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晨光透过窗棂，在他棱角分明的侧脸上投下淡淡的光影，将他周身的冷意都柔化了几分。

“小叔叔。”

孟书行躬身行礼，声音不自觉地压低了几分，带着难以掩饰的拘谨。

孟淮止并未回头，只淡淡道：

“这么早过来，所为何事？”

孟书行咽了咽口水，鼓起勇气开口：

”侄儿想问问母亲的事。她年纪大了，禁足了这些时日，不知能否”

“不能。”

孟淮止猛地转过身，目光如寒冰般刺来，

“李氏买凶杀人，意图谋害阮氏。若不是我及时赶到，你现在见到的就是阮氏的尸首了。”

孟书行如遭雷击，脸色瞬间惨白：

“这……这不可能……母亲她怎么会……”

孟书行“扑通”一声跪倒在地：

“小叔叔，母亲定是一时糊涂……”

“糊涂？”

孟淮止冷笑一声，那笑声里淬着冰碴似的讥诮，

“禁足期间不但不知悔改，还出不逊、动手伤人。这样的心性，也配做侯府的主母？”

孟淮止沉默良久，指间的青玉印章几乎要被他捏出痕迹。

他想起芙蓉苑里阮如玉研墨时，臂上那道还未痊愈的疤痕，心头一阵刺痛。

“念在你一片孝心，准你去探望一次。记住，仅此一次。”

“多谢小叔叔！”

孟书行连连叩首，起身时却又想起夏蓉蓉梨花带雨的容颜，迟疑片刻，又小心翼翼地开口：

“还有一事……蓉蓉她一直以来悉心照料侄儿，若不是她，侄儿早已命丧黄泉。如今想求个侧室的名分给她，不知……”

孟书行顿时语塞，支吾道：

“还、还不曾……”

“既不曾问过正室，就敢来求名分？”

孟淮止猛地站起身，袖中的手紧紧攥成拳，

“你听见妻子曾险些丧命，没有半分担忧，反倒有心思惦记这些？”

他几乎要控制不住心头的怒火，那双深邃的眸子里翻涌着隐忍的怒意——

那个被他放在心尖上呵护的人，在孟书行这里竟连半分珍视都得不到。

“她什么？”

孟淮止居高临下地看着他，目光如刀般锐利，

“一个来历不明的女子，也配让你这般费心？如玉为你受的委屈还少吗？你可曾真正放在心上？”

他每一个字都像是从齿缝间挤出来，带着沉甸甸的压迫感。

孟书行被问得哑口无，额角渗出细密的冷汗。

孟书行不敢再多，只好唯唯诺诺地退了出去。

待他走后，孟淮止望着窗外芙蓉苑的方向，想到阮如玉那双总是盛着温柔的眸子，此刻或许还在盼着孟书行的垂怜，他就觉得心如刀绞。