他拿起铁锹清理台阶上的积雪，以免滑倒。

“哥哥，看招！”

林阳攥着两个大雪球朝林远砸来。

“哈哈哈！”

雪球精准地击中他的后背。

林远放下铁锹，与弟弟追逐打闹，玩得不亦乐乎。

一阵玩闹后，他收起工具，骑上自行车前往菜市场采购年货。

街上人来人往，处处张灯结彩。

林远挑了一只公鸡、一条鱼和几样蔬菜，又从储物空间取出几斤储备的猪肉。

骑车返回时，他看见大院门口的树下，孩子们正欢乐地放鞭炮。

过年总是最令人期待的日子，有肉吃，有新衣穿，还有压岁钱可拿。

提着菜篮推车进院时，林远察觉到贾家几道目光正紧盯着他手里的肉。

“林远哥！”

何雨水从屋里跑出来，高兴地迎了上去。

“下雨了！”

林远朝对方点头示意。

“听说你娶了媳妇，长得特别标致，什么时候带出来见见？”

何雨水兴致勃勃地凑过来，她早就听到了风声，对这事格外好奇。

“初六办酒席，你要有空，来喝一杯？”

“好啊！恭喜你啊，真替你开心！”

林远对何雨水印象不错，觉得她和印象中的样子不太一样。

“聊什么呢？离我妹妹远点！”

傻柱从院外走进来，手里拎着一只鸡和一块肉，见林远跟何雨水说话，脸色顿时沉了下来。

“你凶什么？我和林远难得碰面，说两句话怎么了？”

“有什么可聊的？这小子坑了我五十块钱，我看见他就烦！”

“什么五十块？”

“呃……那个……晚上去秦姐家吃饭啊！”

傻柱意识到说漏嘴，赶紧转移话题。

“别打岔，把话说清楚！”

何雨水拽住他，不让他糊弄过去。

“他把我车胎划了，座板也弄坏了，赔五十块不过分吧？”

见傻柱支支吾吾，林远干脆替他解释，正好让何雨水治治他。

“哥，你疯了吧？干嘛这么做？”

何雨水一听就来气，这个哥哥太让她头疼了。

林远见状，立马溜了。

“大过年的，给哥点面子，回头再跟你解释！”

傻柱瞪了眼林远的背影，在妹妹面前硬气不起来。

“行，这次给你面子，但我不去她家吃饭！”

何雨水指了指站在门口的秦淮茹，满脸不情愿。

“怎么就不乐意了？我和一大爷都说好了！”

“不想去就是不想去！”

当初秦淮茹死活不退林远彩礼，何雨水全看在眼里。

她一直不喜欢这家人，觉得除了那张脸，没半点好。

何雨水甚至庆幸林远没娶她。

“哎，你这丫头，脾气怎么这么倔！”

傻柱都快认不出这是自己妹妹了。

何雨水懒得搭理，扭头回了屋。

秦淮茹走过来宽慰几句，顺手接过傻柱手里的东西，心里暗暗高兴。

易中海送来了十斤白面和几斤小米，今晚的饭桌上总算能见到荤腥了。

后院里飘起阵阵香气。

林远将老母鸡收拾干净，加入香料在砂锅里慢慢炖着。

他开始准备其他菜肴时，林阳在一旁打下手，眼睛却紧紧盯着哥哥掌勺的动作。

整座大院都热闹起来，菜刀与砧板的碰撞声此起彼伏。

油锅腾起青烟的瞬间，林远的铁锅在空中划出漂亮的弧线。

各家的饭菜香气在院子里交织缠绕，要说最诱人的，还得数林远家这桌年夜饭。

梅菜扣肉泛着油光，红烧鲫鱼散发着酱香，油泼辣子鸡红艳鲜亮，配上两盘翠绿的时蔬。

砂锅里的老鸡汤咕嘟咕嘟冒着金黄的油花。

开饭喽！

哥你太神了，这么多硬菜！

盛好的鸡汤冒着热气，兄弟俩举起筷子时，林远掏出早就备好的红包，二十块钱的压岁钱塞进弟弟手里。

此刻各家都围坐在餐桌前。

何雨水不情不愿地被傻柱拉去贾家，那边圆桌上挤着易中海夫妇、聋老太太和傻柱兄妹。

老太太给贾家两个丫头发了红包——用的自然是易中海孝敬的养老钱。

阎家饭桌上就寒碜多了。

一盘五花肉配着从林远那儿买的鱼，清水煮白菜旁边堆着玉米面窝头。

阎埠贵推着眼镜分配食物：都按量来的，吃吧。

几个孩子眼巴巴等着，直到捏着薄薄的红包才眉开眼笑。

刘海中家的年夜饭吃得最冷清。

收音机播着样板戏，二大爷独自抿着小酒。

饭桌上母子三人安静扒饭，偶尔几句话也都绕着老大两年没回家过年打转。

刘家夫妇始终惦记着长子刘光中，大学毕业后在外地做官，却很久没有归家。

妈，您就别操心了，大哥现在受领导重用，肯定吃穿不愁！

刘光天-->>小声嘀咕着，刘海中抓起一粒花生朝他扔去。

爸，您这是干什么？

你要是有你大哥一半本事，我也用不着打你！