当天夜里，他独自一人去了谢道临居住的地方，那是书院后山的一间草屋，书架上摆满了书卷，只有一盏油灯。

“我谢家数百年历史，没想到你竟然是叛徒。”

“家父临终前曾，儒道之衰，在于步履不移。”她泡茶的手稳定得就像一支笔，“陛下破旧立新，道韫愿做先锋。”

茶香袅袅，她说起科举改革，重编经书，双眼放光。陈烈忽然按住了她的手，道：“这件事，慢慢来。朕今日前来，只为一己之私。”

窗外忽然下起了雨，她的手指微微颤抖：“陛下的后宫里，已经有了七颗明珠。”

“北斗七星，夜空繁星万千。”他往前凑了凑，“我贪心不足，要了八颗。”

烛火骤然熄灭，雨声和枫叶的声音压过了他的呼吸。黑暗中，她的手将书页揉成了一团，他吻住了她眼角的泪水：“怕”

“我怕，我和他们一样。”

“那是自然。”他握住她的手，放在自己的胸口：“这是整个世界，但我跳下去，是为了你。”

清晨醒来，她像个普通的妻子一样，帮他整理衣衫。陈烈忽道：“朕要设文渊阁，统一天下典籍，改革科举制度，你来主持。”

“我还从来没有听说过，一个女子能掌握如此高深的学问。”

“我要成为历史上最伟大的人。”

下山的那一天，书院里的书生们都在为他送行。谢道韫站在山门前，衣袂飘飘，宛若一只仙鹤。

马车上，陈烈打开锦帕，上面写着一句话：“路漫漫其修远兮，吾当与君共渡。”

他笑了笑，将那本帛书收了起来。

漠北传来消息，柔然国的新汗王病逝，各部落陷入内乱，公主乌兰托娅携鹰师南下，投奔风之国，希望能得到庇护。

朝上争论不休，慕容凰冷笑一声，道：“我柔然人心不定，该杀了她，让她知道厉害。”

“让她来。”陈烈命令道。

乌兰托娅身穿红色劲装，腰佩长刀，肩上站着一只金雕，没有下跪，也没有行礼：“在下此来，非为降，而是为联盟，我柔然愿意替风国镇守北疆，换取粮草和药品。”

她的汉语说得很流利，但一双眼睛却像鹰隼一样锐利。陈烈赐座道：“我凭什么相信公主殿下？”

她将刀递到孟奇面前：“这把刀杀了我的三位叔叔，他们要用我的人头，去高句丽换取铁器。”

当天晚上，乌兰托娅献了一支鹰之舞，举行了一场盛大的宴会。金雕双翅一振，如一团火焰般在空中盘旋，突然从袖中射出三支箭矢，分别射中了埋伏在外面的刺客，正是她叔父派来的刺客。

在群臣震惊的目光中，她跪倒在地：“这是我的效忠。”

陈烈把她扶了起来，摸了摸她手掌上厚厚的老茧和旧伤。

“公主有何贵干？”

她抬起头，直视着罗兰的双眼，“一片可以养活族人的草原，让柔然人不再沦为奴隶的承诺。”

三天之后，陈烈来到了漠北，开始了他的会盟。乌兰托娅割破自己的手腕，将自己的鲜血滴在酒杯里：“按照柔然的古老习俗，盟约必须以血脉为基础。陛下，你可敢喝一杯？”

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