连头也被宋墨指节缓缓转动和他对视。

“公主要登上顶峰，就要舍弃怜悯和心软。我，不过你是手中的棋子。对棋子，不必有歉意。”

“公主要做的，只管大步向前。”

姜缪下意识低头。

看到两人贴在一起的手掌，宋墨的掌好宽，拢了她的手腕一圈绰绰有余，以至于大拇指抵住了她的掌根，两人掌纹正好像树枝连绵，每一寸都贴合的本该生来如此。

一声“嗯”很轻微，尾音上扬，带着轻轻的、似乎愧疚的颤抖。

除了她自己没有人听见。

夜深时，姜缪对着烛火继续研究那份名单，不由得更加感慨宋墨的细致。

赖嬷嬷见她眼底有了光彩，不由地笑道：“姑娘这几日，像是换了个人。”

她转头，托着下巴喃喃自语：

“嬷嬷，宋墨这样心思细腻的人，过去十六年为什么没有想过替我母亲上一道折子。”

既然能把这么多人放在心里，照顾多年，那场战争所有的受害者他都记得，念着，照顾着。

为何偏偏忘记最无辜的，被送去南楚受苦的公主。

“公主，老奴不知道。”

赖嬷嬷叹了口气坐在她身侧，想起当年依旧是唏嘘。

“那时候，长公主和宋家也算莫逆之交。也正因为这样，哪怕宋墨八岁，长公主还未出阁，太后娘娘还是开口指腹为婚，才有今日的姻缘，长公主远嫁时，我们都以为这婚约作废，如今再想想谁不说一句造化弄人。”

“这些年，若不是公主的婚约提起，连老奴都忘了还有宋家这个小军侯在世，从那一年后，他就像和宋家的先祖一起被埋葬，几乎没有动静。”

见姜缪盯着烛火，失了神。

赖嬷嬷忙找了借口，换了话题。

“公主可还要写信把今日之事告知九字公子？”

姜缪这才反应过来。

往日定会第一时间想到写信。

今日光想着宋墨，连这习惯都忘了。

“写。嬷嬷，给我磨墨。”

三日后清晨，宋墨一早就套了车喊她一起出门。

一路上都没说要去哪，等马车停下，姜缪才认出这是城东护卫军的营地。

“你来任职，怎么带上我。”

“总该让公主亲眼瞧瞧自己选的刀。”

姜缪点头，刚要站起来下车，又被宋墨按回去坐下。

宋墨撑起身子一只手依靠在椅背上，突然俯身看了她片刻，上身倾斜过去。

呼吸在这一时刻消失，姜缪僵着身体，不敢轻举妄动。

下一秒，头上一松，宋墨摘走了她发髻上的簪。

簪子一抽，如黑色瀑布般散下，幽幽的香气弥漫两人之间。

卷发掩着姜缪惊怔的面容，比一丝不苟的束发更好。

五官浓的浓，淡的淡，像一枚浸润在泼墨中的明月。