顾津元差点没站稳。
所以……城楼下那些饥民……
根本就是秦王自导自演的一场戏！
而父亲和母亲，居然从头到尾瞒着他！？
……
辅国公府，月吟居。
“今晚咱们就在这谁，我在门口守着小姐，您有事就喊我。”伺候完蕊初洗漱，霜娘蹲在地上-->>，为小蕊初解开衣襟上的盘扣。
“霜娘在吗？”这时，门外有人喊她。
小蕊初抬起眼，“是大舅母的声音。”
“小姐先睡，奴婢出去看看。”霜娘单手捧着铁盆，顺手带上门，就见曲婉莹裹着披风，行色匆匆走来。
她躬身行礼，“大少夫人。”
“快起来。”曲婉莹朝着房内看了眼，“小蕊初住得可还习惯？”
霜娘笑道，“小姐可高兴了，一直叽叽喳喳说话，刚刚才睡下了。大少夫人有事要吩咐她？”
“哦，不。”曲婉莹捏着绣芙蓉的绢帕，轻轻按了按嘴角，“其实，我是来找你问几句话的。”
“夫人请说。”
曲婉莹犹豫片刻，低声道，“方才门房来说，城楼下闹得更厉害了。说是那些吃了炊饼的饥民，上吐下泻，倒了好几个……唉，也不知是吃坏了东西，还是那炊饼本身就不干净。”
“什么炊饼？”霜娘眉头一皱。
“咦，都说阿染送了好几百个炊饼到城楼下分给饥民，却被验出炊饼带毒……”
目光似有若无地扫过霜娘瞬间僵直的背影，她叹了口气，语调里满是忧心，“现在外面的人都传疯了，说是……”
“唉，瞧我这话多的，都说那是星染故意让人做的毒炊饼，想替大皇子解决了那帮染病的饥民，讨好大皇子……”
“哐当”一声，霜娘手上的铁盆砸在地上。
温热的茶水洇湿了地面，也溅湿了她的布鞋。
她猛地抬起头，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，“这不可能！”
那炊饼……那炊饼是她的夫君和另外几个家仆一起做的，这么多年从来没有出过问题，二夫人更不可能让他们故意下毒！
这滔天的脏水泼下来，可是要死人的！
曲婉莹仿佛被这动静吓了一跳，连忙上前扶住摇摇欲坠的霜娘，语气带着恰到好处的关切，“霜娘，你的脸色怎么这样难看？难道，你知道那炊饼是从何处得来的？”
她手掌温热，紧紧握住霜娘冰凉的手指，声音压得更低，“你也别太担心，阿染是个有主意的，或许……或许能有法子转圜？”
话落又是一叹，“只是眼下这情形，众口铄金，积毁销骨，她一个人在那儿，怕是跳进鎏金河也洗不清了……”
“若你知道那炊饼是从何而来，可得快些告诉我，我让人跑跑腿，至少也能想个办法，还阿染一个清白。”
这几句话，像淬了毒的针，精准地扎进霜娘最恐惧的地方。
是了。
定是有心人知道那炊饼铺子的她夫君开的，想要利用他们夫妻暗害二夫人！
她不能在此坐以待毙，必须去说清楚才行！
这个念头如同野火般烧遍了霜娘四肢百骸。
“大少夫人……”霜娘的声音发颤，眼神有些慌乱，“我、我忽然想起……蕊初让我给她缝个钱袋子，我去绣房取些丝线，我去去就回！”
她语无伦次，竟没发现自己连一个像样的理由都编不圆全。
目光急切地落在紧闭的房门上，又像是被烫到一般飞快移开，最终哀求地看向曲婉莹，“小姐睡着了，能否劳烦大少夫人帮我看顾片刻？”
曲婉莹脸上适时地露出几分为难，但很快便颔首答应下来，“孩子要紧，你既有急事，便快去吧，蕊初交给我，你放心。”
霜娘感激涕零，也顾不得礼数，转身就要往外冲。
就在此时，一个冷淡的声音自廊下响起，“这么晚了，你要去哪？”
金氏扶着丫鬟的手，缓步走来。
她目光如电，先扫过魂不守舍的霜娘，又落在面带忧色的曲婉莹身上，最后定格在霜娘苍白失措的脸上。
“慌慌张张，成何体统？你家主子让你带着孩子在此安住，你这般模样，是要往哪里去？”
霜娘如同被钉在原地，嘴唇嗫嚅着，“夫人……我、我去绣房……”
“绣房？”金氏冷哼一声，显然不信这套拙劣的说辞，“什么要紧的丝线，值得你这般丢魂失魄？蕊初还在这里，你竟要撇下她乱跑？”
“母亲，”曲婉莹适时开口，声音温婉，体贴入微的模样。
“霜娘想必是真有急事。况且，蕊初有我看着，不妨事的。”
霜娘猛地对金氏福了一礼，声音决绝，“夫人恕罪！奴婢……奴婢真的非去不可！求夫人成全！”
说罢，竟是不等金氏再开口，提着裙子，头也不回地冲出了院子。
“你给我站住！”金氏盯着霜娘消失的方向，脸色彻底沉了下来。
她缓缓转向一旁神色平静的曲婉莹，目光锐利得几乎要剥开她的皮肉，“你，将毒炊饼的事告诉她了？”
庭院里霎时静得可怕，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
曲婉莹垂下眼眸，“事关阿染的声誉，霜娘从小看着阿染长大，两人亲如母女，自然不会愿意她为此背上污名。”
“你既知道两人亲如母女，为何还要这么做？”
曲婉莹面对她毫不掩饰的质问，脸上却不见半分慌乱。
她甚至没有立刻回答，而是先微微俯身，用帕子轻轻擦了擦被那水盆溅湿的裙角。
动作轻柔舒缓，一派从容，与此刻凝重的气氛格格不入。
直起身时，方迎上金氏冰冷的目光，唇角竟勾起一丝极淡的弧度。
“母亲息怒。”
她的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜，“媳妇并没说什么。只是觉得，眼下这情形，霜娘若不去，让阿染独自应对那千夫所指的场面，只怕……这盆脏水，就要彻底泼在我们沈家头上了。”
她顿了顿，目光悠远地望向高墙之外，仿佛能穿透阻碍，看到城楼下的混乱。
“只有让阿染尽快脱了身，把这天大的干系从我们沈家门前引开，咱们阖府上下才能安稳。”
“我这也是在帮她。”
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