人不怕当面有人骂，就怕流蜚语四处传。

最近一段时间里，人们把闻其尚和周晓琳的事传得神乎其神。

“不信么？我看见了的，攀肩搭背，亲热的哟！喷啧！”

“那妹子，胆大得吓人，人家望着她，脸都不红，她还笑哩！城里人脸皮厚些。”

“那妹子出山有事，闻其尚总是在山口等她，比恩爱夫妻还恩爱呢！”

“男的女的搞到一起，象个什么样子哟！”

“一口一声“其尚哥“，旁边人听了打寒战，起鸡皮痱子，亏她喊得出口。”

“兴许城里人都是这样。”

“又没见何督伟跟哪个妹子混得热火，他不也是城里人吗？”

“靠得住，那妹子只怕失身了。十七十八，一搭就发。不分天光日夜混在一起，你说还讲什么。”

“闻其尚是猪，人家会真喜欢他么，还不是想让他当个不要工钱的长工！酒席上的木鱼，只许看，不许动的。”

“唉！养崽不如养女好……”

各种各样的说法都有，出工、赶场、走家、串户，到处谈。一传十，十传百，差不多家喻户晓了。可就是不说给当事人昕，闻其尚和周晓琳还蒙在鼓里。他们只是觉得，常常有人莫名其妙地望着他们笑，笑得闻其尚心里发毛。

那天，周晓琳来邀闻其尚和她一起上山去。

“其尚哥，今天放牛么？”

“不放牛，牛都犁田去了。”

“那你准备做什么呢？”

“我去割草给牛吃。”

“你到我们林场山上去害！草好吗？我也要上山，剥树皮。”

“剥树皮做什么？”

“那是药。他们不给我爸爸发工资，我们娘儿俩要活命，只好在山上采药，卖了钱，记下帐，将来再还。”

“山上有药吗？”

“有，是我爸爸亲手种的。难道你们都不知道山上有药么？”

“不晓得，我们这里的人是不采药的，有时外地来人采，在山里一住就是个把月。”

“你跟我一起去吧，要是我再掉进洞里……”

闻其尚脸上有难色，支支吾吾，半天也没有说出可否来。

“其尚哥”周晓琳说，“有什么话你就说吧！你还不相信我么？”

闻其尚发了一个狠，说出了他早已想说却又不敢说的话：

“你晓得，我是真的把你当作亲妹妹看的。你人好，不嫌我们山里人蠢，认我做哥哥，我还有什么讲的呢，被你看得起，当得上天了。人对我好，我也对人好，我没有能力报仇，总能够报恩吧！你看得起我，就是我的恩人，我一生一世都报不完。”

“你怎么这样说呢？”

“是真的，我不骗你，想起你对我好，我经常想哭呢！”

“我可没有帮过你什么，全是你在帮我，你才是我的恩人。”

“不，不不！”闻其尚着急地说，“快莫这样讲。我……我总是想，人只要心里没有鬼，不打什么坏主意，该怎么就怎么，几多的好哟！可是……可是……我们被别人冤枉啦！”

“谁冤枉我们？”

“你看不出来？我都看出来了！一些人眼睛里有鬼，望着我们笑笑笑的，在背后指指点点，嘀嘀咕咕。我们这个地方是这个样子，你不晓得，你是城里人。我们乡里跟你们城里不一样，看不得男的女的在一起。我想……我想，往后就这样子，我们少来往一些，省得人家讲闲话，出是非。你要我做什么，跟我讲一声，我会去给你做。你出门回得太晚了，山路！只管大胆地走，我总会在你身前身后的。”