他贴着沙丘的背风处，猫着腰悄悄靠近，每走几步就停下观察，确保没有其他兽人埋伏。

    躲在一处较高的沙丘后，他拨开眼前的沙棘枝，终于看清了眼前的景象。

    那是一片相对平坦的沙地，二十余名帝国骑兵正与五名兽人斥候厮杀。

    骑兵们身披银白色的轻甲，甲胄上刻着帝国的雄鹰纹章，只是被风沙磨得有些斑驳；

    他们手持附魔长枪，枪尖泛着淡蓝色的光，显然加持了防御魔法；

    胯下的战马焦躁地刨着蹄子，鬃毛里夹着沙粒，口鼻间喷出白色的雾气，时不时发出紧张的嘶鸣。

    而兽人斥候个个身材魁梧，比普通人类高出半个头，身披黑色兽皮，兽皮上还沾着干涸的血迹；

    手里握着镶嵌黑晶的战斧，黑晶在夕阳下泛着暗紫色的光，斧刃上还滴着新鲜的血；

    他们身边各跟着一头体型似狼的魔兽。

    那魔兽通体灰黑，皮毛纠结成一团，爪子泛着黑芒，每一次扑击都能撕开骑兵的甲胄，正是聂桤在兽人营地见过的

    “腐爪狼”。

    “冲！守住阵型！”

    骑兵队长嘶吼着，声音沙哑却有力。

    他双腿夹紧马腹，长枪狠狠刺出，精准地刺穿一头腐爪狼的喉咙。

    黑紫色的血液喷溅而出，溅在他的甲胄上，发出

    “滋滋”

    的腐蚀声，甲胄瞬间被烧出几个小坑。

    可另一头腐爪狼立刻从侧面扑来，爪子狠狠抓在他的战马后腿上。

    战马痛嘶一声，前蹄扬起，轰然倒地，将骑兵队长甩在沙地上。

    甲胄与沙地摩擦发出刺耳的

    “刮擦”

    声，队长挣扎着想要爬起来，却因为甲胄太重，动作慢了半拍。

    一名兽人斥候抓住机会，战斧高高举起，斧刃上的黑晶闪着凶光，朝着倒地的骑兵队长劈去。

    聂桤的心脏猛地一紧，手不自觉地握住了月杖，指尖的魔力都开始躁动

    ——

    他几乎要冲出去，用木系魔法阻拦兽人。

    可理智瞬间拉回了他：

    不行，一旦暴露，不仅救不了队长，还会把自己搭进去。

    就在这千钧一发之际，两名骑兵突然从侧面冲来，长枪同时刺向那名兽人。

    兽人不得不收回战斧，侧身格挡，“铛”

    的一声脆响，长枪与战斧碰撞，火星四溅，总算逼退了兽人，给了队长喘息的机会。

    可兽人很快稳住阵脚。

    一名兽人吹了声尖锐的哨子，声音像破了的风箱，刺耳至极。

    两头腐爪狼突然改变战术，不再攻击骑兵，而是朝着战马扑去。

    它们跳起来，爪子抓在战马的腹部，牙齿啃咬战马的腿。

    战马受惊，纷纷扬起前蹄，有的甚至挣脱了缰绳，朝着远处狂奔；骑兵的阵型瞬间乱了，有人从马背上摔下来，刚落地就被兽人盯上。

    兽人斥候趁机发起进攻，战斧挥过，一名骑兵的肩甲瞬间碎裂，鲜血喷涌而出，溅在沙地上。

    暗红色的血珠落在沙粒上，瞬间被吸干，只留下一点黑褐色的印记，很快又被风沙覆盖。

    “撤！快撤！”

    骑兵队长终于爬起来，他捂着流血的胳膊，嘶吼着下令。

    剩余的十余名骑兵不敢恋战，纷纷调转马头，朝着镇北关的方向狂奔而去。

    他们的甲胄大多有破损，有的还拖着受伤的战马，样子狼狈至极。

    兽人斥候没有追击，只是站在沙地上，对着天空发出一声粗哑的嘶吼。

    声音在荒漠里回荡，带着胜利者的傲慢，像在宣告他们回归。