。”