勇卫营在明末留下浓墨重彩的一笔，尤其是三位主将，孙应元，黄得功，周遇吉，都是难得的忠臣良将，最后都战死沙场。

一行人策马来到勇卫营驻地。

远远望去，营寨栅栏坚固，刁斗森严，虽仅数千人的规模，却自有一股肃杀之气透营而出，与传闻中糜烂不堪的京营主力形成了鲜明对比。

朱慈烺与朱元璋对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝满意。

然而，就在他们接近营门之时，异变突生。

“站住！军营重地，擅闯者格杀勿论！”

一声冷冽的断喝骤然响起。只见营门两侧值守的几名军士瞬间挺直了腰板，手中长枪“唰”地前指，锋利的枪尖在闪烁着寒光，动作整齐划一，透着一股不容置疑的决绝。

为首一名小旗官，面色黝黑，眼神锐利，死死盯住朱慈烺这一行显然身份不凡的不速之客，脸上没有丝毫畏惧或谄媚，只有纯粹的警惕和履行职责的冷漠。

朱慈烺的贴身太监李继周见状，顿时气得脸色涨红，尖着嗓子呵斥道：“大胆！瞎了你们的狗眼！太子殿下驾到，还不快快打开营门，跪迎千岁！”

若是寻常衙门或京营其他部队的兵丁，听到“太子驾到”四个字，恐怕早已吓得魂飞魄散，跪地求饶了。

然而，这几名勇卫营的军士却只是身形微微一顿，那小旗官眼神闪烁了一下，显然内心也极为震动，但他深吸一口气，竟再次挺起了胸膛，声音虽然带上了些许不易察觉的颤抖，语气却依旧坚定。

“末将职责所在！无将军令箭或陛下虎符，任何人不得入营！此乃军规，违令者斩！”

最后那个“斩”字，他几乎是咬着牙说出来的，额角已然渗出了细密的汗珠。