苏礼见厅中数人仍在交谈，遂快步上前，俯身至霍去病耳侧低语。

去病侧首听毕，抬眼扫过宗室诸人与霍仲孺，语气平淡吩咐：

“可备蜜水来，我暂歇片刻。稍后便归营处理军务，苏掾留在此地即可。”

宗室诸人与霍仲孺闻之，忙躬身应“喏”，而后纷纷转身告退。

片刻后。

霍家仆役端着陶盌前来，陶盌外裹着布巾以防烫手，仆役轻手将陶盌置于案上，又悄无声息退出门外，顺手将房门闭合，留厅内二人独处。

去病端盌，抬眼对苏礼：

“你先前所，我尽知，姓已入霍氏，军功与霍公无干，何必将计用诸稚子？”

苏礼上前半步，垂首道：

“将军，家族之中，一荣俱荣，一损俱损，将军要保霍氏安稳，约束是末，挟制才是本。”

去病沉默许久，轻叹气：

“去请诸位族老和霍仲孺，霍光进来。”

苏礼了然，躬身应喏，转身退出。

不多时，便引着霍仲孺、霍光与几位族老入屋。

去病便看向霍仲孺，语气无波澜：

“我即回军营，苏掾会留下，霍光，我带回长安。”

霍仲孺闻，脸色一白，膝盖往前踉跄半步，手忙撑住腰才没跪下去：

“将军！光儿才十一，怯生得很，恐在长安冲撞贵人，给将军添祸！”

霍去病未。

苏礼适时上前半步，语平却藏锋芒：

“霍公此差矣，霍光虽小，却敏而好学，随将军在侧，日闻圣贤、见朝堂事，将来方能为霍氏撑门户，骠骑将军亲自教管幼弟，传出去，谁不赞霍氏家风？”

霍仲孺脸色更白，还想再劝：

“可小光他…”

“霍公是觉得，将军教不好幼弟？还是觉得，霍氏担不起这份体面？”

苏礼此话堵得他无退路：

“是小吏糊涂，未曾想将军这般疼弟…”

去病看着霍仲孺道：

“霍光随我去长安，既能习礼学文，也让霍氏多份依仗

——这是长兄本分，也是宗族之利。”

他转对霍光，道：

“随我去，惧否？”

霍光躲在霍仲孺身后，小手攥着他衣角，探出头小声应：

“不、不惧…但我…我想跟阿父说句话。”

他仰头小声道：

“阿父，我会好好学字，不惹长兄生气。”

霍仲孺心头发酸，却只能摸他头，哑声道：

“好，听长兄的话。”

霍去病眼底掠柔和，抬手示意霍光过来，又看向苏礼，语气沉了些：

“我携霍光先归北地郡军营，霍氏置地之事，你与雷豹共办。循边郡县尉史中等规制，百亩良田须近水源，宅舍带后院供老夫人居，再遣三懂耕作洒扫之仆，三日内必办妥。”

苏礼躬身应喏：

“末掾与雷豹定办妥，既毕即归营，不误军中事。”

“嗯。”

霍去病点头，又叮嘱

“补录族谱，勿忘与族老赴县府宗正署备案，免日后生纷。”

“末掾省得。”

日暮时分。

霍仲孺携家人送到府门口，霍去病翻身上马，卫士将霍光抱到马前，霍仲孺在旁看着小光，想再说些什么，却被苏礼用眼神制止。

去病郑重叮嘱霍仲孺：

“日后霍家有难处，可派人去北地郡军营找我，但绝不可妄议旧事、打扰长安卫府。”

霍仲孺慌忙跪下磕头：

“小吏省得！绝不敢给将军添麻烦！”

苏玉随队伍看着，见霍光坐在卫士马上不时回头望霍府，心里盼这对兄弟能生出几分情分。

霍仲孺送他们到巷口，望着部伍远去，才踉跄起身，脸色灰败

——他知道，往后霍家-->>的命脉，就全攥在霍去病手里。