“斥候来报，最近朝廷册封的镇北将军明日便将抵达我们河阳府。”
    一间金碧辉煌的大厅内。
    耳边是阵阵悠扬婉转的丝竹声，台上是身姿曼妙的舞姬们。
    而台下摆满佳肴的圆桌上坐着六个高矮胖瘦年龄不一的男子。
    彼此要么在交头接耳，要么在欣赏台上的舞姿，要么在默默享受美食。
    其中坐在主位上的中年男子放下手中的筷子，看似漫不经意地开口说了句。
    霎时间将所有人的注意力都吸引了过来。
    “王公，不过是北地一个兵蛮子，何至于为此兴师动众召集我等。”
    眼神色眯眯地从舞姬圆润修长的大腿上挪开，一个体型富态皮笑肉不笑的男子不以为意地接话道。
    “北地的兵蛮子？邹老三你可真是大不惭呢。”
    席间一个身材消瘦长着张马脸的青年闻不由嗤笑出声。
    “北境东山郡猎户出身，强征入奋威军的小卒，依仗蛮力勇武侥幸击败了戎人几回，和寻常武夫一样便狂妄自大不知道自己是谁了……”
    坐在邹老三旁边生得头大身短还留着小胡子的男人像是在自顾自喃喃说道。
    “侥幸？包掌柜当真是眼高于顶呢，之前戎人来攻的时候，也不知包掌柜人在何处？”
    一个散发着彪悍气息的年轻人忽然冷哼一声。
    “应公子何必为一个外人动怒。”
    一个上了年纪气质儒雅的中年男子淡淡道。
    “看在王公与祖郡丞的面子上，应少不妨少说两句吧。”
    马脸青年朝着年轻人点头示意。
    “行，看在王公祖郡丞与印校尉的份上，我便不和他一般计较了。”
    年轻男子直接抱着双手靠在了椅背上，依旧一副桀骜不屑的模样。
    “各位，这次私下召集尔等前来可不是为了争吵的。”
    主位上的中年男子再次缓缓开口，声音低沉浑厚道，“对方打着勤王的旗号过来，我等究竟该如何处理？”
    “王公，依下官之见最好是提前礼送离开，绝对不可放入城内。”
    气质儒雅的祖郡丞语气淡然道，“不然的话，难免高郡丞与姜校尉的心思又会活泛起来。”
    “我赞成祖郡丞的提议。”
    “我也是。”
    体型富态的邹老三以及头大身短的包掌柜闻都不约而同道。
    “应公子与印校尉呢？你们两人可有不同的意见？”
    王公的目光落在了马脸青年以及桀骜不驯的年轻人身上。
    “我没意见。”
    马脸青年印校尉略作思索后摇了摇头。
    “我有。”
    话音刚落，谁知一旁的应公子忽然大声说道。
    “不知应公子有何意见？”王公依旧不动声色道。
    “不知道王公想过一个问题没有，万一姓薛的不肯轻易离开呢？”
    应公子在王公面前还算是有所收敛。
    “他敢！”
    未等王公开口，包掌柜便忍不住跳了出来。
    “这有你说话的份吗？”应公子面露不屑地瞥了他一眼。
    “稍安勿躁，应公子，不知道你的意思是……”
    王公抬手示意安静，随后微微蹙眉地看着应公子。
    “据我所知，前来投奔河阳府的周拔校尉与姓薛的背地里关系匪浅，甚至连甘家那位小公子对他的态度都相当不同……”
    说话的时候，应公子的神情都渐渐变得严肃起来。
    “如果姓薛的想要见他们，难不成我们可以拒绝吗？”
    “拒绝就拒绝，这有什么难的。”
    邹老三语气淡漠道，“我们拿他当回事，他是镇北将军，我们不拿他当回事，他就是个不值一提的兵蛮子。”
    “别忘了他的镇北将军可是朝廷亲封的。”
    印校尉瞥了他一眼。
    “朝廷，呵呵，大家今天既然能坐在这里，说明我们都算得上自己人，不客气的说，你们如今谁还把当今朝廷放在眼里？或许再过不久，这朝廷还不在都难说了。”
    邹老三突然语出惊人。
    偏偏在场中人的反应却显得异常平淡。
    “邹远，过了。”
    主位上的王公伸出手指轻轻敲了下桌面。
    “抱歉王公，是在下说错话了，我自罚一杯。”
    邹老三也非常干脆，拿起桌上斟满的酒杯一饮而尽。
    “话说回来，如果这位薛将军非要见周拔他们才肯离开，我们同意还是拒绝？”
    等到邹老三喝完酒安静下来，王公顿时环视了一圈众人道。
    “拒绝！”
    祖郡丞第一个开口，语气生硬道，“下官敢确定，一旦让姓薛的接触到周拔他们，他们一定会请求离开河阳府前往京城勤王。
    他带兵离开不要紧，毕竟不过是一个外来户，问题是他一走，无论甘公子还是姜校尉都会借此闹起来。”
    “我赞同祖郡丞的说法，这口子绝对不能开。”
    “我也一样。”
    邹老三与包掌柜当即纷纷附和。
    “我倒觉得这并非坏事。”
    这时候印校尉却摇头说了句，“无论周拔甘公子还是姜校尉都能离开，最重要的是高郡守不能离开，反正河阳府军都在我们的控制下，即便他们想走也带走不了多少人。”
    “没错，同时没有了姜校尉的制约，河阳府军都能彻底掌控在我们手里。”
    应公子接着话头说道。
    “你们呢？对此有何说法？”
    王公微微颌首，扭头看向了祖郡丞他们。
    “下官只想说，万一其中发生了什么意外该怎么办？”
    祖郡丞目光紧盯向印校尉与应公子，“你我可都是清楚，高威和我们不是一条心的。”
    “他和我们不是一条心，难道和朝廷会是一条心吗？”
    应公子听后不由嗤笑道，“若是他一意孤行决意进京勤王，你觉得我们能拦得住他吗？那你们也太小看他了。”
    咚咚咚！
    敲桌声再次响起，众人顿时将目光落在了王公身上。
    “老夫已经决定，允许姓薛的接触周拔他们。”
    王公神色平静发了话，旋即朝周围不知何时停下来的乐者舞者道，“接着奏乐接着舞……”
    ……
    翌日。
    薛云率领着麾下骑兵浩浩荡荡地赶往了河阳府。