随着暮色渐浓，避风小院内烛影渐亮。

阮如玉提着灯笼走在青石小径上，脚步却越走越慢。

走到院门口时，她望见窗纸上映出的挺拔身影，昨夜他俯身在她耳畔轻磨的画面又蓦地浮现——

她微微停下脚步，深深吸气，暗自提起心神。

却见廊下阴影里转出一人，正是竹生。

竹生显然也看见了她，微微一愣，随即就要转身入内禀报。

“不必。”

阮如玉立时出声，止住了竹生的动作。

竹生脚步一顿，面露迟疑，却见阮如玉已越过他，径直走到了门前。

昏黄的灯光将她纤细的身影拉长，投在紧闭的门扉上。

她静立片刻，似在积蓄勇气，最终抬手，用指节不轻不重地叩响了门板。

”进来。”

孟淮止低沉的声音从门内传来。阮如玉轻轻推开门，见他正伏案批阅文书，连头都未抬。

”小叔叔。”

她福身行礼。

”研墨。”

他简意赅，目光仍停留在公文上。

阮如玉依走到案边，执起墨锭轻轻研磨。

书房里只余墨锭与砚台相触的细微声响，以及彼此清浅的呼吸。

她垂眸专注着手上的动作，却偶尔能感受到他落在自己身上的视线。

不知过了多久，孟淮止终于放下笔。

抬手捏了捏眉心，指腹的薄茧蹭过眉心褶皱，抬眼时，目光恰好落在阮如玉垂着的脸上。

她的睫毛很长，像两把小扇子，在眼下投出浅浅的阴影，只是那睫毛总在不经意间轻轻颤抖，泄露了她的不安。

”今日书行在御前，你可知他求的是什么？”

他忽然开口，声音比刚才柔和了些，却像一块冰投入温水，瞬间搅乱了书房里的平静。

阮如玉执墨的手微微一颤，墨锭边缘在砚台边缘磕出轻响。

”妾身……不知。”

”他要求立夏氏为平妻。”

孟淮止冷笑：

”当着皇上的面，说与那女子两情相悦。”

阮如玉手中的墨锭”啪”地落在案上，溅起几点墨渍。

”不不可能”

阮如玉适时地睁大双眼，泪水在眼眶中打转：

”书行他明明答应过我”

孟淮止冷笑一声，指尖抚上她颤抖的唇瓣：

”那日你说相信他，说绝不后悔。现在呢？可后悔了？”

”若不是我拦着，此刻圣旨怕是已经到府上了。”

孟淮止语气平淡，目光却紧锁着她：

”现在可看清了？”

他声音低沉：

”你那位夫君，心里何曾有过你分毫？”

阮如玉垂下头，指尖微微发白：

”夫君他只是为了报恩”