马车驶入京城时，街上正是一片欢腾。

    北境大捷，燕王授首的消息，像长了翅膀一样，早就飞遍了京城的大街小巷。

    百姓们自发地挂起了红绸，商铺打着酬宾的旗号，连街边卖糖葫芦的小贩，吆喝声都比往日里响亮几分。

    苏云坐在车里，撩开帘子的一角，看着外面那一张张喜气洋洋的脸，眼神里却没什么波澜。

    马车没有走朱雀大街，而是绕了条僻静的路，直接回了首辅府。

    府门前，徐耀祖正焦急地来回踱步，看见马车，眼睛一亮，三步并作两步迎了上来。

    他看起来瘦了一圈，眼下泛着青黑，但精神头却很足。

    “先生，您可算回来了！”

    苏云下了车，拍了拍他的肩膀，一股尘土的味道。

    “平凉那边都妥了？”

    “妥了。”徐耀祖赶紧点头，“您交代的三件事，都办完了。我把后续的琐事交给了王莽，让他戴罪立功，然后就快马加鞭地赶回来了。”

    苏云嗯了一声，迈步往府里走。

    “京城里的奏报，路上我都看了。”

    “那先生您……”

    苏云没回头，只是摆了摆手。

    “先不谈公事。”

    他进了书房，第一句话却是：“派个信得过的人，去一趟翰林院的藏书阁，看看张敬之大学士的旧居。”

    徐耀祖愣了一下，没多问，立刻转身出去安排。

    不到一个时辰，派去的人就回来了，带回一个半旧的木盒。

    “先生，张大学士的屋子已经空了，只在书案上，放着这个盒子。”

    苏云挥退了下人，关上书房的门。

    他打开木盒。

    里面，一枚刻着“唯剑”二字的古朴玉佩，静静地躺在褪色的丝绸上。

    玉佩旁边，压着一张字条。

    上面只有五个墨色淡然的字。

    “天下既定，吾往矣。”

    苏云拿起那枚尚有余温的玉佩，手指轻轻摩挲着“唯剑”二字。

    他仿佛看到了那个不修边幅的老学究，在内阁大库的尘埃里，在平凉的密室批注里，在京城地下的棋局里，用自己的生命，布下了一场惊天大局。

    这场局，不是为了某个人，而是为了这两个字。

    天下。

    他长长地吐出一口气，将玉佩和字条小心地收好。

    这份人情，他欠下了。

    也接下了。

    “先生。”

    徐耀祖在外敲门。

    “进来。”

    徐耀祖推门而入，手里捧着一沓厚厚的卷宗。

    “这是您离京之后，京城各方势力的动向汇总。”

    苏云坐回书案后，接过卷宗，一页页翻看着。

    “表面上看，风平浪静。”徐耀祖压低了声音，“燕王和两位皇子的党羽被清洗一空，朝堂上空出了不少位置，那些之前中立的文臣，一个个都安分守己得很。”

    “暗地里呢？”苏云头也没抬。

    “暗流汹涌。”徐耀祖的脸色凝重起来，“最近京城里，开始有些奇怪的说法。”

    “什么说法？”

    “说什么‘天命所归，非人力可改’，还有人搬出《太祖法度》，说什么‘女子主政，阴阳颠倒，非国之福’。”徐耀祖说得咬牙切齿，“虽然没人敢明着说，但意思很明显，就是冲着陛下去的。”

    苏云翻动卷宗的手指停了一下。

    “查到源头了吗？”

    “不好查。”徐耀祖摇头，“都是些茶楼酒肆的闲谈，一问就是听别人说的。但卑职发现一个现象，这些流传得最凶的地方，都跟几家权贵有关。”

    他点了点卷宗上的几个名字。

    “更奇怪的是，”徐耀祖继续说道，“一些过去从不结交的文臣，最近却和宫里几个大太监的家人走动得十分频繁。送礼的，喝茶的，表面上是同乡之谊，但太巧了。”

    苏云的指关节，在桌面上轻轻敲击着。

    文臣，宦-->>官，后宫。