车来了，田自力和吴铮费了很大的劲才挤上了车。田自力挤在车箱里感觉得很闷气，说道：“搭车的人真多呀！”吴铮说：“今天是星期天，搭车的人还是比较少的，平时上班，挤车的人更多，连门都关不拢。车箱里喘口气都困难。”车子摇摇晃晃地开着，每停一站，都是下的人少，上的人多。车内已经爆满了。有人叫唤起来：别上了！我的骨头都要挤断了。到了江边，田自力是被人群拥挤下车的，全身上下的衣服都汗得透湿。吴铮对田自力说：“快抓紧时间上船，赶不上这趟船还得再等二十分钟。”

田自力和吴铮快步跑上了已鸣气笛的轮渡。在船上，江风一吹，田自力倍感轻松。他笑着说：“这真有点行军打仗的味道。”吴铮看着田自力，突然“哈、哈”大笑起来……田自力不知其然，问道：“你笑什么？”吴铮笑着说：“你看看你手上提的是什么，再看看你裤子上是什么？”田自力一看，手上提的香蕉没有了，绳子上只吊着香蕉蔸儿。再看看裤子，裤腿上粘满了挤乱的香蕉。田自力一边用纸团和手帕擦裤子、一过尴尬的说：“太糟糕了、太糟糕了。”

上岸后，又挤了一趟车，才到西郊。下车后走了十几分钟，看到一块小谷场和那间破旧小屋。远远地看见余明启在凉晒衣服的身影。田自力一看手表，已快十点钟了，路上整整花了二个多小时。田自力吁了口气说：“太远了、真难啊！”

余明启看见两个人影朝他家走来，心想：这是谁呀？当他看清来人后，赶紧迎了上去：“田主任，你怎么来了，这么远，真难为你了。”田自力说：“早该来看看你妻子和孩子们了。”

余明启热情地将田自力迎进屋里，对小胡说：“这是我们车间的田主任，专门来看你来了。”小胡躺在床上，见田自力进来，连忙要起身，田自力忙说：“快别起来，躺着、躺着。”

田自力看见小胡脸色苍白，骨瘦如柴，说话声如游丝。不觉产生了深深的同情。亲切地问小胡：“身体好些了吗？”小胡说：“比已前好多了，近几个星期没有再咳血。医生说病情已经比较稳定，再吃一段时间的药，就会慢慢恢复。”田自力说：“这就好，你要注意安心静养，尽快好起来，孩子们需要你，这个家需要你啊！有什么困难让余明启向车间反映一下。”这时，余明启的两个孩子跑进屋来，看见吴铮亲热地叫着“吴叔叔。”

吴铮抱起小儿子旺旺亲了亲说：“快叫田伯伯。”旺旺迟疑了一下，害羞地叫声：“田伯伯。”大女儿超英大方地叫了声“田伯伯好！”田自力拿出苹果分给孩子们。超英接过苹果，走到床过说：“妈妈、你吃苹果。”田自力摸着超英的头亲切地说：“真是个懂事的孩子，你自己吃吧，妈妈还有哩。”

田自力仔细地把余明启的家看了一遍。家里很简陋，一张双人床、一张小床，蚊帐上打满了补丁。但很干净。靠墙是一张吃饭的方桌，二条长凳和几个小方凳。靠双人床边有一座做工讲究，雕花非常精美的红木立柜，一人多高。这可能是他们家最值钱的东西了。所有的衣物、被褥、杂物都装在里面，俨然就是一个小仓库。田自力看着立柜说：“好精致的立柜，看来是件古董了。”

余明启说：“这是小胡母亲60年去世时留给我们的唯一遗产。只知道是红木做的，是不是古董我们也不知道。看起来象有些年头了。”田自力又打量了这间小屋，小屋大约只有二十平方米左右，有面墙是土坯砖垒成，墙已裂开、并向外顷斜。余明启用一根木头支撑着，看起来仍然是摇摇欲坠、随时都可能倒塌的样子，让人心惊肉跳。其他三面是红砖墙虽也有裂缝，但危险不太大。没有单独的厨房，在屋外做饭。下雨天就惨了，油烟在家里打转，就是不出门。小胡会被熏得咳喘不停。看看屋顶，到处是透亮的小孔，就象夜空中的星星。下起雨来，外面大下、屋里小下，外面雨停了，屋里还在滴水不止。雨天是余明启家最难过的日子。

田自力看后，心情难以平静，说道：“这么破旧的房子怎么住人！万一倒塌，怎么得了，后果真不堪设想。孩子们都这么小，一定要保护好他们，千万不能让孩子们受到任何伤害。”余明启说：“这里原来是一个小谷场，秋天粮食收后，村民都来这里打谷、晒谷。这间小屋是当时生产队给社员们歇脚、躲雨用的，后来嫌这个谷场小了，在村子北头又开了一块大场地。因为小屋离村子太远，长期无人使用、破损了也无人管理，就成了这个样子。我们结婚时没有住房，生产队就借给我们了。我进厂后，本想积点钱把房子修一修，但是小胡又病了，只好暂时搁了下来，等小胡好了，我一定想办法把房子修一修。”

中午，余明启要杀支鸡招待田自力。田自力坚决不同意、说：“你现在家里有什么我们就吃什么，如果你要另搞什么东西，那我就不吃了。”余明启只好在自己家里的地里摘了些青菜、萝卜，炒了几个鸡蛋。吃饭时，田自力把鸡蛋都夹到两个孩子碗里说：“大人苦点还行，千万不要苦了孩子。”余明启愧疚地说：“你老远来看我们，我却没有什么招待你，惭愧。”

田自力说：“小余，你不要这么说，感到惭愧的是我。作为车间主任，我现在才了解到你们的实际困难。这么多年来，你受苦了。车间没有邦助你解决困难、是我的失职。在这么困难的条件下，你还能坚持工作、不叫苦、叫累，任劳任怨。这种精神是我和全车间职工的榜样。”余明启听了田自力的话，内心非常激动。这也是他第一次感受到领导对自己的理解和关怀，心里有一种说不出的幸福感。田自力又说：“小余，我还得批评你，你是我们车间的一员，车间就象一个大家庭，职工同志之间应该是团结、友爱、互相邦助、互相关心的。你有困难-->>，不应该一人承担着，应该把你的困难告诉车间、告诉同志。我相信在这个大家庭里，没有解决不了的困难。”

余明启眼眶红了，两滴热泪滚落在脸上，连声谢道：“谢谢、谢谢领导，谢谢车间职工同志的关怀。车间已经对我们照顾很多了。要不是车间给小胡报销医药费，小胡活不到今天。我怎么能再找车间的麻烦呢，再去伸手向车间要这要那呢？再说我们住在农村，家里有自留地，生活开支相对比其他同志要少许多，有点困难是可以克服的。”