陶若将灵悦的信件收好，目光坚定地望向窗外。夜色渐浓，府中的灯笼逐一亮起，可她心中的谜团却愈发沉重。但她没有丝毫退缩之意，暗暗握紧拳头，“不管前方有多少阻碍，我定要将这神秘势力揪出来。”说罢，她转身走向书桌，准备为明日的调查做更细致的安排。

次日清晨，阳光透过窗户洒在陶若书房的桌上，她对着灵悦的信件沉思片刻，毅然起身，决定先从与朝堂有联系的江湖人士入手。她深知，江湖与朝堂看似相隔甚远，实则暗流涌动，相互交织。

陶若精心打扮一番，身着一袭素色长裙，外披淡蓝色披风，头戴一顶精致的斗笠，巧妙地遮住了大半张脸。她轻手轻脚地出了将军府，朝着城中最热闹的江湖酒馆走去。

刚踏入酒馆，一股浓烈的酒气扑面而来，嘈杂的人声瞬间将她淹没。酒馆内烟雾缭绕，形形色色的江湖人或坐或站，大声谈笑、划拳。陶若皱了皱鼻子，对这刺鼻的气味有些不适，但她很快镇定下来，目光在人群中搜寻着目标。

她走向一个角落，那里坐着一位身着灰袍的中年男子，此人正是她要找的江湖情报贩子——老烟枪。老烟枪整日混迹于各个酒馆，消息极为灵通。陶若在他对面悄然坐下，轻声说道：“老烟枪，我想打听些事。”

老烟枪抬眼打量了一下陶若，眼中闪过一丝警惕，随后嘿嘿一笑，露出几颗残缺不全的牙齿，“哟，陶大小姐，什么风把您给吹来了？打听事嘛，您也知道规矩。”

陶若从袖中掏出一锭银子，放在桌上，“只要消息准确，少不了你的好处。我想知道，江湖上以梅花为标志的神秘组织，你可听说过？”

老烟枪眼睛一亮，伸手就要去拿银子，却被陶若按住。他尴尬地笑了笑，说道：“大小姐，您这组织我倒是听过一耳朵，可也就是个传闻。听说这组织行事诡秘，神龙见首不见尾，与朝堂某些势力勾结，但具体情况，我是真不知道啊。”

陶若眉头紧皱，心中失望不已，但仍不死心，“你再仔细想想，有没有关于他们的其他线索，哪怕是一点点。”

老烟枪挠了挠头，沉思片刻，“好像……好像有人说在城西废弃的宅子里，见过带着梅花标记的人出没，不过这也是好几个月前的事了，真假难辨呐。”

陶若谢过老烟枪，收起银子，起身离开酒馆。她决定去城西废弃的宅子碰碰运气，尽管希望渺茫。

城西的废弃宅子一片荒芜，杂草丛生，墙壁破败不堪，窗户上的木板摇摇欲坠，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会掉落。陶若小心翼翼地走进宅子，脚下的石板路布满青苔，稍不留意就会滑倒。空气中弥漫着一股腐臭的味道，像是有什么东西在角落里腐烂。

她在宅子里四处搜寻，不放过任何一个角落。突然，她听到一阵轻微的脚步声，心中一紧，迅速躲到一旁的断墙后。只见两个黑衣人从宅子深处匆匆走过，他们的衣角上，赫然绣着一朵梅花。

陶若心跳加速，正准备跟上，却听到其中一个黑衣人低声说道：“小心点，别被发现了，上头交代了，最近风声紧，千万别留下任何线索。”