苏砚见老师程颐突然出现，连忙起身，整理衣冠，对着程颐执弟子礼，惊喜道

“学生苏砚，见过夫子！”

他直起身，语气中带着疑惑

“夫子您老人家怎么会突然来府城了？学生记得您之前说在庆安还有些事情要处理。”

程颐捋了捋雪白的长须，眼睛斜睨了苏砚一眼，哼了一声

“哼！你小子是不是忘了？你来这府城，要待多久？”

他手指又虚点了点苏砚

“莫不是以为考完县试、中了案首，这府试、院试就能高枕无忧，稳操胜券了？”

程颐的语气虽带着调侃，但提及府试、院试时，神情却认真了几分

“虽说以你小子的才情悟性，老夫肚子里那点墨水，怕是真没多少新鲜东西能教你了”

他话锋一转，目光扫向一旁的徐谦，带着无奈

“可架不住你这位徐伯父的要求啊！他临行前可是千叮咛万嘱咐，非得让我这把老骨头也跟着来府城，盯着你这块璞玉，也好在府试、院试前再给你紧紧弦，把把关。这不，我这把老骨头，只好也跟着挪窝了！”

程颐话题陡然一转

“对了，小子，”指向苏砚，语气带着一丝探究，“方才在院中碰到阿芷那丫头，她眼圈红红的，说你去闯书山了？”

苏砚对上老师的目光，坦然点头：

“是，夫子。学生今日确实进了书山。”

程颐闻，眼中精光一闪，非但没有责备，反而露出几分嘉许，微微颔首

“嗯，倒也应当。既然你已凝聚文胆，是该去那书山学海中见识一番了。”

他顿了顿，目光在苏砚略显苍白的脸上扫过

“以童生文位闯那书山，心神消耗、文气负担，确实要比寻常秀才大上不少，看你小子这脸色，想必消耗不小吧？”

苏砚还没来得及细回答，一旁的徐谦已经接过了话头

“程夫子，我们方才正讨论这事呢。砚儿在书山之中，遭遇了王家王允之及其同伴的蓄意围攻，砚儿催动文胆之力反击，那王允之神识遭受了重创！”

程颐神情瞬间冷了下来，他周身那股随和的气息骤然收敛，一股无形的压力弥漫开来

手指轻轻敲击着桌面，声音带着寒意

“王家？王允之？”他冷哼一声

“就是那个……年前刚上任礼部侍郎的王德发家的小崽子？”

与此同时，永安府城，王侍郎府邸别院。

王允之苍白躺在榻上，七窍残留着血痕，气息微弱如游丝

屋内药气蒸腾，两名大夫额角沁汗，文气缭绕，正试图护住他濒临崩溃的识海。

一名婢女颤抖着按大夫指令打着下手

“夫人…公子神识溃散如沙，非药石可医啊！”年长医者颓然收手，声音发涩。