苏礼知三日后将赴代郡，唤吴戌备半两钱与粗布，嘱道：

“持此以林驹意，送平阳侯府秦家令，托其照拂石壮。”

吴戌领命而去。

适赵隶持马簿来见，恰闻其。

待吴戌出，赵隶垂手躬身，捧簿递上，面有愧色：

“礼弟，厩中马匹已核毕。前日某口无遮拦，望弟勿怪。”

苏礼接簿置案，笑：

“兄之性情，我岂不知？虽斥我，我亦受之

——你我同长，父早亡，我明你为子之心。然事有次第，不可操切。”

赵隶闻，肩头微松，憨然道：

“我性鲁钝，弟智虑敏，凡事听弟调度。待战事息，再作计较。”

苏礼挥袖：

“去料理厩事吧。”

赵隶应喏而退。

未几，吴戌返，躬身禀道：

“事已妥。秦家令见物，另以细布相赠——彼当减石壮役事，确是识趣之人。”

苏礼颔首，令吴戌唤伍缮、高阳至。

俄而二人至，垂手立阶下。他分咐：

“伍缮，整肃府中僮仆，定其役事

——半留府中，半随部伍赴营供役。吴戌留府，若有要务，伍缮则拟简牍传营。”

又顾高阳：

“军资与人役，皆由你点检，三日后卯时发。”

三人齐声应，躬身退去。

苏礼旋至药库，见玉儿侍立，赵君儿则敛手于侧，欲又止。

他便对玉儿道：

“你先往厨下取些浆水来。”

玉儿应诺而去。

李姮玉在旁捣药，见苏礼独留赵君儿，睨视二人，指节暗攥。

苏礼移步至廊下，问赵君儿：

“何事欲？”

赵君儿绞袖垂眸，声细如蚊：

“长史还记得前番，奴举荐李姮玉试药否？”

“记得。”

苏礼颔首

“你她心悦我，必不泄密，某故用之。”

赵君儿闻此，知他无意于李姮玉，抬眸瞥了眼药库内，复低首道：

“奴知长史无心于她，然日后宜避之。”

苏礼眉峰微挑，缓步近前：

“为何？莫非你亦心悦我？”

赵君儿骤闻此，面颊飞红，急道：

“奴不敢...只是连日观之，每见长史上前，李姮玉必偷瞥。然…厩长赵隶常私赠她私物，她收未拒。奴知长史与厩长是兄弟，恐长史未察，奴便告之。”

苏礼敛容，思及一番，遂对赵君儿道：

“此事我知晓了。日后你多留意她与玉儿——玉儿安危，尤在首位。”

“奴省得。”

赵君儿毕，转身疾步回药库，心仍微颤。

不知此番所惹嫌隙，还是合了长史心意？

苏礼听闻将军从宫中议事归府，忙整理军报送去书房，刚要开口，霍去病已将简牍推至案中：

“河西急报，匈奴残部扰金城亭障，杀戍卒二人

——今日廷议，陛下令我等紧盯河西补给，勿误明年练兵之务。残部才百余人，无需大调，令河西守将发五百骑清剿即可，今分付你，记牢。”

霍去病取另一卷简展开，以指叩三铢钱样：

“去年罢半两钱，彼钱私铸者众，铜少质轻，民夫得之难购粮，戍卒多怨。今军饷、民夫工钱，皆用此官铸三铢钱，质沉难掺假

——至代郡后，你先验当地军府钱：供河西运粮之民夫、守亭障之戍卒，所发必带郡府印，若有私铸小钱混杂，即刻报我。”

苏礼援笔记于木牍，抬眸道：

“代郡郡府铸钱标准或有参差