“伏击需快准狠，不能放走一人，不能让其发出任何信号。

    而且，我们需做好两手准备，若事不可为，则以摧毁船只、杀伤有生力量为主，绝不能打草惊蛇，影响殿下的大计。”

    扶余慈点点头，“那便放手去做吧！相信太子殿下那边已经有了万全准备，别误着太子的大事！

    本王倒是要求不高，能过几天安生日子就成！”

    张巡眯了眯眼，这是在借自己的耳朵表忠心吗？

    ……

    青州

    鲁大几乎住在了工坊里。

    太子殿下的严令和期盼，如同烧红的烙铁，熨烫着他的心。

    赤铁矿的冶炼虽然初步成功，但对燃料的消耗实在太惊人了。

    那座最大的鼓风炉，一天吞噬的木炭，需要数十个樵夫砍伐一整天！

    长此以往，莫说太子殿下担忧的水土问题，就是供应本身也难以维系。

    “焦炭……必须把焦炭弄出来！”鲁大盯着眼前一堆乌黑发亮的石炭，喃喃自语。

    此前失败的阴影并未散去。要么是干馏温度不够，石炭未能充分结焦，成了易碎的“生焦”；要么是温度过高或密封不严，石炭直接烧成了灰烬，或者产生大量刺鼻的浓烟和黑油，根本无法使用。

    “问题可能出在窑上。”

    一个年轻的声音响起。鲁大回头，见是最近被他提拔起来的一个副手，名叫马三，原本是烧制陶器的匠人，对控火和窑炉结构颇有心得。

    “接着说。”鲁大鼓励道。

    马三指着旁边一座废弃的试验窑说道：“鲁师，我们之前的窑，要么直接沿用烧陶的窑，要么是简单砌个土窑，密封性和受热都不均匀。石炭干馏成焦，需要隔绝空气，又要受热均匀到一定程度，我觉得，得专门为它设计一种窑。”

    鲁大眼中一亮：“有道理！你觉得该怎么改？”

    马三拿起炭笔，在地上画了起来：“窑体要更厚实，保温要好。

    进风口和排烟道得重新设计，既要能精确控制炉温，又要确保密封，不能让太多空气进去。

    或许……可以参考咱们炼铁的高炉，弄个竖窑？上面加料，下面出焦，中间加热……”

    师徒二人围绕着地上的草图，热烈地讨论起来。

    周围的工匠们也围拢过来，七嘴八舌地补充着想法。

    有人提议用粘土混合石灰和砂石来砌筑窑体，以增强耐热和密封性；有人建议在窑内设置多层隔板，让石炭受热更均匀；还有人想到可以利用干馏过程中产生的那些“废气”和“黑油”，设法引出来另作他用，或许还能提高焦炭的产量和质量……

    集体的智慧在困境中迸发出火花。说干就干，鲁大立刻调配人手物资，按照讨论出的新方案，开始在匠作区一角，建造一座全新的、专门用于炼制焦炭的“焦窑”。