雪夜里，先登营的营旗被风扯得猎猎作响，旗面上“死士”二字，像两团暗红的火。

萧策最后望向幽州城头，那里灯火稀疏，镇北侯的帅旗却高悬如月。

“李天霜，你想让我死，”他低声道，“我就先让你看看——什么叫以死为饵，向死而生。”

雪更大了，却盖不住两千先登卒脚下越来越急促的鼓点。

雪霁，城头万瓦披银，寒星未落。

先登营却沸反盈天，铁锹铲冰、战马套鞍、弩弦缠布，人人白袍加身，好似把整座幽州的雪都披在了肩上。

未到五更，两千人已成刃，刃口朝北。

萧策翻身上马，兜鍪一压，低声喝道：“开城！”

吊桥轰然坠下，碎冰四溅。

白潮涌出，转瞬没入夜色，唯余杂沓蹄痕，像谁在雪笺上潦草写下的一行狂草，直挑黑风谷。

城头火把“噼啪”一声爆响。

赵泰手扶垛口，指节冻得青白：“舅舅，他折腾了一夜，就为了给忽必烈送两千颗人头？”

李天霜甲胄外只披玄狐大氅，风把狐毛吹得猎猎如刀旗。

他盯着那行渐远的白影，嗤笑一声：“送人头？他也配。”

“黄口孺子，读了几页兵书，便以为能以雪为甲、以夜为刃。两千人，投进去连狼嚎都听不见一声。”

赵泰眉心仍蹙：“可万一他真在黑风谷翻出点浪花……”

“浪花？”李天霜回首，眼底映着火光，像两口幽井里燃着磷火，“我南征北讨二十年，见的浪花多了，最后都沉了底。”

他抬手，遥遥指向北方，语气轻得像在数死人：“忽必烈的铁骑，一人三马，马后拖狼牙棒，专破步卒。先登营？连给人家棒上添肉都不够。”

赵泰恍然，低笑出声：“倒是天公作美，风雪封路，信鹰难起。否则此刻萧策的脑袋，已悬在忽必烈大纛之上了。”

“封路才好。”李天霜抚过腰间佩刀，刀鞘冰凉，像摸到了儿子的墓碑，“让他替我去啃第一口硬骨头。待他两千人血染山谷，二路大军踏雪而至，我再率大军收尾——”

他顿了顿，声音压得极低，却字字如铁：“到时候，不仅蛮军要退，萧策的罪名也要钉死：轻敌冒进，全军覆没。朝廷抚恤，幽州缟素，我儿泉下，也算有人陪葬。”

赵泰听得血脉贲张，仿佛已看见自己紫袍加身、御街夸官的模样，忍不住笑出了声：“舅舅算无遗策，那外甥便等着喝庆功酒了。”

雪原尽头，先登营的白影终于融进灰蓝天际，像一刃薄刀，无声地插向更黑的夜色。

李天霜收回目光，掸落肩上的雪。

……

清晨，黑风谷。

霜雪未化，铁甲生寒。

忽必烈掀帐而出，狐裘猎猎，面沉似铁。

帐前七员狼将单膝陷雪，头低得几乎能饮到尘。

“本王自龙庭出师，十年未尝一败。”

声音不高，却压得住风吼。

“幽州残兵不足两万，却三度抽我耳光——烧粮、劫营、斩我霍斯特！

昨夜三万狼骑，被两千先登碾得粉碎！尔等竟劝我收刀？”

为首的多尔木膝行半步，雪沫迸溅。

“王爷！运粮道被雪埋了，全军只剩一日之粮。再耗下去，不用天国动手，咱们自己就得啃刀鞘。”

“是啊！”其余六将齐声，“霜雪寒天，灶冷三日，再硬的狼也熬成饿狗！”

忽必烈抬手，一掌拍裂身旁旗杆，木屑混雪渣炸开。

“饿？破城之后，米山肉海随你们搬！冷？幽州城里锦被火炉给你们烧！

传令——”

他拔刀出鞘，刀尖挑起多尔木的下巴，寒锋映出对方瞳孔里的惊惧。

“今日日落前，谁先踏上幽州城头，本王封他威武大将军，赐金帐、赏万户！敢退后一步者——”

刀锋一转，斩断旗杆残桩，半截“狼”旗扑簌簌坠入雪中。

“如……呜——噗！”

忽必烈话音未落，一口黑血喷薄而出，身形一晃，险些栽入雪地。

“大王——？！”

七位狼将齐跪于前，见状猛然起身，欲伸手搀扶。

可指尖尚未触及，七人竟同时血溅银雪，身形剧颤，扑倒在忽必烈脚下。

殷红与漆黑交织，瞬息凝成冰屑。

紧接着，四周蛮卒如被镰刀割麦，接连瘫倒，口吐白沫，喉咙里发出断续的咯咯声。

雪原之上，惨叫与喘息混作一片。

“毒……”忽必烈以手背拭去下颌黑血，瞳孔骤缩，眼底映出无数抽搐的身影。

他猛地提气，丹田却如遭锥刺，真气乱窜，五脏六腑似被火舌舔舐。

轰！

两侧山林忽传霹雳弦鸣，破空声尖锐如鬼啸。

无数火药箭、火雷矛倾泻而出，拖出猩红尾焰，流星坠雨般砸入人群。

落地一瞬，火团炸裂，冰屑与血肉同飞，赤焰映得雪夜恍若白昼。

蛮卒战阵顷刻溃散，人影四窜，惨号声被爆炸的轰鸣撕得粉碎。

忽必烈踉跄站稳，望向两侧山顶，只见山林之中有大量人影。

“坏了！被包围了……快撤退！”

……

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