那声音穿透了哗哗作响的雨幕。

并非幻觉。

他猛地坐起身，冰冷的雨水顺着草席流淌，浸湿了他的后背。

他顾不上这些，屏息凝神，将注意力全部集中在头顶的屋瓦之上。

笃，笃笃那声音极有规律，像是有人在用指节不急不缓地敲击着什么，又像是一枚坚硬的石子，在被某种力量驱使着，一遍遍地啄着脆弱的瓦片。

在这被暴雨统治的夜晚，任何异动都显得格外诡异。

雨连下了三日，王府的屋顶早已不堪重负。

东厢房塌了半边，主屋也处处漏水，大盆小盆摆了一地，叮咚作响，宛如一曲凄凉的残章。

萧北辰怀里紧紧抱着一本被水汽浸得发软的账本，上面记录着北凉王府仅存的家底，与其说是资产，不如说是一笔笔触目惊心的赤字。

他侧耳听着隔壁屋檐下传来的压抑咳嗽声，那是李瘸子的。

这个瘸腿的汉子，大概是全城唯一一个连遮雨的破屋都找不到的人，这几日便一直蜷缩在王府的门廊下，咳得撕心裂肺。

第四日，天终于放晴。

积水顺着街巷缓缓退去，空气中弥漫着泥土与腐木混合的腥气。

李瘸子咳了一夜，面色蜡黄，正准备拄着那根磨得光滑的木棍离开，一个清冷的声音却叫住了他。

“等一下。”

萧北辰站在廊下，阳光将他苍白的面容照得有些透明。

他指了指那片已成废墟的东厢房，说道：“你既然会修屋，那就别走了。”

李瘸子浑身一僵，回过头，浑浊的眼睛里满是戒备和不解。

“给你一个任务：把这间房修好。”萧北辰的声音不大，却异常清晰，“材料、工分，王府全包。完工后，另加十枚盐饼。”

盐饼！

李瘸子喉头滚动了一下，那可是硬通货，能换粮食，能救命的东西。

但他随即又黯淡下去，自嘲地拍了拍自己不听使唤的左腿：“王爷，您别拿我这瘸子开玩笑了没人雇我干这个。”他的手艺是祖传的，可自从腿瘸了，谁还敢把房子交给他？

爬高上低，稍有不慎就是一条人命。

萧北辰却笑了，那笑容里没有半分嘲弄，反而带着一种洞悉一切的锐利：“我就是要雇你。北凉要变，就得从用你们这些别人‘不要的人’开始。”

这句话像一道惊雷，劈在李瘸子麻木的心上。

他愣在原地，看着这位传说中落魄潦倒的王爷，竟一时说不出话来。

犹豫了整整一日，在腹中的饥饿和萧北辰那双深邃眼眸的催促下，他终于接下了这个看似不可能完成的任务。

李瘸子没有立刻动手修房。

他先是带着两个同样食不果腹的闲汉，在王府后院的荒地上挖起了土窑，用最原始的办法烧制砖块。

他又盯上了废弃马厩里那些腐朽但依旧粗壮的烂梁，小心翼翼地拆解下来，准备用作新房的支架。

城里的孩子们被他发动起来，满城去拾捡那些在暴雨中被吹落的碎瓦片，按大小颜色分类堆叠。

萧北辰则拿出了工坊仅有的那点盈余，购入了几袋珍贵的石灰。

他没有直接发钱，而是在王府门口立起一块木牌，上面写着“以劳抵料”制度：凡愿意来王府工地搬砖运土的，每日记工两分，外加一顿管饱的热饭。

起初，应者寥寥。

北凉城的百姓穷怕了，也骗怕了，谁也不信这位自身难保的王爷能有什么作为。

只有三两个实在饿得不行的流民，抱着试探的心态加入进来。

直到他们亲眼看见，李瘸子真的在一片平整过的地基上，用新烧出来的红砖，砌起了第一道墙。

那墙砌得笔直，砖缝严密，最引人注目的是，李瘸子用石灰在墙上刻下了七个歪歪扭扭-->>却力道十足的大字：王府基建第壹号。