“去死！”

萧策眸光一寒，脚底炸开一圈尘浪，身形如猎豹蹿出。

乌金刀划出一道乌黑的闪电——

噗呲！

铁魁的话音被刀光截断，头颅高高抛起，滚到穆青林面前，脸上的暴怒还未来得及散去。

血泉喷溅，染红半截神像残躯。

“铁魁！”穆青林瞳孔收缩成针尖，胸口剑伤因惊惧再度崩裂，血如泉涌。

他拼命想要凝聚灵力，却连一根手指都抬不起。

萧策甩去刀上血珠，目光锁定穆青林，步步逼近，每一步都像踩在对方心鼓上。

“轮到你了。”

呼——！

刀锋高举，冷月映出一线寒芒。

“顾剑棠……！”

穆青林发出濒死般的嘶喊，声音在残庙里回荡，像抓住最后一根稻草。

铮！

乌金刀骤然停住，刀风仍割断了穆青林额前几缕黑发。

一只修长的手，铁钳般扣住萧策的腕子。

“够了。”

顾剑棠不知何时已站在两人之间，脸色阴沉如水。

他掌心微微用力，萧策整条手臂瞬间发麻，乌金刀险些脱手，冷声道“你要适可而止！”

萧策霍然回头，瞳中血丝未褪，嗓音沙哑得像钝刀刮铁：“我不死，他们就得死！”

“他们已废。”顾剑棠负手而立，声线沉若千钧，“你已斩一人，总得留一张嘴给蛮武圣院带话。”

杀机仍在萧策眉刃间跳动，可顾剑棠既开口，他便收刀，刀背磕在靴侧，“铮”一声脆响，像替穆青林敲的丧钟。

穆青林瘫跪在地，裤管湿了一片，方才那一刀贴着他颈侧掠过，冷锋已割破魂胆。

他颤颤巍巍撑起身，每根骨头都在打鼓，仍朝顾剑棠重重一抱拳：“多……多谢救命！”

“省着谢。”顾剑棠冷哂，目光如寒星坠地，“回去告诉蛮武圣院——要战，我神武学院奉陪到底；不战，便夹尾做龟。再敢动我弟子一根头发，我亲自踏平你山门，寸草不留。”

话音落下，庙外风雪似被一刀劈开，穆青林面皮抽了抽，铁青着脸点头，踉跄遁入夜色。

人影远去，萧策忽然转身，衣摆“噗”地拍碎积雪，双膝砸地，额头叩得山石崩裂：“外院萧策，叩谢前辈救命！”

顾剑棠低眸，剑气在袖中暗涌，声音却轻：“起来吧！我此行就是为你而来，却没有想到，你小子短短几日，修为突破如此神速！”

原来神武内堂星灯骤暗，掌院掐指，便知那枚冲灵符已燃——符燃，萧策有危；

于是顾剑棠一剑北来，雪夜破空，赶在刀锋落前，把萧策从生死线上拎了回来。

萧策起身，仍垂着双手，像把未归鞘的刀，“顾前辈，学院……真要与蛮武圣院全面开战？”

“开战？”顾剑棠嗤笑，以指节轻叩剑首，发出一声脆响，“那只是说给将死之人听的狠话。”

“两大学院若真掀桌子，神州联盟会第一时间摁住我们的脑袋。”

“可——”他话锋一转，目光落在萧策染血的袖口，“你连下四城，又夺了蛮国圣泉，蛮庭那张老脸已被打得啪啪作响。

他们若再不请蛮武圣院出面，王座就该换成别人坐了。”

“一旦蛮武圣院下场，”顾剑棠抬眼，夜雪映得瞳仁森冷，“这就不是两国互砍，而是两院对赌。”

“等着吧，不出明日，蛮武定会递来‘私了’战书——两国大军原地止戈，改由两院弟子登生死台。”

“到时候，”他拍了拍萧策肩膀，拍得少年骨缝发寒，“你抢来的圣泉、打下的四城，都会变成台上的筹码……输了你都得陪葬！”

萧策喉结猛地一滚，眼睛亮得吓人：“那要是赢了呢？”

“赢？”顾剑棠眉峰挑出一道冷月似的弧，笑意里带着铁锈味，“赢一场，割一城；赢两场，再送两城；赢三场——蛮国自己把国书奉上，从此称臣！”

短短几句，像火星溅进油锅，萧策胸口“轰”地燃起烈焰。

带兵鏖战月余才夺四城，如今只需连胜三场，便能让蛮国低头——这比千军万马更痛快！

可火光照出另一面：输一场，神武百年招牌碎；输两场，圣泉、城池尽数吐回；输三场——他萧策的名字会刻在耻辱柱上，连骨灰都别想回家。

这就是对赌，以命为筹，以国运做庄。

“行了。”顾剑棠抛出一粒雪白的养元丹，药丸划出一条冷线，被萧策两指钳住，“伤成这副德行，还胡思乱想，赶快去疗伤吧。”

萧策抱拳，转身进庙。

背影削瘦，却像一把刚刚开刃的刀，迫不及待要饮血。

嗖！

就在萧策踏入庙门的那一瞬，遥远的星空中忽有一缕霞光破空而来，如流星划破夜幕，直奔此地。

“这么快就到了？”顾剑棠眉头紧锁，抬手一抓，霞光化作一块漆黑铁牌，落入掌中。

铁牌之上，赫然刻着六个大字：

蛮神圣院——战书！

“嗡——！”

铁牌震颤，发出低沉嗡鸣，随即一道沙哑而威严的声音自内传出，回荡在天地之间：

“蛮神战书！”

“蛮神圣院，奉蛮国王室之命，向神武学院发起对赌之战！”

“明日后，我院将派出三名凝丹境以下弟子，挑战神武弟子——萧策！”

“胜一场，蛮国割地一城；胜两场，割地三城；若三场全胜——蛮国归顺，王室称臣！”

“不敢对赌，两院直接开战——不死不休！”

……

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