“儿臣见过母后。”姜玄起身行礼。

太后抬手示意，径直走到姜玄身侧的软榻坐下，又挥挥手让随行宫女站远些，开门见山地问道：“皇上，东南匪乱之事，哀家听说你定了让徐昭领兵？李诚明明就在建宁府，离匪乱之地不过五百里，他从军二十余年，经验何等丰富，怎么看都是最合适的人选，你为何偏要选毫无实战经验的徐昭去？”

太后话里的不满，姜玄自然听得出。

李诚是太后的堂姐夫，东南匪乱的消息刚传到京城，李诚就给家里递了信，满心盼着能领兵剿匪。

承平年间少有战事，武将想立功晋爵，全靠这种剿匪平乱的机会。太后的堂姐特意入宫求了她，太后原以为这事十拿九稳，论资历、论地利，李诚都无可挑剔，却没料到姜玄竟跳过他，选了个毛头小子。

姜玄语气平静道：“母后，此事早朝已议定，徐昭领兵的圣旨也已拟好，今日便会发出，不好再更改了。”

“你……”太后猛地抬眼，定定看着姜玄，眼神复杂得很，终是按捺不住焦躁问道：“皇上不选李诚总要有原因吧？是因为李诚是哀家的堂姐夫？”

“母后怎会如此想？”姜玄抬头，语气带着几分无奈，“朕只是觉得，朝中年轻将领需多些历练机会，徐昭出身将门，有勇有谋，不过是缺些实战经验，此次剿匪正是个好机会。”

太后并不相信姜玄的托词，她与姜玄有五年的母子情分，又扶持着他坐稳了皇位，向来有话直说的，便问道：“皇上，自西山春狩回来，你便对哀家日渐疏远，连慈宁宫都少去了。哀家想不明白，到底是为了什么？这些年，从你出冷宫到登基，哀家自问从未亏待过你，事事都为你筹谋，你我之间，原不该有所隐瞒。”

看着太后眼底的委屈与失落，姜玄的心也跟着一沉。

他想起刚出冷宫时，太后亲自教导他读书，安排人教他骑射武艺，为了让他登上帝位处处周旋，帮他稳固帝位……

姜玄沉默片刻，终是决定把话说开，语气放缓了些：“母后，朕近来政务繁忙，确实疏于去慈宁宫问候，并非有意疏远。只是……母后若想让儿臣纳李家姑娘为妃，大可开诚布公与朕说，不该……”

话说到一半，他却顿住了，想着怎么把话说得更委婉一些。

太后听得满脸震惊，眉头拧成了疙瘩，眼中满是疑惑：“皇上这话是什么意思？哀家何时想让你娶李瑶了？李瑶是外甥女，哀家喜欢她的性格，经常叫她来说话是有的，但从未有过让她入宫的念头，皇上是不是哪里误会了？”

她眸中的震惊与疑惑不似作假，姜玄看着她这模样，反倒怀疑是自己弄错了。