而人们口中谈论最多的，便是那位从临安走出去，如今威震一方的“虎将军”。

    “听说了吗？虎将军在京城又受赏了，陛下亲赐的黄金甲！”

    “何止啊！我三舅家的表侄在京城当差，说虎将军的府邸，比咱们临安知府的衙门还气派！”

    赞叹声中，总夹杂着一些不那么和谐的音调。

    “气派是气派，就是……这脾气也太大了。”一个刚从京城回来的布商压低了声音，脸上带着几分后怕。

    “我亲眼所见，就因为一个卖菜的老农不小心蹭脏了他的靴子，他手下的亲兵当街就把人打断了腿！”

    “嘶……”

    “哎，虎子小时候多好的孩子啊。”

    “还有呢，他看上了城西‘玉满楼’的头牌，人家不从，他直接带兵把楼给围了，硬是把人抢进了府。这哪是将军，分明就是个土匪头子！”

    “小点声！让人听了上去，脑袋还要不要了？”

    流蜚语，如柳絮般飘满了临安的大街小巷。

    这些话语自然也飘进了画舫，飘到了李寒舟的耳中。

    他只是静静地研墨，并未语。

    那个当初在米铺里，会因为一碗碎肉面而露出满足笑容的少年，终究被冲刷得面目全非了。

    他得到了他想要的功名利禄，却也永远失去了那颗质朴的少年心。

    说是很怪，小虎当年可是很讨厌那些横行霸道的地痞。

    可如今为何却成了当初自己最讨厌的样子？

    李寒舟不觉得奇怪，这只是人间百态的一种，比比皆是。

    是无数选择中的一个，是无数因果中的一环。

    小虎求的是权，便得了权，也终将被权所困，被权所噬。

    这便是他的道，一条通往毁灭的道。

    李寒舟提笔，在宣纸上落下淡淡一笔。

    不是画，而是一个字。

    “心”。

    ……

    几日后，临安城下起了淅淅沥沥的春雨。

    雨幕中，两道佝偻的身影，互相搀扶着，深一脚浅一脚地走进了东城街。

    是虎父和虎母。

    两位老人的头发竟已花白了大半，脸上的皱纹深得像是刀刻的一般。

    虽说身上穿着的绫罗绸缎，在此刻的雨中显得格外不合时宜，更衬得他们满身狼狈与落魄。

    街坊们看见了他们，先是一愣，随即窃窃私语声四起。

    那些目光，不再是往日的羡慕与尊敬，而是混杂着鄙夷、嘲弄，还有一丝若有若无的快意。

    “哟，这不是虎将军的爹娘吗？怎么回来了？”

    “在京城享福享够了？还是被赶回来了？”

    “儿子的名声都臭成那样了，他们当爹娘的，脸上能有光？”

    尖酸刻薄的话语像一根根无形的针，扎在两位老人的心上。

    他们低着头，脚步更快，只想逃离这片是非之地。

    他们一路走到了那家熟悉的米铺前。

    米铺还是那个米铺，却被人用砖块故意垒起来了。

    原来人们已然怨恨到这种程度？

    京城没人敢明着干事，如今在临安宣泄着自己的不满。

    虎母再也忍不住，靠在丈夫的肩头，压抑地哭了起来。

    虎父僵硬地站着，浑浊的目光穿过雨幕，望向-->>不远处河边的画舫。