“你叫什么？”

“民女林湘儿。”

林湘儿低声回话，垂着头，身上的衣裳并不清透，看着似乎不是外面的女人。

李筝誉原以为刘大人安排的是花柳之地的女人，细看却推翻之前的想法。

像是知道李筝誉的想法，林湘儿主动为他解惑。

“家父是行医的，民女耳濡目染，也习得微末医术，家父先前与刘大人有些渊源，他今日找去家中，让民女前来。”

李筝誉余光瞥了眼刘大人，他正在跟身边的人说话，并没有往这边看。

知道今天这一趟多半又要白来，李筝誉没有去拿林湘儿送来的茶，而是端起手边的酒杯一饮而尽。

皇帝让人去边疆传旨的事像是一块巨石，这几日一直压在李筝誉心头。

他急于做出一番成绩，来想皇帝证明，自己并非草包。

奈何事与愿违。

关键的一步就卡在刘大人这儿，对方却滑手得很，既不直接拒绝，也不给李筝誉想要的。

双方已经拉扯了几个回合，李筝誉始终没能如意。

想着，李筝誉又满上一杯，仰头喝下。

“殿下，您这两日在服药，酒容易和药性相冲，还是……”

林湘儿忍不住开口劝说。

李筝誉已经有些不清醒，转头正要呵斥，对上林湘儿眼底的关切，忽然心一软。

“这个老滑头，还算是有件事让孤满意。”

林湘儿眸光闪动，假装听不出李筝誉话中之意，大着胆子将酒壶拿来。

茶已经放温，杯盏入手时并不烫，反而有一股暖意顺着掌心一路蔓延至心头。

李筝誉低头饮茶，一只手却不动声色，牵住了林湘儿的手。

“你可知道，刘大人让你来是做什么？”

林湘儿低头，紧抿着唇一不发。

李筝誉低笑出声，“刘大人，孤多饮了几杯，有些头疼，府上可备了客房？”

“一早便收拾好了。”

刘大人笑开，忙让人上前带路。

离开前院，李筝誉眼中的笑意消散无形，连带着对林湘儿的柔情也没有半点残余。

方才的一切，不过是做戏给刘大人。

客院打扫干净，屋内亮着灯，沐浴的热水也已经备下。

种种迹象无不表明，刘大人今日本就做好了留下李筝誉的打算。

婢子服侍着李筝誉沐浴，回到卧房，林湘儿在桌前站着，醒酒汤氤氲着热气。

“殿下，您喝过醒酒汤，早些歇息，民女看得出，您并无那个心思，多谢。”

说罢，林湘儿匆忙抬脚就要出去。

“你就这么离开，怎么跟他交代？”李筝誉眼中清明，不见多少醉意。

林湘儿脚步停住，却没回头，垂在身侧的拳头紧握。

少顷，李筝誉再次开口。

“留下吧，明日孤会找地方安置你，也算是过了这一关。”