“不过嘛……看这架势，倒像是印证了之前的些许风声。

名士堂那帮家伙，动作可真快啊。看来陛下这次是铁了心要动真格的了。”

“风声？什么风声？”程颐的眉头皱得更紧，追问了一句。

他虽退隐庆安，但朝堂风向并非全然不知，只是这消息太过突然。

周牧却没有直接回答，只是意味深长地笑了笑，又灌了一口酒，目光重新投向学宫门口

“等等看吧，你那宝贝疙瘩出来了，自然就知道了。”

话音刚落，程颐和周牧的目光锁定了一个身影

苏砚提着书箱，步履从容地从门内走出。

仿佛刚刚经历的并非一场考试，而只是完成了一件再寻常不过的小事。

程颐和周牧的目光交汇了一瞬，都从对方眼中看到了同样的了然

这小子，果然不一样。

无论考题是难是易，他似乎总能……泰然处之。

苏砚的目光精准地捕捉到了街角树荫下的马车

他脚步未停，径直走了过来。

车帘微动，程颐那张脸庞露了出来

“夫子。”苏砚走到近前，恭敬行礼。

程颐看着弟子平静依旧的神色，心中的担忧稍减，但街上那些学子们惶惶不安的神情实在太过扎眼，他还是忍不住皱眉问道

“砚儿，府试院内究竟发生了什么？这些学子为何如此模样？方才那柳睿宣布了什么？”

苏砚略一沉吟，将方才考场内发生的剧变清晰道来

“回夫子，第一场‘绝境诗’考毕后，学政柳大人宣布，奉陛下谕命，自今年起，府试第二场考题皆变更为实战考试

三日之后，将由柳大人亲自带领我等考生，前往城外指定秘境参加实战考核。最终成绩将与第一场诗词成绩综合评定，总分最高者为案首。”

实战考试？！”程颐的瞳孔骤然收缩，声音带着惊怒

名士堂……他们竟真敢……”

他猛地转头朝着斜倚着车壁、提着酒壶的周牧询问，声音因愤怒而有些发颤

“师兄！你听到了吗？！名士堂那帮杀才！他们这是……这是把所有的读书种子，都当成了战场新卒啊！他们是要断我大周文脉根基！用心何其歹毒！”

周牧仰头灌了一大口酒，喉结滚动，辛辣的酒液入喉，却未能压下他眼底复杂情绪

他放下酒壶，长长地叹了口气

“唉……”

他缓缓坐直了身体，平日里那副浪荡不羁的神情消失不见，取而代之的是一种罕见的凝重。

“程师弟，你只看到了其一，未看透其二。”周牧的声音低沉而清晰，目光仿佛穿透了车帘，望向那风云诡谲的京城朝堂。

“名士堂此番行事，岂止是‘歹毒’二字能尽述？他们这是在下一盘大棋！名为选拔实战英才，对抗妖蛮……实则，是在借此机会，重新洗牌！”

他顿了顿，指尖无意识地摩挲着冰冷的酒壶壁，眼神锐利如刀。

“你想想，推行这所谓的‘实战考核’，其核心目的何在？其一，自然是迎合陛下日益高涨的主战之心，巩固名士堂在朝堂的地位。这其二嘛……”

周牧嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“便是要借这‘实战’之名，名正顺地打压、甚至清除那些与他们政见相左的学派苗子！将那些真正根基深厚、传承有序、却可能偏向‘养民’‘修文’、主张暂避妖蛮锋芒的学派传人，在这‘实战’的幌子下，提前淘汰出局！”

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