传令兵一趟趟地跑进来，带来的消息越来越多：

“公孙中将军斩了右贤王的裨将！”

“苏右将军押了两百多个俘虏回来！”

“张骞君找到水源了，让后队赶紧送水过去！”

战局胶着。

赵丛在后方文书帐中抄军书，手心汗湿。

李军掾让他把这些消息都抄下来，按时辰顺序排好。

他写着写着，忽看见‘卫郎官在卫将军身边，无伤’几字，是李军掾刚补上去的。松了口气。

“听闻右贤王跑了。”

一个书佐小声说：

“带着几百人往北跑了，卫将军未追。”

赵丛抬起头，看向帐外。

远处的火光还在烧，却没适才那么密集了，号角声也稀了下去。

他忽然想起去病说的‘喜欢快，喜欢往前冲’

不知此刻他有无冲在前面。

而此刻，那片火光深处的右贤王庭里，去病正跟着卫青往里走。

他靴底踩在血水里，发出黏腻的声响，地上躺着不少匈奴人，有兵，也有老弱妇孺。

一个匈奴小孩缩在营帐角落，看见去病进来，吓得尖叫起来。

他猛地停住脚，短刀自手中滑落，一声掉在地上。旁边的卫士赶紧捡起来：

“郎官，小心伤着。”

他没说话，只是盯着那小孩。

“去病。”

卫青的声音从后面传来。

去病转过身，看见卫青站在营帐门口，甲胄上沾着血，眼神却很平静。

“过来。”

卫青朝他招手

“瞧瞧此物。”

去病走过去，看见卫青手里拿着个木简，上面刻着匈奴文。

“此乃右贤王的调兵符。”

卫青指着木简

“他能调动左贤王的部队，要是今晚未破彼王庭，下月彼等便会去打定襄。”

去病的目光落在远处的篝火旁

——士兵正在清点俘虏，匈奴人里有低泣的，汉军里正在点名。

他忽忆方才尖叫的小孩，喉结动了动，未。

“怕吗？”

卫青问。

去病摇头：

“非也，而是…”

卫青拍他肩：

“你适才瞧见公孙敖怎堵退路。他的人不多，却死守沙丘口，这便是稳。你若往前冲，跑至主力前，若成孤军，想退都难。”

去病见他的眼神平静。

“舅父，那些小孩…”

卫青打断他，语重心长道：

“战事便是如此。不分老弱妇孺，彼等降，可不杀，若不降，当断必斩，若今日我军不打，明年彼等便会带骑兵去定襄、上郡，掠粮食，杀百姓。”

去病望向远方，见军吏正在给俘虏登记，有个匈奴汉子瞪他，想到适才掉落的短刀，手心复汗。

天快亮时，王庭外的厮杀声彻底歇了。

赵隶便牵着马准备动身，青骢马突然不肯动，他瞧见去病站在卫青身边，正听公孙敖说话：

“末将带的人刚到沙丘口，便见右贤王部在渡河，忙放箭，射倒了不少。”

去病未，只在一旁静听。

赵隶牵马经过他身旁，忙问：

“卫郎官，是否给踏雪上点料？”

“不必，准备回营。”

他声哑却稳。

赵隶低头给踏雪解鞍鞯时，听见卫青说：

“收拾行装，回定襄。”

回营的部伍在晨光里动身。

去病没像来时那样骑踏雪，不知何时下马，正沿着文书队的边缘慢慢走。

赵丛见他走近，忙停步：

“卫郎官，要饮水吗？”

去病接过水囊，灌了一大口，水顺着嘴角流下来。

“赵丛，你抄的军书里，记了斩匈奴人几何吗？”

赵丛点头回：

“李军掾说，约莫斩了五千余，俘虏万余。”

去病了一声，又问：

“那小孩有几何？”

赵丛愣了愣：

“没记。军书只录首级与生口数，不论老少。”

去病未语，只往前走。

赵隶牵着马跟在后面，见踏雪马偶然回头看去病，忽觉，这马和它主相似。

——非野。

到定襄大营时已是傍晚。

赵隶先牵着两匹马回马厩，刚给食槽添了新野苜蓿，就听见辕门传来吆喝声

——后队刚到

他走出，瞧见去病正和卫青站在帐外说话

“舅父，下次出兵，我想带一队骑兵。”

去病直截了当，卫青看向他，眼带笑意：

“悟透了？”

去病点头：

“恩，光在旁看无用，得实战！”

卫青笑了笑：

“好。不过得先跟着张骞学看地形，跟着苏建学辨谍报

——连匈奴哨卡所在都未探明，带再多骑兵亦是枉然。”

去病挺直腰应了声，转身往马厩走，看见赵隶站在门口，忽停步：

“青骢马没闹吧？今早喂的野苜蓿够否？”

“没闹，吃得挺好。”

赵隶指了指马厩里的食槽

“刚添了新的野苜蓿，还加了点盐。”

去病点了点头，径直走进马厩，抬手摸了摸青骢马。

这马没躲，反而伸过脖子，用鼻子蹭他手心。

此时文书帐里，赵丛正把最后一捆军书捆好。

帐外突然传来欢呼声，他掀帘望去。

——原是陛下嘉奖令到了。

李军掾手里还扬着新抄的捷报：

“卫将军获封赏！”

收兵号角响起。

赵丛忽忆去病此前同卫青说‘想带一队骑兵’时的眼神。

心下了然：去病下次上战场，定不同。

定襄军营中军帐。

卫青铺开舆图，指着右贤王庭位：

“这次虽俘万余人，然右贤王携卫士遁走

——他熟稔漠南水草，不出三月，必率残部回扰。”

公孙敖在旁接道：

“末将率军追至两日，至阴山北麓便无踪迹，那处沙丘密布，易藏小股骑兵。”

去病忽然凑上前，手指点向舆图东侧的红柳滩：

“舅父，右贤王要归，必走红柳滩——此处有水源，他部众要饮马。”

卫青抬眼：

“你有何想法？”

“下次出兵，舅父率主力自定襄正面推进，仍按旧例稳扎稳打，令其以为我军仍循老路。”

去病则提出带轻骑先行赴红柳滩，于芦苇荡埋伏，待彼等过滩必卸甲饮马，可趁势突袭。

张骞指出西侧是盐碱地，有哨卡。

去病转视张骞：

“无妨，人少可匿芦苇；挛鞮晓胡语，装牧羊人过哨。”

卫青凝视舆图未语，半晌问：

“你何以笃定其必走红柳滩？”

“右贤王小妾乃白羊王之女，此处是白羊王旧牧地，她必知那处水源，定会为其献策。”

卫青沉思片刻，笑道：

“此策有二妙

——一借白羊王旧地为饵，即便被察，彼亦不会疑我军；二是融稳与快于一处。”

去病笑着问卫青：

“舅父也觉行？若行，让我试手，只需八百轻骑即可！”

他脑子一转，直截了当：

“徐自为带两百冲阵，邢山带两百射哨卡，赵破奴带两百护后，我居中调度

——人少难镇阵脚，人多则难藏，八百恰宜。”

卫青抬头看向去病：