京都，都督府。

正堂内，气氛凝重。

镇远镖局灭门案，如同一块巨石压在每位指挥使心头。

“神武侯到！”

唱喏声落，一道身着玄色侯服的身影迈步入内，容颜绝美，气质却冷冽如冰。

正是新晋神武侯，兼都督府第六指挥使——叶安澜。

堂内众人纷纷起身见礼。

叶安澜行至空座，微一颔首：“诸位同僚，案情紧急，虚礼免了。”

她目光扫过全场，直接切入主题，“王都灭门惨案，牵扯军械，诸位有何高见？”

一位老成指挥使抚须道：“侯爷，军械痕迹未必是真，江湖仿制、有心嫁祸，皆有可能。”

“陈指挥使所在理。”另一人接口，“此案影响恶劣，陛下必然关注，正因如此，调查更需谨慎，以免打草惊蛇，引起动荡。”

“那么，由谁来负责？”又一人问道。

堂内顿时陷入一片微妙的沉默。

“近来城防事务繁杂，刘某实在分身乏术……”

“漕运一案正值关键……”

“京畿秋操在即……”

推诿之声四起。

此案水深，谁都不想蹚这浑水。

叶安澜清冷的眸底掠过一丝厌烦。

她最瞧不上的，便是这等瞻前顾后、明哲保身的做派。

“既然诸位同僚皆无暇分身，”她声音清越，带着不容置疑的决断，“此案，便由本侯亲自负责。”

一既出，满座皆是一静，随即，各种赞誉与如释重负的附和声此起彼伏。

叶安澜岂不知他们心中算计？

但她不在乎。

她初回朝堂，女子封侯为官，正需借此案立威证明自己。

“此事既定，本侯先去现场。”她不再多，起身带着元初便走。

……

京兆府，验尸房。

怪味扑鼻，几位文官脸色发白，下意识以袖掩面。

副将元初上前一步：“侯爷，属下先……”

“不必。”叶安澜抬手阻止，面色如常，径直入内。

玄色衣摆拂过门槛，从容得仿佛步入的不是停尸之地，而是自家庭院。

她亲手掀开白布，戴上元初递来的鲛绡手套，毫不避讳地查验焦尸。

骨骼、创口……与卷宗记录大抵吻合。

但看着看着，她眸光微凝。

“这些尸体，不对劲。”她道。

旁边的法曹参军连忙小心接话：“侯爷明察！这些死者死前似乎经历了极大恐惧！”

“您看这蜷缩姿态、肌肉僵直……而且，下官总觉得，他们身为武者，气血却似被彻底掏空，异常干瘪……”

“空……”叶安澜低声重复。

没错，就是这种本源被强行抽走的感觉。

武者气血，岂会消散得如此彻底？

刹那间，一个几乎被遗忘的画面猛地撞入脑海。

史太侩那具同样干瘪的尸体！

但那念头仅是一闪，便被她压下。

‘不会是他……’她暗自摇头，将那丝悸动掐灭。

她直起身，脱下手套，声音冰寒决绝：“如此骇人灭门惨案，虽然事发在子时，但王庭并无宵禁，不可能没有任何风声，对外征集线索，提供有用线索者，赏千钱！”

“另外，调动所有资源，将镇远镖局这些年所有镖货、账目、人际关系、仇家往来，事无巨细，给本侯查个水落石出！”

“镇远镖局，可还有什么核心人物？”最后，叶安澜询问了一句。

“回侯爷，镇远镖局二当家，昨夜走镖，应是躲过一劫。”

“找到他，立刻通知本侯！”

“是！侯爷！”

命令传下，整个京都的官方机器，随之轰然启动。

……

与此同时，王庭西市，某处隐秘府邸内。